Quando Anna, mãe solteira de três filhos, finalmente é promovida, seu senhorio corrupto aumenta o aluguel… só porque pode. Mas ele está prestes a aprender da maneira mais difícil que subestimar uma mulher cansada e sem nada a perder é o maior erro de todos. Desta vez, Anna parou de bancar a boazinha.
Normalmente não sou uma pessoa mesquinha. Não tenho tempo. Entre criar três filhos e conciliar um emprego de tempo integral, mesquinharia nunca se encaixou na minha agenda. Mas quando alguém vem atrás da minha paz, dos meus bebês e do teto sobre nossas cabeças… só porque eu tive uma chance?
Bom, eu não caio lutando. Eu caio bolando estratégias.
Uma mulher cansada | Fonte: Midjourney
Deixe-me comprovar isso para você.
Eu sou a Anna. Tenho 36 anos e sou mãe solteira de três filhos. Meus filhos são o meu mundo. O Liam tem 11 anos e é o tipo de garoto que segura a porta sem que eu peça e percebe quando eu tive um dia difícil sem dizer uma palavra.
Maya tem sete anos, é barulhenta e ousada, e sempre faz perguntas que ninguém mais faz. E tem o Atlas, meu filho de quatro anos. Ele é um tornado ambulante com meias do Relâmpago McQueen, com cachos que voltam ao normal não importa quantas vezes eu tente domá-los.
Um menino sorridente | Fonte: Midjourney
Nossas manhãs começam antes mesmo do sol nascer. Acordo às cinco, preparo lanches, amarro cadarços, desembaraço e esquento café que nunca vou conseguir terminar. Trabalho em tempo integral como líder de equipe em uma empresa de logística, mas recentemente conquistei o título de Gerente de Operações .
Depois de oito anos trabalhando até tarde, pulando o horário de almoço e nunca tirando licença médica, alguém finalmente me viu. O aumento não era enorme, mas significava que talvez, só talvez, eu pudesse começar a dizer sim quando meus filhos pedissem algo simples.
Sapatos novos sem furos. Uma excursão escolar sem precisar pegar dinheiro emprestado do fundo de compras do mês que vem. Cereal de marca.
Um corredor de supermercado | Fonte: Midjourney
Morávamos em um modesto apartamento alugado de dois quartos havia cinco anos. Nos mudamos pouco antes de Atlas nascer. Pouco antes de o pai deles, Ed, sair de cena. As crianças dividiam um quarto com beliches que rangiam toda vez que alguém se virava. Eu dormia no sofá-cama, com as costas cheias de tensão e dias longos.
Mas era nosso.
Seguro, limpo, a apenas 15 minutos da escola e do trabalho. Não era muito, mas era um lar .
Um sofá-cama em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Frank, nosso senhorio, era o tipo de homem que gostava de possuir coisas, especialmente o silêncio das pessoas. Ele ignorava mensagens, adiava reparos e uma vez me disse: “Com todas essas crianças, você deveria ser grato por ter um lugar.”
Engoli meu orgulho e paguei o aluguel. Porque estabilidade não tem preço… até que alguém tente vendê-la de volta para você com uma margem de lucro maior.
Frank tinha o hábito encantador de me tratar como um invasor que, por sorte, conseguiu um contrato de aluguel. Ele não via uma inquilina, via uma mulher a um pagamento atrasado de ser descartável.
Um velho vestindo uma camiseta azul marinho | Fonte: Midjourney
Os pedidos de manutenção foram recebidos com silêncio, seguidos de respostas lentas e relutantes. O aquecedor quebrado em dezembro?
Mandei três mensagens para ele antes que ele finalmente respondesse: “Vista-se em camadas, Anna. Você e as crianças. Não está tão frio assim.”
Quando a torneira da cozinha explodiu como um gêiser enferrujado, molhando meus sapatos e quase eletrocutando a torradeira, sua resposta foi igualmente ruim.
Uma torneira aberta | Fonte: Midjourney
“Posso passar aí na quinta que vem se for realmente urgente.”
Mas isso nunca foi urgente para ele. Nem as formigas, o mofo, nem o fato de a fechadura da minha porta da frente emperrar toda vez que chovia. Ele me fez sentir que pedir por segurança básica era pedir demais.
Mas a pior parte?
Era o jeito como ele me olhava quando nos encontrávamos, como se uma mãe solteira em dificuldades fosse um conto de advertência, não um ser humano. Certa vez, ele deu um sorriso irônico.
Um close de um homem mais velho | Fonte: Midjourney
“Você deveria ser grato por ter um lugar com todas essas crianças.”
Era como se meus filhos fossem bagagem. Como se nossa casa fosse um favor .
Mesmo assim, continuei pagando. Em dia, todo mês. Porque recomeçar era caro e, mesmo quando o aluguel subia, ainda era mais barato do que em qualquer outro lugar que me parecesse seguro.
Uma mulher pensativa parada do lado de fora | Fonte: Midjourney
Depois veio a promoção.
Não foi alarde e confete, mas foi minha. Uma vitória discreta, conquistada com muito esforço. Atualizei meu LinkedIn.
“Depois de anos conciliando trabalho e maternidade, tenho orgulho de dizer que fui promovida a Gerente de Operações. O trabalho duro compensa!”
Eu não esperava aplausos. Mas recebi mensagens gentis de colegas de trabalho, antigos colegas de turma e até de uma mãe da creche que eu mal conhecia.
Um laptop aberto sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
“Você faz o impossível parecer fácil”, ela disse.
Eu li isso três vezes.
Chorei na sala de descanso. Foram só algumas lágrimas. Lágrimas silenciosas. Parecia que alguém finalmente me viu, não apenas os olhos cansados e os atrasados.
Meu.
Dois dias depois, recebi um e-mail de Frank.
Uma mulher emocionada em uma sala de descanso no trabalho | Fonte: Midjourney
Assunto: Aviso de ajuste de aluguel
Ele estava aumentando meu aluguel em US$ 500. Sem aumentos. Sem justificativa.
“Vi seu pequeno post promocional. Parabéns! Achei que agora é a hora perfeita para extrair um pouco mais de você.”
Olhei para a tela, piscando como se as palavras pudessem se reorganizar em algo menos vil. Certamente, aquilo não era real. Tinha que ser um engano. Alguma falha. Talvez ele tivesse enviado para o inquilino errado.
Uma mulher sentada com seu laptop | Fonte: Midjourney
Liguei para ele imediatamente, com a mão tremendo enquanto segurava o telefone no ouvido.
“Frank, é um aumento enorme”, eu disse, tentando manter a voz firme. “Nunca deixei de pagar o aluguel. Temos um contrato…”
“Olha”, ele me interrompeu com uma risadinha. “Você queria uma carreira e um monte de filhos, isso traz contas. Você não está mais falida, então não espere caridade. Se alguém ganha mais, pode pagar mais. É matemática simples, Anna. Isso são negócios, querida, não uma creche.”
Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Fiquei ali sentado, atordoado, com a boca seca. Minha mão caiu no colo, ainda segurando o telefone. Eu conseguia ouvir as crianças rindo na sala de estar. O riso delas era tão normal, tão inocente, que me fez sentir a bile subir pela garganta.
Desliguei sem dizer mais nada.
Naquela noite, depois de terminar a rotina de dormir e três corpinhos serem colocados em lençóis que não combinavam, me vi na lavanderia, segurando uma pilha de meias desencontradas como se elas fossem me deixar de castigo.
Meias no cesto de roupa suja | Fonte: Midjourney
Fiquei ali por um longo tempo.
Existe um tipo específico de choro que você precisa conter para que seus filhos não ouçam. O tipo que fica no seu peito, queimando e tremendo. Foi esse que eu engoli.
Liam me encontrou lá. Descalça, silenciosa, gentil.
“Você está bem?” ele perguntou.
“Só estou cansada”, tentei sorrir.
Um garotinho parado em um corredor | Fonte: Midjourney
Ele assentiu, acomodando-se ao meu lado, encostado na secadora.
“Vamos ficar bem”, disse ele, com os olhos no chão. “Você sempre dá um jeito.”
E, de alguma forma, ouvir isso dele me destruiu mais do que Frank jamais poderia. E foi aí que tomei uma decisão.
Eu não ia implorar. Não ia implorar para o Frank, juntar dinheiro que não tinha ou sacrificar as compras para pagar o aluguel. Eu estava farta de bancar a boazinha para quem via gentileza como fraqueza.
Uma mulher encostada na parede | Fonte: Midjourney
Eu ia lhe ensinar alguma coisa.
Naquela semana, entreguei meu aviso prévio de 30 dias. Sem drama. Apenas uma carta assinada, que caiu na caixa de correio dele como uma demissão das suas bobagens.
Naquela mesma noite, abri meu celular e postei em todos os grupos locais de pais e responsáveis por moradia dos quais fazia parte. Nada chamativo. Apenas a verdade.
Uma caixa de correio vermelha | Fonte: Midjourney
Procurando um imóvel para alugar com a família? Evite o número 116 da Avenida Muscut. O proprietário acabou de aumentar o aluguel em US$ 500 porque fui promovido. Punir mães que trabalham por terem sucesso? Hoje não, senhoras e senhores.
Eu não dei nome a ele. Não precisava.
A postagem explodiu da noite para o dia.
As mães começaram a comentar com suas próprias histórias de terror. Uma delas disse que Frank a fez pagar com seis meses de antecedência porque “mulheres são frágeis”. Outra compartilhou capturas de tela em que ele se recusava a consertar mofo porque “é só uma questão estética, Jane”.
Um telefone sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
Houve reviravoltas. A raiva reage. Uma mulher o chamou de “proprietário de cortiço vulgar de camisa polo”. Outra disse que ele certa vez lhe disse que ela deveria “casar com um rico se quisesse uma vida melhor”.
Depois veio a Jodie. Ela era uma mãe que eu mal conhecia dos círculos da Associação de Pais e Mestres. Ela me mandou uma mensagem privada.
“Anna, um homem tentou me alugar o mesmo apartamento e perguntou se meu marido poderia ser fiador. E você quer saber por quê? Só para o caso de eu engravidar e não poder trabalhar.”
Jodie tinha recibos. E ela os postou.
Uma mulher usando seu telefone | Fonte: Midjourney
Dois dias depois, a publicação foi registrada por uma página de um órgão de fiscalização imobiliária do nosso condado. Alguém até fez um TikTok com música de piano dramática e transições, ampliando fotos lado a lado do anúncio dele e da minha publicação original.
Foi glorioso.
E aí, o que você sabe? O velho Frank me mandou uma mensagem.
“Ei, Anna. Andei pensando. Talvez o aumento tenha sido alto demais, rápido demais. Vamos manter o aluguel igual, ok?”
Um homem enviando mensagens de texto em seu telefone | Fonte: Midjourney
Não respondi imediatamente.
Em vez disso, peguei a Maya na dança, ainda suada e salpicada de glitter. Peguei o Atlas na pré-escola, onde ele tinha colado três pedaços de cartolina e o chamado “cachorro-foguete”.
Sentei-me ao lado de Liam enquanto ele fazia uma longa divisão, com as sobrancelhas franzidas em concentração e o lápis mastigado a ponto de não poder mais ser salvo.
Um close de uma menina | Fonte: Midjourney
Beijei a cabeça dos três como sempre fazia: a da Maya rapidinho, a do Atlas grudenta e a do Liam meio sem graça, mas tolerante. Fiz queijo quente com as últimas fatias de pão e fingi não perceber que estávamos sem leite de novo.
Li “O Grúfalo” duas vezes porque Atlas pediu.
“Faça a voz do monstro de novo!”, ele sussurrou, animado. Eu fiz, mesmo com a garganta queimando.
Sanduíches de queijo grelhados em uma tábua | Fonte: Midjourney
Somente depois que eles estavam acomodados, somente depois que me sentei na beirada do meu sofá-cama e olhei para a tinta descascada na parede, é que finalmente respondi.
“Obrigado, Frank. Mas já assinei um contrato de aluguel em outro lugar. Só não se esqueça de deixar o local como “sem animais de estimação”. Os ratos debaixo da pia podem não se dar bem com o gato do novo inquilino.”
Ele não se deu ao trabalho de responder. E presumi que ele tivesse aceitado meu aviso final.
Nos mudamos no final do mês. Não chorei quando fechei a porta. Não olhei para trás.
Uma mulher em pé na varanda | Fonte: Midjourney
Uma amiga de um dos grupos habitacionais me apresentou ao proprietário do primo dela. Foi assim que encontramos nosso novo lugar. É um pouco menor, claro, mas tem três quartos de verdade.
Chega de beliches que rangem, chega de dormir em molas e molas. Tem um pedaço de grama nos fundos, irregular, um pouco selvagem.
Atlas a chama de sua fazenda. Maya trançou dentes-de-leão formando uma coroa no nosso primeiro fim de semana lá. Liam já garantiu o quarto com a melhor luz e começou a desenhar novamente.
Uma coroa de dente-de-leão na grama | Fonte: Midjourney
E nossa nova senhoria, Sra. Calder?
Ela trouxe uma cesta de boas-vindas com mini muffins e um cartão escrito à mão. Lembrou-se dos nomes de todos na semana seguinte. Quando chorei, ela fingiu não notar.
Naquela noite, depois do caos das caixas de mudança, dos carregadores emaranhados e de alguém perdendo o único sapato esquerdo, deitamos no chão da sala, nós quatro. Olhei para o teto e me permiti respirar pela primeira vez em meses.
Uma cesta de mini-muffins | Fonte: Midjourney
“Este é o nosso lar eterno?” Atlas se aninhou em mim e sussurrou.
“É o nosso melhor lar”, eu disse. “Talvez o nosso lar para sempre… vamos ver, ok?”
Uma semana depois, o anúncio de Frank apareceu online. O aluguel foi reduzido em US$ 300. Ainda sem interessados.
Às vezes, ainda recebo mensagens diretas.
“Vi sua postagem, obrigada. Precisava de um empurrãozinho para sair.”
“Ele tentou a mesma coisa comigo. Não desta vez!”
Um menino deitado em um tapete | Fonte: Midjourney
Acontece que, em um mundo onde o aluguel sobe mais rápido que a esperança, o boca a boca é moeda de troca.
E respeito? Isso não custa nada .
Então, se você acha que mães solteiras são alvos fáceis, se você acha que estamos cansadas demais para revidar, ocupadas demais para falar, saiba…
Carregamos sacolas de fraldas e recibos. E nos lembramos de tudo.
Uma mulher sorridente vestindo um suéter verde | Fonte: Midjourney
Algumas semanas depois da mudança, quando as caixas estavam achatadas e o ar finalmente cheirava a nós, em vez de poeira e papelão, convidei a Sra. Calder para jantar.
Não tinha muita coisa, mas preparei o tipo de refeição que agradece quando as palavras não chegam. Frango assado com batatas e cenouras temperadas com ervas e molho suficiente para afogar cada mordida em conforto.
Liam descascou as cenouras fingindo estar em um programa de culinária. Maya salpicou alecrim com um toque dramático. Atlas ficou encarregado de passar manteiga nos pãezinhos, o que significava basicamente lamber os dedos e passar manteiga na bochecha.
Frango assado com legumes | Fonte: Midjourney
Quando a Sra. Calder chegou, trouxe uma torta de pêssego e um buquê de girassóis. Vestia um cardigã com estampa de gatos e sorria como alguém que falava sério.
“Faz anos que não como uma refeição caseira com crianças correndo por aí”, disse ela ao entrar. “Este já é o meu jantar favorito.”
O jantar foi cheio de risadas e repetições com molho para tudo. Liam explicou como as batatas absorvem melhor o sabor quando são levemente amassadas. Maya insistiu que o frango estava mais suculento porque ela havia sussurrado elogios enquanto assava.
Uma torta de pêssego | Fonte: Midjourney
Atlas deixou cair o pãozinho, chorou e depois comemorou quando ele quicou na cadeira e caiu na mesa novamente. Em certo momento, me peguei observando-os em vez de comer. Meus filhos. Seguros. Barulhentos. Cheios.
“Você fez com que esta casa parecesse um lar, Anna”, disse a Sra. Calder. “Poucas pessoas conseguem fazer isso em apenas algumas semanas.”
Eu não confiava em mim mesma para falar. Então, apenas sorri. E pela primeira vez em muito tempo, senti que não estávamos apenas sobrevivendo.
Estávamos torcendo .
Uma mulher mais velha sorridente com um casaco de lã de gato | Fonte: Midjourney
Quando o marido de Estelle destrói seu celular antigo e o substitui por um iPhone, ele pensa estar apagando seus rastros. Mas uma foto, uma pequena geolocalização, destrói a ilusão. À medida que Estelle descobre uma segunda vida a poucos quilômetros de distância, ela transforma a suspeita silenciosa em prova inegável… e em uma traição perfeitamente executada.
Adultos ignoram túmulo abandonado do avô, menino o limpa e encontra coordenadas gravadas – História do dia
Liam visita o túmulo abandonado do avô para se despedir e encontra coordenadas enigmáticas gravadas na lápide. Ele segue a trilha até o vestiário de uma estação ferroviária e descobre uma verdade desagradável: nos últimos anos de sua vida, seu avô tentou realizar o sonho de Liam quando o pai furtivo de Liam quase o arruinou. Mas a chance final está nas mãos de Liam agora…
O coração de Liam, de 18 anos, batia forte enquanto ele se aproximava do túmulo de seu falecido avô com um buquê de rosas brancas. Ele tinha ido se despedir naquela tarde de outono e nada o machucava mais do que a ideia de abandonar a cidade em que cresceu.
“Vim me despedir, vovô”, Liam se ajoelhou cautelosamente ao lado da lápide e sussurrou. “Papai perdeu todo o dinheiro no jogo. Estamos nos mudando para um trailer fora da cidade… quinze milhas a oeste. Papai prometeu me dar um emprego como mecânico em uma garagem. Sinto muito, vovô… Nunca poderei realizar meu sonho… Não vou construir aviões e voar ao redor do mundo. Acabou!”
Enquanto Liam chorava muito e conversava com seu avô enquanto raspava o musgo do túmulo, ele descobriu números estranhos gravados em um formato peculiar no mármore…
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Liam rapidamente raspou todo o musgo e recuou, surpreso. As gravuras na lápide pareciam coordenadas. Ele se lembrou de como ele e seu falecido avô Robert costumavam brincar de caça ao tesouro usando esses códigos. Suspeitando que as gravuras fossem algum tipo de dica que seu avô queria transmitir a ele, Liam procurou as coordenadas em seu telefone.
“Um vestiário?”, ele exclamou quando o código indicou uma sala de bagagens em uma estação ferroviária na cidade. “O vovô está tentando me transmitir alguma coisa?”
A princípio, Liam pensou que poderia ser uma brincadeira. Mas quando nenhuma de suas suposições fez sentido, ele foi de bicicleta até a estação ferroviária para descobrir.
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“Boa tarde!” Liam se aproximou da recepcionista. “Eu queria saber se há algum armário registrado sob o nome R. Hudson… Você poderia gentilmente verificar?”
A moça vasculhou os registros e olhou para Liam. “Ah, sim, senhor! É o armário número 417… Um com uma fechadura de combinação. Está em uso há mais de um ano.”
Liam ficou perplexo quando agradeceu à recepcionista e foi até a sala de bagagens para verificar o armário.
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“Qual é o código para abrir essa coisa?” Liam murmurou enquanto tentava diferentes códigos de combinação para destrancar o armário. Mas tudo falhou.
Por fim, o garoto percebeu que, qualquer que fosse o código, tinha que ser uma combinação de números que só seu avô e ele conheciam. Mas nada o atingiu até que ele ouviu um leve som estrondoso de um avião à distância.
“É isso!” As sobrancelhas de Liam se ergueram de excitação. Com as mãos trêmulas, ele digitou os dígitos 1-7-1-7. Era o número do modelo do seu primeiro avião de brinquedo que ele e seu avô Robert fizeram 12 anos atrás.
O coração de Liam começou a bater forte quando o armário rangeu ao abrir. “Não… isso não pode ser verdade!” seu queixo caiu ao ver maços de maços de cem dólares e um velho diário marrom.
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Quando Liam virou a primeira página do diário, seus olhos ficaram marejados ao ler as palavras:
“Querido Liam, se você está lendo isso, você é um neto maravilhoso que realmente me amou! E estou feliz que você não tenha se esquecido do seu avô.
Foi aqui que conheci sua avó e percebi o verdadeiro propósito da minha vida. Quero que você conquiste grandes coisas na vida também. E espero que não tenha abandonado seu sonho de se tornar um engenheiro de voo.
Antes de decidir o destino dos US$ 150.000 neste armário, você precisa saber algo sobre seu pai.
Há 12 anos, no verão de julho de 2005…”
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Era uma agradável tarde de sábado, e Liam, de 6 anos, estava pintando seu avião de brinquedo de madeira na garagem do avô Robert.
“Pronto… O voo L-1717 está pronto para decolar, Capitão Liam!” Robert disse animadamente.
O pequeno Liam ficou tão animado enquanto carregava seus bonecos de ação do Superman e do Batman em seu avião de brinquedo e corria animadamente por aí. Infelizmente, a felicidade do menino durou pouco assim que seu pai, David, invadiu a garagem.
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“Que diabos… você parece uma bagunça!” David gritou para seu filho e se virou para seu pai, Robert. “Eu disse para você não ensinar essas coisas estúpidas a ele. Esse hobby idiota não vai trazer dinheiro para casa. Por que você não o ensina a pintar a parede… consertar o carro… e cortar a grama?”
Liam ficou assustado e escondeu seu avião de brinquedo atrás das costas, com medo de que seu pai o roubasse.
“David, chega! Pare aí mesmo, filho”, interrompeu Robert ao sair da garagem e retornar com uma caixa na mão momentos depois. “Olhe todo esse dinheiro que economizei para meu neto. Ele sonha com aviões, e eu quero mandá-lo para uma academia de aviação. Quando Liam fizer 18 anos, eu terei economizado o suficiente para realizar o sonho dele.”
Os olhos de David se encheram de ganância ao ver a caixa cheia de dinheiro. “Você pode simplesmente me dar o dinheiro, pai. E você nem me disse que economizou tanto!”
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“Dar a você o dinheiro que guardei para meu neto? Para que você jogue com ele? Nunca!” Robert franziu o cenho enquanto fechava a caixa e a levava embora.
David ferveu com essas palavras. “Liam é meu filho, e eu vou decidir o futuro dele. Você me ouviu, pai?”
Ele pegou o avião de brinquedo de Liam e o jogou na parede, quebrando-o em pedaços. “O sonho de Liam acaba aqui. Você vê isso, pai? Chega de voar por aí!”, ele gritou, carregando o garotinho assustado para casa.
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Robert ficou muito triste e, numa noite de domingo, duas semanas depois, acordou com um barulho alto de algo quebrando em sua casa.
“Quem está aí?”, ele gritou, apenas para ver a silhueta de dois homens mascarados correndo para fora do portão com uma sacola.
“Oh, meu Deus… Não… o dinheiro!” Robert correu para a garagem. Ele encontrou algumas de suas ferramentas de reparo e máquinas faltando. E seu coração pulou uma batida quando viu o cofrinho com metade de suas economias de uma vida inteira perdidas.
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“Não, vovô… O papai não está em casa. Ele foi ao mercado,” o pequeno Liam atendeu o telefone quando Robert imediatamente ligou para o telefone fixo do filho.
Ele desligou desapontado, pois sabia que seu filho David era o cérebro por trás do roubo. Robert queria chamar a polícia, mas a ideia de mandar seu filho para trás das grades o assombrava, e ele não conseguia reunir coragem para fazê-lo.
“Oh, Jesus… O que vai acontecer com meu neto agora? Como vou realizar o sonho dele sem o dinheiro?” Robert afundou no sofá e soluçou.
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Mas Robert não era um homem que desistiria do neto. Quando percebeu que faltavam mais 12 anos para o aniversário de 18 anos de Liam, ele saiu do seu caminho e começou a trabalhar em vários empregos para economizar dinheiro.
Robert até cortava grama e consertava telhados para os vizinhos em seu tempo livre porque, para ele, tempo era dinheiro, e cada centavo era um passo mais perto de realizar o sonho do neto.
O avô trabalhou duro dia e noite pelos próximos dez anos, e apenas dois anos antes do aniversário de 18 anos de Liam, seu mundo desabou. Robert foi diagnosticado com câncer terminal, e os médicos disseram que ele tinha muito pouco tempo de vida.
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O som penetrante da buzina de um trem despertou Liam no momento em que ele virava a última página do diário.
“A morte está à minha porta, mas não esqueci minha promessa, querida.
Aluguei este armário para guardar o dinheiro que economizei para você e até encomendei minha lápide com as coordenadas gravadas no mármore para trazê-lo aqui.
Estou feliz que você finalmente encontrou! Boa sorte com seu futuro. Com amor, vovô.”
Liam enxugou as lágrimas e saiu da estação ferroviária com sua mochila escondida com o dinheiro. Quando chegou em casa, seu pai estava furioso. “Onde diabos você estava o dia todo?” David atendeu a porta, segurando um copo de uísque.
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“Eu tinha algumas coisas para fazer”, respondeu Liam, irritado com a traição e a ganância do pai.
“Por que você não encontra um emprego e começa a ganhar em vez de perder tempo?” David vociferou. “Ou você está planejando continuar vivendo às minhas custas a vida toda? Você esqueceu que ficaremos sem teto muito em breve?”
Essas palavras feriram Liam como um tapa forte no rosto. “Sério, pai? Não teríamos ficado sem teto se você não tivesse apostado em cassinos”, ele retrucou.
“Como você ousa?” David gritou. “Se você tivesse feito algo útil em vez de colecionar aqueles aviões modelo idiotas, eu não teria que te sustentar… ter feito uma hipoteca nesta casa… e ido à falência. E me escute. Nós vamos nos mudar para um trailer muito em breve e dividir o aluguel. Você só fica se pagar!”
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Liam correu para seu quarto, não querendo mais discutir. No fundo, ele estava dividido entre seu sonho e a iminente falta de moradia. Liam passou duas noites sem dormir decidindo o destino de sua herança e, na manhã seguinte, abordou seu pai com um acordo.
“Pai, acorda,” Liam acordou David de um pulo. “Eu tenho dinheiro para pagar a hipoteca e quero dar para você.”
“DINHEIRO?” David se levantou assustado e sentou-se no sofá. “Pare de brincadeira, garoto. Quem quer o dinheiro que você economizou no seu cofrinho?!”
A zombaria de David parou, e seu queixo caiu quando Liam abriu o zíper da mochila e lhe mostrou os maços de notas de um dólar.
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“Meu avô deixou esse dinheiro para mim”, Liam contou sua visita ao túmulo do avô e como ele conseguiu o dinheiro. “Eu te darei um pouco para manter o teto sobre nossas cabeças. Mas… eu tenho duas condições. Você só recebe o dinheiro se concordar. Combinado?”
David sorriu. Ele olhou para Liam e para o dinheiro, e seu olhar não pareceu se desviar da bolsa de dinheiro. “Que condição?”, ele perguntou.
“Você precisa parar de jogar para sempre”, declarou Liam. “E você precisa pagar a hipoteca hoje.”
David concordou enquanto Liam lhe entregava uma grande quantia de dinheiro. “Estarei esperando sua ligação, pai. Entre em contato comigo assim que depositar o dinheiro no banco.”
“É, tanto faz! Pare de me dar sermão e mandar em mim, garoto,” David sorriu e pegou o dinheiro.
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O telefone de Liam tocou uma hora depois, e seu pai começou a latir do outro lado da linha. “Que diabos, Liam? Isso é algum tipo de brincadeira? O dinheiro que você me deu é falso.”
Liam gargalhou. “Pai, você pode, por favor, sair do prédio em que está agora e olhar para o outro lado da rua?”
David não sabia o que estava errado até sair furioso e ver Liam parado do outro lado da rua, tendo o banco como pano de fundo.
“Atrás de você, pai! Atrás de você!” Liam gesticulou para que seu pai olhasse para trás. Quando David se virou e olhou para cima, seus olhos saltaram das órbitas em choque.
“O Cassino Royale lhe dá as boas-vindas!”, dizia o quadro chamativo iluminado com luzes neon, e David estava bem embaixo dele.
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“Você fez sua escolha, pai!” Liam riu enquanto entrava em um táxi. “Agora deixe-me fazer a minha!”
David correu atrás do táxi, mas era tarde demais. Liam ficou desanimado com o que seu pai acabou se tornando. Ele segurou sua mochila com o dinheiro do avô, cada centavo intacto, perto do coração e suspirou.
Quando o táxi parou uma hora depois, Liam desceu e lágrimas brotaram em seus olhos quando viu o outdoor: Academia de Aviação.
“Não vou te decepcionar, vovô… eu prometo!” ele sussurrou e entrou no campus dos seus sonhos.
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