Minha filha deixou meu neto e desapareceu — três semanas depois, recebi uma ligação que partiu meu coração

Quando minha filha de repente decidiu deixar meu neto para trás por um tempo, achei estranho. O que mais tarde descobri na bolsa da criança deixou meu coração disparado de preocupação. Será que minha filha voltaria para buscar seu filho? Ela estava viva? Continue lendo para saber mais!

A chegada de Jane naquele sábado foi inesperada, mas não incomum. Minha filha sempre foi espontânea. Desta vez, ela apareceu na minha porta com Tommy a tiracolo, seu rosto iluminado com um sorriso cansado que só uma mãe poderia reconhecer. Mas, algo estava diferente.

Uma mulher segura a mão do filho com a bolsa dele atrás dela | Fonte: Midjourney

Uma mulher segura a mão do filho com a bolsa dele atrás dela | Fonte: Midjourney

Jane não estava com a mesma energia de sempre, e as pequenas linhas de preocupação ao redor dos seus olhos pareciam mais profundas e pronunciadas.

“Mãe, preciso de um favor”, ela disse assim que entrou, colocando Tommy no chão. Ele imediatamente correu para a sala de estar, onde seus brinquedos favoritos esperavam, completamente alheio à tensão no ar.

“Claro, querida. O que você precisa?”, perguntei, tentando chamar sua atenção. Mas minha filha já estava indo para o corredor, onde deixou uma grande mala azul.

Uma jovem arrasta uma enorme mala azul para a casa da mãe | Fonte: Midjourney

Uma jovem arrasta uma enorme mala azul para a casa da mãe | Fonte: Midjourney

“Tenho esse negócio de trabalho, de última hora”, ela disse, sua voz um pouco animada demais. “Preciso que você cuide do Tommy por umas duas semanas. Talvez um pouco mais.”

Franzi a testa, algo desconfortável se contorcendo em meu intestino. Mas eu sempre ficava feliz em passar tempo com meu neto, então não me importava muito. Eu o adorava; ele era uma bola de energia, sempre curioso, e fazia perguntas que me faziam rir!

No entanto, eu estava preocupada com minha filha. “Quanto tempo exatamente, Jane? E sobre o que é essa viagem de trabalho?”

“É só… um novo projeto. Você sabe como é. Eu estarei de volta antes que você perceba,” ela respondeu, ainda evitando meu olhar.

Uma jovem conversa com sua mãe preocupada | Fonte: Midjourney

Uma jovem conversa com sua mãe preocupada | Fonte: Midjourney

Suas mãos mexiam na alça da bolsa, um sinal revelador de que ela estava nervosa, embora nunca admitisse.

“Jane,” eu pressionei, tentando alcançar através da parede que ela estava erguendo. “Está tudo bem? Você parece exausta. Se precisar conversar, estou aqui.”

Ela finalmente encontrou meus olhos, e por uma fração de segundo, vi algo cru e aterrorizado piscar em seu rosto antes que ela o escondesse sob um sorriso forçado. “Estou bem, sério. Só cansada. Não é nada para se preocupar.”

Uma jovem sorri enquanto fala com sua mãe preocupada | Fonte: Midjourney

Uma jovem sorri enquanto fala com sua mãe preocupada | Fonte: Midjourney

Mas eu estava preocupada. Minha filha não era de pedir ajuda levianamente, e esse pedido parecia pesado com algo não dito. Ainda assim, eu assenti, puxando-a para um abraço. “Tudo bem. Mas prometa que você ligará se precisar de alguma coisa.”

Ela me abraçou de volta, mas foi breve, quase apressado. “Eu vou, mãe. Obrigada.”

E com isso, ela foi embora, correndo para pegar seu avião e deixando Tommy para trás.

Uma jovem pega seu casaco enquanto sai correndo da casa de sua mãe | Fonte: Midjourney

Uma jovem pega seu casaco enquanto sai correndo da casa de sua mãe | Fonte: Midjourney

Tommy era fácil de distrair, felizmente. Passamos o dia jogando, lendo histórias e nos deliciando com seus lanches favoritos. Deixei de lado a sensação de desconforto e me concentrei em mantê-lo feliz. Afinal, Jane havia prometido que voltaria logo.

Não havia razão para pensar o contrário. Só mais tarde naquela noite, depois que meu neto derramou suco em si mesmo durante o jantar, fui até a mala para pegar um conjunto de roupas novas para ele. O que descobri me deixou chocado e ainda mais preocupado!

Uma mulher idosa chocada vasculhando uma bolsa azul | Fonte: Midjourney

Uma mulher idosa chocada vasculhando uma bolsa azul | Fonte: Midjourney

Abri, esperando encontrar o de sempre, pijamas, camisetas, talvez um brinquedo ou dois. Mas o que encontrei me deixou paralisado… À primeira vista, eram apenas roupas. Mas, enquanto eu as examinava, percebi que não eram apenas para uma semana.

Havia roupas de inverno, suéteres grossos, um casaco e luvas. Depois, roupas de primavera, botas de chuva e uma jaqueta mais leve. Meu coração começou a bater forte! Por que Jane faria as malas para várias estações se ela só ficaria fora por uma semana?

Uma mulher mais velha confusa e imersa em pensamentos | Fonte: Pexels

Uma mulher mais velha confusa e imersa em pensamentos | Fonte: Pexels

Então eu encontrei o que pareciam ser os brinquedos e remédios do menino, o inalador do Tommy, pílulas para alergia e um frasco de xarope para tosse. Coisas que Jane nunca esqueceria se estivesse planejando uma estadia mais longa. As peças começaram a se encaixar, e eu senti um arrepio percorrer minha espinha.

Não foi apenas uma curta viagem de duas semanas. Continuei cavando, minhas mãos tremendo agora. No fundo da mala havia um envelope branco simples com meu nome escrito com a letra de Jane.

Uma mulher chocada segura um envelope endereçado a ela | Fonte: Midjourney

Uma mulher chocada segura um envelope endereçado a ela | Fonte: Midjourney

Lá dentro, havia dinheiro. Muito dinheiro! Mais do que eu já tinha visto ela carregar. Minha respiração ficou presa na garganta quando uma percepção horrível começou a me ocorrer. Jane não estava planejando voltar tão cedo… talvez nunca!

Minha mente correu enquanto eu tentava entender tudo. Por que ela deixaria Tommy comigo desse jeito? Por que ela não me contaria se algo estivesse errado? Peguei meu telefone e liguei para ela, mas foi direto para o correio de voz.

Uma mulher preocupada fazendo uma ligação | Fonte: Pexels

Uma mulher preocupada fazendo uma ligação | Fonte: Pexels

Deixei uma mensagem para ela, tentando não deixar o pânico transparecer na minha voz para não assustar a criança.

“Jane, é a mamãe. Me ligue de volta assim que receber isso. Por favor. Estou preocupada com você.”

Na manhã seguinte, quando ela ainda não tinha retornado a ligação, comecei a entrar em pânico ainda mais! Liguei para o trabalho dela, para os amigos dela e até para a antiga colega de quarto da faculdade! Ninguém tinha visto ou ouvido falar dela! Era como se ela tivesse desaparecido no ar!

Uma mulher preocupada fazendo ligações | Fonte: Midjourney

Uma mulher preocupada fazendo ligações | Fonte: Midjourney

Três dias se passaram, e eu mal conseguia me segurar. Tommy era jovem demais para entender por que sua mãe não atendia o telefone, e eu fiz o meu melhor para manter as coisas normais pelo bem dele. Mas toda vez que eu olhava para ele, meu coração doía de preocupação.

Onde estava Jane? Por que ela desapareceria assim? Voltei para a mala, esperando ter perdido alguma coisa… alguma pista de onde ela poderia ter ido. Mas tudo o que encontrei foi aquele envelope com o dinheiro, um lembrete silencioso de que minha filha estava planejando isso há algum tempo.

Uma mulher preocupada vasculhando uma mala azul | Fonte: Midjourney

Uma mulher preocupada vasculhando uma mala azul | Fonte: Midjourney

O pensamento me deixou enjoado.

Ao longo das semanas, chorei muito até que, de repente, meu telefone tocou, e era uma videochamada. Meu coração pulou na garganta quando vi o nome de Jane na tela. Minhas mãos tremeram quando apertei o botão “Atender” e vi o rosto da minha filha.

“Jane? Onde você está? Você está bem?”

Houve uma longa pausa do outro lado da linha antes que ela respondesse, parecendo esgotada e cansada. “Mãe, sinto muito.”

“Desculpa pelo quê? Jane, o que está acontecendo? Onde você está?”

Uma mulher preocupada falando com a filha por videochamada | Fonte: Midjourney

Uma mulher preocupada falando com a filha por videochamada | Fonte: Midjourney

“Estou bem, mãe, mas não posso te dizer onde estou. Estou em uma missão secreta de trabalho.”

“Jane, você está me assustando. O que está acontecendo?”

“Não se preocupe, mãe. Estou segura e bem, e voltarei em breve”, disse minha filha, sem conseguir me convencer.

“Eu não acredito em você. Por que não consigo te ver direito?” Eu questionei.

“Mãe! Você está me estressando! Estou bem. Por favor, coloque o Tommy no telefone; eu gostaria de falar com ele.”

Suspirei, mas fiz o que ela pediu. Para evitar falar comigo novamente, assim que terminou de falar com Tommy, ela largou o telefone.

Um garotinho usando um celular | Fonte: Pexels

Um garotinho usando um celular | Fonte: Pexels

Quando tentei retornar a ligação, ela não atendeu, pois o número estava errado! Fiquei ali sentado, torcendo as mãos, olhando para aquela bolsa azul sinistra…

Eu sempre fui reservado sobre a identidade do pai de Tommy. Eu sabia quem ele era, mas jurei para minha mãe que não sabia. A verdade sobre ele era muito mais sombria… Eu sabia que ele era um homem perigoso.

Aconteceu de eu ouvir através de boatos que ele estava de volta à cidade e sabia que eu tinha que agir rápido. Eu não podia deixá-lo descobrir sobre a existência de Tommy. Se ele descobrisse, eu temia que ele pudesse levá-lo, usá-lo, ou pior…

Uma mulher estressada coberta com um cachecol enquanto usa óculos de sol grandes, segurando um telefone | Fonte: Midjourney

Uma mulher estressada coberta com um cachecol enquanto usa óculos de sol grandes, segurando um telefone | Fonte: Midjourney

Entrei em pânico, arrumei as coisas do Tommy e tentei fazer parecer que era mais uma visita normal com a vovó. Mas dessa vez foi diferente. Eu tinha que apagar qualquer vestígio do Tommy da minha casa. Foi por isso que arrumei as roupas e os brinquedos dele.

Eu até removi as fotos dele das paredes e as levei comigo. Eu não ia correr riscos caso Alex aparecesse na minha casa e juntasse tudo. Eu sabia que isso significava sacrificar o tempo com meu filho por semanas, mas eu não podia correr riscos.

Uma mulher preocupada em um apartamento | Fonte: Mijourney

Uma mulher preocupada em um apartamento | Fonte: Mijourney

O que eu sabia com certeza era que minha mãe manteria meu filho seguro. Mas eu estava triste por não poder contar a verdade a ela. Como eu poderia admitir que eu estava mentindo o tempo todo? Como eu poderia confessar que o pai de Tommy não era um caso esquecido, mas uma ameaça muito real para nossa família?

Semanas se passaram sem nenhuma notícia de Jane. A cada dia, eu acordava com um poço de medo no estômago. Eu me perguntava diariamente se hoje seria o dia em que eu receberia uma ligação dizendo que ela tinha sido encontrada, ou pior, que algo tinha acontecido com ela.

Uma mulher estressada e distraída sentada em um sofá enquanto um garotinho olha para ela | Fonte: Midjourney

Uma mulher estressada e distraída sentada em um sofá enquanto um garotinho olha para ela | Fonte: Midjourney

Fiz o meu melhor para manter as coisas normais para meu neto, mas era difícil. Ele perguntava sobre sua mãe todos os dias, e eu tinha que mentir, dizendo que ela voltaria em breve, quando na verdade eu não tinha ideia se ela voltaria…

Depois de semanas vivendo com medo e sem ouvir nada de Alex, finalmente decidi que era seguro retornar. Meu coração doía de saudade do meu filho, mas eu sabia que tinha feito o que era necessário para protegê-lo.

Um homem de aparência má | Fonte: Pexels

Um homem de aparência má | Fonte: Pexels

Quando Jane chegou, ela parecia exausta, mas aliviada. Quando Tommy a viu, ele correu com um grito de alegria, e por um momento, tudo pareceu certo novamente! Mas enquanto eu os observava, não conseguia me livrar da sensação de que isso não tinha acabado.

Jane construiu sua vida em segredos e mentiras, e agora eles eram como uma sombra que a seguiria para todo lugar. Quando ela finalmente pegou a mala para ir embora, suas mãos tremiam levemente, um lembrete do fardo que ela carregava.

Uma mulher abalada pega uma mala ao sair | Fonte: Midjourney

Uma mulher abalada pega uma mala ao sair | Fonte: Midjourney

Ela se virou para mim, com os olhos cheios de gratidão e tristeza ao mesmo tempo.

“Mãe,” ela disse suavemente, “eu nunca poderei te dizer o quanto isso significa para mim. Mas eu ainda não posso te contar nada sobre minha tarefa. Sinto muito.”

Eu assenti, puxando-a para um abraço apertado. “Só me prometa que você ficará segura, Jane. É tudo o que peço.”

“Eu prometo”, ela sussurrou, embora nós dois soubéssemos

Fiquei preocupado que fosse uma promessa que ela talvez não conseguisse cumprir.

Uma mulher preocupada olha através da porta da frente aberta | Fonte: Midjourney

Uma mulher preocupada olha através da porta da frente aberta | Fonte: Midjourney

Enquanto eu a observava ir embora com Tommy, meu coração doeu de amor e medo. Eu sabia que ela tinha feito o que tinha que fazer para proteger seu filho, mas eu também sabia que a estrada à frente seria longa e difícil.

O alívio de tê-la de volta era avassalador, mas os segredos que Jane havia construído a assombrariam para sempre. Enquanto eles iam embora, fiquei na porta e sussurrei uma prece de segurança para eles… deixando o destino deles nas mãos de Deus.

Meu filho de 6 anos ficou com minha sogra por uma semana — então recebi uma ligação aterrorizada que mudou tudo

Pensei que podia confiar na minha sogra para cuidar do meu filho enquanto meu marido e eu estávamos em lua de mel. Mas, apenas quatro dias depois, recebi uma ligação em pânico do meu garotinho que me fez correr para casa.

Eu tive Liam quando tinha apenas dezoito anos. O pai dele? Foi embora antes mesmo de ele nascer.

Uma mulher abraçando seu filho | Fonte: Pexels

Uma mulher abraçando seu filho | Fonte: Pexels

Éramos só nós dois. Eu trabalhava em todos os empregos que podia — garçonete, faxineira, até mesmo estocando prateleiras em um mercado durante a noite — qualquer coisa para manter um teto sobre nossas cabeças. Não era fácil. Algumas noites, eu chegava em casa tão exausta que mal conseguia ficar de pé. Mas no momento em que Liam envolveu seus bracinhos em volta de mim, tudo valeu a pena.

Então, alguns anos atrás, conheci Ethan.

Um homem sorridente com um laptop | Fonte: Pexels

Um homem sorridente com um laptop | Fonte: Pexels

Ele era diferente. Ele ouvia e nunca me julgava por ser uma mãe solteira. Ele não via Liam como bagagem. Para ele, ele era uma bênção. Ele trazia pequenos presentes para Liam, sentava-se com ele por horas construindo Legos e até aprendia a fazer panquecas em formato de dinossauro nas manhãs de sábado.

Deixei-me acreditar que era seguro confiar em alguém.

Um casal feliz se abraçando | Fonte: Pexels

Um casal feliz se abraçando | Fonte: Pexels

Ano passado, Ethan e eu nos casamos. Ele planejou uma lua de mel — uma semana inteira nas Bahamas. Eu estava nervosa sobre deixar Liam, mas Ethan apertou minha mão e sorriu.

“A mamãe vai cuidar dele. Ela adora o Liam. Você confia em mim, não é?”

Hesitei. Angela, a mãe de Ethan, parecia doce o suficiente. Um pouco antiquada, talvez, mas nada que levantasse bandeiras vermelhas.

Uma mulher madura bebendo chá | Fonte: Midjourney

Uma mulher madura bebendo chá | Fonte: Midjourney

“Sim”, eu finalmente disse. “Eu confio em você.”

Então, fiz as malas, dei um beijo de despedida em Liam e fui embora. Quatro dias depois, meu telefone tocou. Era o número de Angela.

Sorri e respondi, esperando uma atualização alegre. Mas a voz do outro lado? Pequena. Trêmula. Aterrorizada.

“Mãe, não faça isso comigo!” Liam sussurrou.

Um menino assustado falando ao telefone em seu quarto | Fonte: Midjourney

Um menino assustado falando ao telefone em seu quarto | Fonte: Midjourney

Meu coração parou.

“Liam? Querido, o que houve?” Sentei-me tão rápido que os lençóis do hotel se enrolaram nas minhas pernas.

“A Sra. Kim disse que você vai me dar para adoção se eu não ouvir e assistir desenhos animados.”

Meu estômago se revirou.

“O quê?” Minha voz saiu mais cortante do que eu pretendia. “Quem te disse isso?”

Uma mulher chocada falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Uma mulher chocada falando ao telefone | Fonte: Midjourney

“Vovó… e Sra. Kim”, ele fungou. “Elas disseram que eu deveria me acostumar a não ter uma mãe logo.”

Segurei o telefone com tanta força que meus dedos doeram.

“Isso não é verdade”, eu disse firmemente. “Eu nunca—nunca—te deixaria. Você me ouviu?”

Liam soluçou. “Então por que eles disseram isso?”

Um menino chorando falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Um menino chorando falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Eu não conseguia respirar. Minha visão ficou turva de raiva.

“Coloque a vovó no telefone”, eu disse com os dentes cerrados.

Liam fungou de novo. Ouvi o telefone embaralhar. Um segundo depois, a voz de Angela surgiu, leve e alegre, como se nada estivesse errado.

“Oh! Olá, querida. Está tudo bem. Liam só está sendo sensível.”

Uma mulher falando ao telefone na sala de estar | Fonte: Midjourney

Uma mulher falando ao telefone na sala de estar | Fonte: Midjourney

“Sensível?” Minhas mãos tremiam. “Você disse ao meu filho que eu estava dando ele?”

Angela suspirou. “Ele não estava ouvindo. As crianças de hoje em dia precisam de um pouco de motivação. Eu pensei—”

Desliguei, tirei os cobertores e peguei minha mala.

Ethan se mexeu ao meu lado. “O que está acontecendo?”

“Estamos indo embora”, eu disse, abrindo uma gaveta.

Uma mulher fazendo as malas em um quarto de hotel | Fonte: Midjourney

Uma mulher fazendo as malas em um quarto de hotel | Fonte: Midjourney

Ele se sentou, piscando. “Espere, o quê?”

Virei-me para encará-lo. “Sua mãe disse ao meu filho que eu o estava entregando. Que se ele não se comportasse, eu não seria mais a mãe dele.”

Ethan empalideceu. “Ela—ela não iria—”

“Ela fez”, eu retruquei. “Eu só ouvi meu bebê chorando. Você acha que eu imaginei?”

Uma mulher furiosa olhando para o lado | Fonte: Pexels

Uma mulher furiosa olhando para o lado | Fonte: Pexels

Ele saiu da cama. “Eu-eu vou ligar para ela. Talvez seja um mal-entendido-“

Apontei para ele. “Faça o que quiser. Eu vou para casa.”

Reservamos o primeiro voo. Durante todo o caminho até o aeroporto, meu coração batia forte. Liam precisava de mim. E Deus ajude Angela, porque eu não estava mais sendo legal .

Uma mulher furiosa dirigindo | Fonte: Midjourney

Uma mulher furiosa dirigindo | Fonte: Midjourney

Eu mal me lembrava da viagem. Minhas mãos agarravam o volante com tanta força que meus nós dos dedos doíam, mas eu não me importava. Meu coração batia forte no peito, minha mente acelerada com um pensamento — chegar até Liam.

No momento em que chegamos à casa de Angela, eu estava fora do carro. Não me incomodei em bater. Abri a porta com tanta força que ela bateu na parede.

Uma mulher furiosa parada na porta | Fonte: Midjourney

Uma mulher furiosa parada na porta | Fonte: Midjourney

Angela, sentada no sofá com uma xícara de chá, pulou com o barulho. Ela piscou surpresa, então pousou sua xícara cuidadosamente, como se nada estivesse errado.

“Oh! Você voltou cedo—”

“ONDE ESTÁ LIAM?”

Suas sobrancelhas se ergueram, mas ela não pareceu nem um pouco preocupada. Se alguma coisa, ela parecia divertida.

Uma mulher sorridente em sua sala de estar | Fonte: Midjourney

Uma mulher sorridente em sua sala de estar | Fonte: Midjourney

“Ele está lá em cima, tirando um cochilo”, ela disse suavemente. “Ele estava sendo tão difícil no começo, mas não se preocupe — eu o ensinei a se comportar.”

Não esperei para ouvir outra palavra. Subi correndo as escadas, meu pulso martelando em meus ouvidos.

Quando cheguei à porta de Liam, nem bati. Empurrei-a para abrir, minha respiração presa na garganta no segundo em que o vi.

Um menino triste em sua cama | Fonte: Midjourney

Um menino triste em sua cama | Fonte: Midjourney

Ele estava encolhido no canto da cama, joelhos puxados para o peito, agarrando seu coelho de pelúcia como se fosse a única coisa que o mantinha seguro. Seu corpo minúsculo tremia, seu rosto pressionado contra o travesseiro.

“Liam”, eu sussurrei.

Sua cabeça se levantou bruscamente. Seus olhos vermelhos e cheios de lágrimas se fixaram nos meus.

“Mãe!”

Um menino triste conversando com sua mãe | Fonte: Midjourney

Um menino triste conversando com sua mãe | Fonte: Midjourney

Ele se lançou para fora da cama e caiu em meus braços, envolvendo-se em mim com tanta força que eu podia sentir seu pequeno coração batendo forte contra meu peito.

“Eu não queria ser mau!” ele soluçou. “Por favor, não me deixe!”

Lágrimas queimaram em meus olhos. Eu o segurei perto, balançando-o gentilmente, pressionando beijos contra seu cabelo úmido. Eu me virei e fixei os olhos em Angela parada na porta. Meu corpo inteiro queimava de raiva.

Um menino triste abraçando sua mãe | Fonte: Midjourney

Um menino triste abraçando sua mãe | Fonte: Midjourney

“Explique”, eu disse, minha voz tremendo. “Agora.”

Angela soltou um suspiro dramático, cruzando os braços sobre o peito. “Oh, pelo amor de Deus, pare de agir como se eu tivesse batido nele.”

Apertei meu abraço em Liam. Seus dedos ainda estavam agarrados à minha camisa como se ele achasse que eu desapareceria se ele me soltasse. Meu maxilar apertou com tanta força que doeu.

Uma mulher séria com as mãos cruzadas | Fonte: Midjourney

Uma mulher séria com as mãos cruzadas | Fonte: Midjourney

“Você disse ao meu filho que eu estava desistindo dele”, eu disse, a voz baixa e trêmula. “Você o fez acreditar que eu não o queria. Você o deixou chorar até dormir, pensando que ele estava sozinho neste mundo.”

Angela acenou com a mão desdenhosa. “Um pouco de medo nunca fez mal a ninguém. Ele ensina respeito às crianças. Se elas não aprenderem cedo, crescerão fracas.”

Uma mulher discutindo com sua sogra | Fonte: Midjourney

Uma mulher discutindo com sua sogra | Fonte: Midjourney

Meu estômago se revirou. Respirei fundo e lentamente, tentando manter minha voz firme. “Você não assusta crianças para que obedeçam. Você as ama. Você as protege.”

Ela zombou. “Não foi assim que fui criada, e acabei ficando ótima.”

Olhei para ela, realmente a vendo pela primeira vez. Frio. Insensível. Tão convencida de que ela estava certa, que ela nem percebeu o dano que tinha causado.

Uma mulher chocada com a sogra | Fonte: Midjourney

Uma mulher chocada com a sogra | Fonte: Midjourney

Atrás de mim, passos ecoaram.

Ethan, você é um cara legal.

Ele deve ter ouvido a última parte da nossa conversa porque seu rosto estava pálido, suas mãos cerradas ao lado do corpo. Ele olhou para sua mãe, depois para Liam, que ainda tremia em meus braços. Seu corpo inteiro ficou rígido.

Um homem zangado | Fonte: Pexels

Um homem zangado | Fonte: Pexels

“Mãe…” Sua voz estava tensa e controlada como se ele estivesse segurando uma tempestade de emoções. “Diga-me que isso não é verdade.”

Angela revirou os olhos. “Oh, Ethan, não seja tão dramático. Isso é apenas ser pai. Crianças precisam de disciplina, e se um pouco de medo as coloca na linha, que assim seja.”

Uma mulher com as mãos cruzadas olhando para o lado | Fonte: Midjourney

Uma mulher com as mãos cruzadas olhando para o lado | Fonte: Midjourney

Ethan exalou bruscamente, como se ela tivesse acabado de dar um soco em seu estômago. Ele a encarou por um longo momento, algo em seu rosto mudando.

Então ele falou.

“Tudo bem”, ele disse lentamente, sua voz assustadoramente calma. “Então não se surpreenda quando um dia a colocarmos em uma casa de repouso. Você sabe… é só parte de como lidamos com pais difíceis.”

Um homem sério de camisa branca | Fonte: Pexels

Um homem sério de camisa branca | Fonte: Pexels

Silêncio.

O rosto de Angela empalideceu. “Com licença?”

Ethan não piscou. “Um pouco de medo constrói caráter, certo? Você não deveria sentir isso também?”

Pela primeira vez, Angela não tinha nada a dizer.

Ela abriu a boca, depois fechou. Um lampejo de incerteza cruzou seu rosto — como se, pela primeira vez, ela percebesse que tinha ido longe demais.

Uma mulher chocada com uma camiseta azul | Fonte: Pexels

Uma mulher chocada com uma camiseta azul | Fonte: Pexels

Ethan se virou para mim. “Chame Liam. Estamos indo.”

Eu não hesitei.

Eu carreguei Liam escada abaixo, seus bracinhos ainda envoltos em volta do meu pescoço. Ethan seguiu atrás, silencioso, tenso. Angela seguiu atrás de nós, sua voz falhando enquanto ela gritava—

Uma mulher carregando seu filho | Fonte: Midjourney

Uma mulher carregando seu filho | Fonte: Midjourney

“Espere! Ethan, não faça isso. Eu não quis dizer—”

Mas Ethan nem olhou para trás. Saímos pela porta da frente, deixando Angela parada no meio de sua sala de estar perfeita e imaculada.

Por semanas, Angela ligou. Ela deixou mensagens de voz, enviou mensagens, até apareceu na nossa porta uma vez, implorando para que a deixássemos ver Liam.

Uma mulher chorando ao telefone | Fonte: Midjourney

Uma mulher chorando ao telefone | Fonte: Midjourney

Ethan a ignorou. Eu bloqueei o número dela.

Ela chorou, pediu desculpas e jurou que nunca mais faria isso. Eventualmente, pelo bem de Ethan, concordamos em deixá-la voltar para nossas vidas com uma condição. Ela nunca, nunca mais ficaria sozinha com Liam.

Ela concordou, mas as coisas nunca mais foram as mesmas.

Uma mulher triste em seu sofá | Fonte: Freepik

Uma mulher triste em seu sofá | Fonte: Freepik

Liam também tinha mudado. Ele se recusava a dormir sozinho. Se eu saísse do quarto, mesmo que por alguns minutos, ele entrava em pânico, correndo atrás de mim com lágrimas nos olhos. Toda noite, ele precisava dos meus braços ao redor dele para se sentir seguro.

Eu me culpei. Confiei na pessoa errada e deixei meu filho nas mãos de alguém que não o merecia. Mas prometi a ele que ninguém nunca mais o machucaria.

Uma mulher chorando | Fonte: Freepik

Uma mulher chorando | Fonte: Freepik

E eu quis dizer isso.

Anos depois, uma noite, enquanto eu colocava Liam na cama, ele passou seus bracinhos em volta de mim e sussurrou: “Você nunca me deixou. Você cumpriu sua promessa.”

E isso foi o suficiente para mim.

Um menino abraçando sua mãe | Fonte: Freepik

Um menino abraçando sua mãe | Fonte: Freepik

O nascimento do nosso primeiro filho se transformou em um pesadelo quando meu marido fez uma acusação chocante sobre sua paternidade. Fiquei magoada, mas determinada a provar minha inocência, mas quando a mãe do meu marido se envolveu, ameaçando destruir minha vida, descobri algo que mudou as coisas para sempre.

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