Ele desistiu da faculdade para estar lá para seu avô — mas uma visita inesperada virou seu mundo de cabeça para baixo

Wyatt abandona a faculdade para cuidar de seu avô moribundo, trocando livros didáticos por noites longas e escolhas difíceis. Mas quando alguém de seu passado bate à porta, tudo muda — e o sacrifício silencioso de Wyatt se torna o começo de algo que ele nunca viu chegando.

Fiquei na varanda, olhando para a tinta lascada ao longo do corrimão. Quantas vezes o vovô mencionou consertá-la? Muitas para contar. Eu sempre prometi ajudar quando tivesse tempo.

Uma modesta casa suburbana com varanda | Fonte: Pexels

Uma modesta casa suburbana com varanda | Fonte: Pexels

Tempo. A única coisa que nenhum de nós tinha mais.

Empurrei a porta, me preparando para o que me esperava lá dentro. A casa tinha o mesmo cheiro: uma mistura de livros velhos, café e o limpador com cheiro de pinho que o vovô insistia em usar porque a vovó gostava.

Algumas coisas nunca mudam, mesmo quando todo o resto muda.

Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

“É você, garoto?” Sua voz veio do quarto, mais fraca do que eu me lembrava, mas ainda carregando aquele calor inconfundível.

“Sim, vovô. Sou eu.” Segui sua voz, minha mochila pesada no ombro.

Ele estava sentado na cama, mais magro do que quando o vi pela última vez durante uma videochamada no mês passado. A enfermeira do hospice tinha me avisado, mas ver isso foi diferente.

Um homem idoso sentado na cama | Fonte: Midjourney

Um homem idoso sentado na cama | Fonte: Midjourney

As bochechas do avô estavam encovadas e suas roupas estavam largas, mas seus olhos ainda estavam afiados como sempre.

“Bem, não fique aí parado olhando. Venha, dê um abraço no seu velho.”

Atravessei o quarto e cuidadosamente envolvi meus braços ao redor dele. Ele parecia tão frágil, como ossos de pássaros sob minhas mãos.

Dois homens se abraçando | Fonte: Midjourney

Dois homens se abraçando | Fonte: Midjourney

“Você não precisa me dar o tratamento de luvas de pelica, Wyatt”, ele brincou, dando tapinhas nas minhas costas. “Eu ainda não morri.”

“Vovô”, repreendi, afastando-me para olhá-lo.

“Ah, relaxa.” Ele acenou com a mão desdenhosa. “Se eu não posso brincar sobre isso, qual o sentido?”

Ocupei-me ajustando seus travesseiros e verificando seus medicamentos na mesa lateral, mas meu coração estava doendo. Vovô tinha sido tudo para mim desde que meus pais morreram quando eu tinha 10 anos.

O rosto de um homem emocionado | Fonte: Midjourney

O rosto de um homem emocionado | Fonte: Midjourney

Quando a enfermeira do hospício me ligou e me contou exatamente o quão rápido sua saúde estava se deteriorando, corri para casa imediatamente.

“Então, abandono da faculdade comunitária para enfermeira em tempo integral. Uma baita mudança de carreira”, comentou o vovô. “Eu disse para você continuar na escola, Wyatt…”

Estremeci. “Eu não desisti. Estou de licença. Vou voltar assim que você estiver—”

A campainha tocou, interrompendo nosso reencontro.

Uma campainha | Fonte: Pexels

Uma campainha | Fonte: Pexels

Olhei para o vovô, que parecia tão confuso quanto eu.

“Talvez sejam aqueles religiosos de novo”, ele disse. “Diga a eles que eu já encontrei a salvação no uísque e nos filmes de faroeste.”

Revirei os olhos e fui em direção à porta.

Quando a abri, meu coração praticamente parou.

Um homem abrindo uma porta da frente | Fonte: Midjourney

Um homem abrindo uma porta da frente | Fonte: Midjourney

“Jade? O que você está fazendo aqui?” Perguntei, atordoada.

Ela estava na nossa varanda, segurando um prato coberto de papel-alumínio e sorrindo hesitantemente. “Mamãe viu vocês chegarem.” Ela levantou a caçarola levemente. “Achamos que vocês dois poderiam usar algo comestível.”

“Então não é sua comida?” A piada escapou antes que eu pudesse impedi-la, um reflexo de anos de brincadeira fácil.

As sobrancelhas dela se ergueram. “Uau. Ousado para alguém que se foi há quatro anos.”

Uma mulher segurando uma caçarola em pé na varanda da frente | Fonte: Midjourney

Uma mulher segurando uma caçarola em pé na varanda da frente | Fonte: Midjourney

“Desculpe”, eu disse, o calor subindo ao meu rosto. “Eu só… a última vez que ouvi falar você era casado. Em São Francisco.”

“Eu estava…” ela olhou por cima do ombro. “Mas não é hora de discutir isso, Wyatt.”

Nesse momento, uma pequena figura espiou por trás de suas pernas. Uma garotinha, talvez com seis anos, com os olhos de Jade. Ela agarrou um coelho de pelúcia desgastado contra o peito e olhou para mim com o escrutínio suspeito que só as crianças conseguem reunir.

Uma menina segurando um coelho de brinquedo | Fonte: Midjourney

Uma menina segurando um coelho de brinquedo | Fonte: Midjourney

“Lila, diga olá ao Wyatt. Ele é neto do vovô Joe”, disse Jade.

Ajoelhei-me ao nível de Lila e sorri para ela. “É muito bom conhecer você, Lila. Esse coelho tem nome?”

Ela me estudou por um longo momento antes de responder: “Muffin”, quase num sussurro.

“Então, podemos entrar ou…?” Jade inclinou a cabeça para mim.

“Claro.” Dei um passo para trás, deixando-a entrar.

Duas pessoas em pé em um hall de entrada | Fonte: Midjourney

Duas pessoas em pé em um hall de entrada | Fonte: Midjourney

“É a Jade que estou ouvindo?”, o avô chamou do seu quarto.

“A única e única!” Jade respondeu, me lançando um olhar que não consegui decifrar antes de guiar sua filha para dentro.

Fiquei congelado no corredor, tentando processar o que estava acontecendo. Jade estava de volta. Com uma filha.

O que mais eu perdi enquanto estive fora?

Um homem pensativo parado em um corredor | Fonte; Midjourney

Um homem pensativo parado em um corredor | Fonte; Midjourney

Uma semana na minha nova rotina como cuidadora, o vovô e eu estávamos sentados na sala de estar. Ele estava me observando a manhã toda com uma expressão estranha, algo entre preocupação e frustração.

“Você não pode colocar sua vida em espera por mim”, ele disse finalmente, quebrando o silêncio. “E quanto ao seu diploma? Você estava a meses de terminar.”

Dei de ombros, tentando manter meu tom leve. “Eu disse a você, é só uma licença, vovô. A escola entende.”

Um homem sentado em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Um homem sentado em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

“E depois?” Vovô me encarou com um olhar feroz. “Como você vai pagar o resto do seu curso quando eu for embora? Conseguimos manter seus empréstimos estudantis baixos dividindo o custo entre nós, mas agora…”

“Estou me candidatando a empregos”, eu disse, o que era verdade. Só não era toda a verdade. “Vou fazer dar certo, vovô, eu prometo.”

“Temo que não seja tão fácil”, disse ele.

Um homem idoso em uma poltrona | Fonte: Midjourney

Um homem idoso em uma poltrona | Fonte: Midjourney

“Estou deixando a casa e as economias que tenho para você, mas não vai durar”, ele disse. “Você terá que pagar impostos de propriedade—”

Ele teve um ataque de tosse violenta. Cheguei mais perto, esperei passar e ofereci um pouco de água.

“Não se preocupe comigo, vovô”, eu disse calmamente. “Estou descobrindo.”

Um homem em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Um homem em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Eu estava enviando candidaturas para qualquer coisa que eu pudesse encontrar — varejo, serviço de alimentação, trabalho de escritório — só para ter alguma renda enquanto cuidava dele. Mas o vovô estava certo. Não seria o suficiente.

Ainda assim, eu não podia me preocupar com trabalho ou escola enquanto ele estava se afastando de mim.

No dia seguinte, levei meu laptop para o quarto dele enquanto eu procurava vagas de emprego, esperando que isso aliviasse suas preocupações se ele pudesse me ver trabalhando nele.

Um homem trabalhando em um laptop | Fonte: Midjourney

Um homem trabalhando em um laptop | Fonte: Midjourney

“Teve sorte?”, ele perguntou, me observando percorrer as postagens.

“Algumas possibilidades”, eu disse vagamente.

A preocupação em seus olhos estava se tornando insuportável. Poucos dias depois, tomei uma decisão que parecia terrível e necessária.

Um homem pensativo | Fonte: Midjourney

Um homem pensativo | Fonte: Midjourney

“Consegui um emprego”, eu disse a ele durante o café da manhã, forçando excitação na minha voz. “Recepcionista de meio período em um escritório no centro da cidade.”

Era mentira, mas o alívio que tomou conta do seu rosto valeu a pena pela culpa que se revirou no meu estômago.

Naquela noite, Jade trouxe o jantar. Depois que comemos, sentamos na varanda dos fundos enquanto Lila perseguia vaga-lumes no quintal, sua risada ecoando pelo ar quente do verão.

Vaga-lumes em um quintal | Fonte: Midjourney

Vaga-lumes em um quintal | Fonte: Midjourney

“Eu menti para o vovô hoje”, confessei, olhando para minhas mãos. “Eu disse a ele que consegui um emprego. Enviei, tipo, uma dúzia de candidaturas. Nada ainda. Provavelmente nada amanhã também. E enquanto isso, o vovô não para de se preocupar comigo… então eu menti para ele.”

Jade não respondeu imediatamente, apenas observou sua filha correndo pelo gramado.

“Lila está no jardim de infância até as duas, e eu não estou trabalhando agora”, ela disse finalmente. “Eu posso sentar com ele enquanto você finge ir trabalhar. Ele só precisa de companhia, certo?”

Uma mulher sentada nos degraus da varanda | Fonte: Midjourney

Uma mulher sentada nos degraus da varanda | Fonte: Midjourney

Olhei para ela, atordoado com a oferta. “Você faria isso?”

“Claro”, ela me deu um pequeno sorriso. “Se isso ajudar seu avô a se sentir melhor sobre as coisas.”

Ficamos em silêncio, observando os vaga-lumes aparecerem e desaparecerem na escuridão crescente.

“Você já sentiu como se a vida fosse mais do que isso?” Jade perguntou de repente, olhando para o céu. “Como se tivéssemos perdido a curva em algum lugar?”

Uma mulher olhando para o céu noturno | Fonte: Midjourney

Uma mulher olhando para o céu noturno | Fonte: Midjourney

“É.” A palavra saiu suave, quase levada pela brisa da noite. “Eu tinha todo esse plano: faculdade, carreira, talvez um pequeno apartamento no centro. Agora, estou aqui com o Pops, e nada disso aconteceu como eu pensava.”

“Conte-me sobre isso”, ela disse. “Meu ex levou tudo no divórcio. Eu tive que voltar para casa porque não tinha mais para onde ir. Não era isso que eu imaginava quando disse ‘para sempre’.”

Comecei a pegar a mão dela, mas pensei melhor e deixei meus dedos caírem de volta no degrau de madeira.

A mão de um homem | Fonte: Pexels

A mão de um homem | Fonte: Pexels

“Eu não tinha um ‘para sempre’ a perder como você teve… mas eu entendo como é ter o tapete puxado debaixo de você. De repente você está começando de novo, e nada parece estável.”

“Engraçado como acabamos exatamente onde começamos.” Jade sorriu e, no brilho da luz da varanda, seus olhos refletiram algo caloroso e familiar.

Olhamos um para o outro e, por um momento, pareceu que todos os anos entre nós haviam desmoronado. Então Lila correu, agarrou minha mão e insistiu que eu a ajudasse a pegar um vaga-lume particularmente esquivo.

Uma jovem feliz em um quintal | Fonte: Midjourney

Uma jovem feliz em um quintal | Fonte: Midjourney

Os dias seguiram um padrão. De manhã, Jade vinha para ficar com o vovô. Eu levava meu laptop para a biblioteca e passava a manhã procurando vagas de emprego e enviando candidaturas.

Então chegou o dia em que tudo mudou.

Eu tinha acabado de voltar de outra busca infrutífera por emprego quando ouvi um baque vindo do quarto do vovô.

Um homem olhando preocupado | Fonte: Midjourney

Um homem olhando preocupado | Fonte: Midjourney

Corri para encontrá-lo no chão, tentando se levantar. Meu coração batia forte contra minhas costelas enquanto o ajudava a voltar para a cama.

“Estou bem”, ele insistiu, mas seu rosto estava pálido, sua respiração difícil. “Só fiquei tonto.”

“Vou ligar para o médico”, eu disse, com as mãos tremendo enquanto pegava meu telefone.

“Não precisa se preocupar”, ele resmungou, mas não discutiu comigo.

Um homem na cama | Fonte: Midjourney

Um homem na cama | Fonte: Midjourney

Depois que fiz a ligação, ele olhou para mim com uma expressão que eu nunca tinha visto antes: uma mistura de aceitação e profundo cansaço.

“Estou cansado, garoto”, ele disse calmamente. “Não é do tipo que um cochilo cura, também.”

Antes que eu pudesse responder, a porta da frente se abriu, e a voz de Jade chamou. Ela nos encontrou no quarto, deu uma olhada no meu rosto e soube.

Uma mulher carrancuda | Fonte: Midjourney

Uma mulher carrancuda | Fonte: Midjourney

“O que aconteceu?” ela perguntou, indo até o lado do avô.

“Só uma pequena queda”, disse o avô. “Nada para se preocupar.”

Mas depois, quando ele adormeceu, Jade me encontrou na cozinha, com as mãos ainda tremendo enquanto eu tentava fazer café.

Café no balcão da cozinha | Fonte: Midjourney

Café no balcão da cozinha | Fonte: Midjourney

Ela estendeu a mão e agarrou meu braço firmemente. “Ei. Ele está bem agora. Você está bem. Respire, Wyatt.”

Afundei em uma cadeira, com a cabeça entre as mãos. A realidade que eu estava tentando fugir estava me alcançando rápido.

Mais tarde naquela tarde, Lila apareceu, orgulhosamente segurando um desenho de giz de cera. “Fiz isso para o vovô Joe para ajudá-lo a se sentir melhor.”

Uma garota na varanda | Fonte: Midjourney

Uma garota na varanda | Fonte: Midjourney

Era um desenho de bonequinhos de palitos de mãos dadas em um campo de flores: Eu, Jade e Lila. Isso fez algo ficar preso na minha garganta, um sentimento que eu não conseguia nomear.

Três dias depois, recebi uma ligação para uma entrevista de emprego, um cargo administrativo em um centro de reabilitação que trabalhava com estudantes de terapia ocupacional.

Mas a entrevista foi marcada para o mesmo dia da consulta de acompanhamento do avô com seu especialista.

Um homem preocupado | Fonte: Midjourney

Um homem preocupado | Fonte: Midjourney

“Eu posso levá-lo”, Jade ofereceu imediatamente depois que expliquei meu dilema. “Você deveria ir àquela entrevista.”

“Você faria isso? Mesmo com tudo o que está acontecendo?”

Ela sorriu. “Nós ajudamos uns aos outros.”

Quando voltei da entrevista, sentindo-me cautelosamente otimista, Jade estava esperando na cozinha. A preocupação em seus olhos fez meu estômago apertar.

Uma mulher com aparência preocupada | Fonte: Midjourney

Uma mulher com aparência preocupada | Fonte: Midjourney

“Como ele está?” perguntei.

“A viagem exigiu muito dele”, ela disse calmamente. “Ele está dormindo desde que voltamos.”

Encontrei o vovô na cama, de olhos fechados e respirando com dificuldade.

Observei-o dormir, notando como a doença havia destruído tudo, exceto a essência dele.

Um homem idoso dormindo | Fonte: Midjourney

Um homem idoso dormindo | Fonte: Midjourney

Na manhã seguinte, o vovô me pediu para ajudá-lo a sentar na cadeira perto da janela.

“Quero observar os pássaros”, ele explicou.

Eu o acomodei com um cobertor e me certifiquei de que seu remédio e água estivessem ao alcance. Ele parecia contente enquanto olhava para o jardim que ele cuidava há décadas.

Um homem idoso olhando para seu jardim | Fonte: Midjourney

Um homem idoso olhando para seu jardim | Fonte: Midjourney

No começo da tarde, percebi que não o ouvia se mexer há algum tempo. Algo na qualidade do silêncio fez meu coração disparar enquanto eu corria para a sala de estar.

Ele sentou-se exatamente como eu o deixei, mãos cruzadas no colo, olhos fechados. Mas eu soube no momento em que toquei sua mão.

A quietude. O frio.

Ele se foi.

Um homem de coração partido | Fonte: Midjourney

Um homem de coração partido | Fonte: Midjourney

“Não”, sussurrei, ajoelhando-me ao lado da cadeira dele. “Por favor, não.”

Não sei por quanto tempo fiquei ajoelhado ali, testa pressionada contra seu joelho, lágrimas encharcando o cobertor que cobria suas pernas. Minutos ou horas, não fez diferença.

O mundo tinha acabado.

Um homem de coração partido | Fonte: Midjourney

Um homem de coração partido | Fonte: Midjourney

Não ouvi a porta da frente abrir e não registrei a presença de Jade até ela estar ao meu lado.

“Wyatt”, ela disse suavemente, e então, vendo meu rosto, entendeu imediatamente. “Oh, Wyatt.”

Ela afundou ao meu lado e me puxou para seus braços enquanto soluços saíam do meu peito. Ela não falou, não tentou me afastar, apenas segurou enquanto eu me despedaçava.

Duas pessoas se abraçando | Fonte: Midjourney

Duas pessoas se abraçando | Fonte: Midjourney

Depois do funeral, encontrei a carta.

Estava na mesa de cabeceira do vovô, um envelope branco simples com meu nome escrito em sua caligrafia trêmula.

Levei-o até a cadeira dele — minha cadeira agora, suponho — e o abri com dedos trêmulos.

Um homem lendo uma carta | Fonte: Pexels

Um homem lendo uma carta | Fonte: Pexels

Garoto—

Você me deixou orgulhoso todos os dias; espero que saiba disso. Preciso que você vá viver agora. Corra atrás de algo só para você; consiga aquele diploma e vá mudar o mundo. E quando ficar difícil, lembre-se: estou sempre com você.

Vá ao vivo, Wyatt. Por nós dois.

Com amor, Pops.

Um homem triste | Fonte: Midjourney

Um homem triste | Fonte: Midjourney

Li duas, três vezes, até que as palavras ficaram borradas em meio às minhas lágrimas. Então, dobrei-o cuidadosamente e coloquei-o na carteira.

Naquela tarde, liguei para o centro de reabilitação e aceitei a oferta de emprego. Não era o ideal, mas era na minha área, e era tudo o que eu precisava para me manter de pé para poder voltar para a faculdade.

Uma semana depois, Jade me convidou para jantar na casa dos pais dela.

Uma mesa de jantar | Fonte: Pexels

Uma mesa de jantar | Fonte: Pexels

O calor da casa deles me envolveu assim que entrei — o cheiro da comida caseira e a conversa animada de Lila enquanto ela me mostrava seus últimos desenhos.

Isso me lembrou vagamente das lembranças que eu tinha dos jantares com meus pais antes de eles morrerem e, mais tarde, das refeições tranquilas com o avô.

Depois do jantar, enquanto seus pais entretinham Lila na sala de estar, Jade e eu estávamos na pia lavando pratos.

Um homem lavando pratos | Fonte: Midjourney

Um homem lavando pratos | Fonte: Midjourney

“Sabe”, eu disse, entregando-lhe um prato para secar, “parece que é a primeira vez em muito tempo que não estou esperando algo dar errado.”

Ela olhou para mim, seu pano de prato parou no meio da limpeza. “Talvez seja hora de parar de esperar, Wyatt. Talvez seja hora de começar a fazer as coisas darem certo.”

Nós nos viramos um para o outro, com as mãos molhadas, tão próximos na pequena cozinha.

Duas pessoas compartilhando um momento romântico em uma cozinha | Fonte: Midjourney

Duas pessoas compartilhando um momento romântico em uma cozinha | Fonte: Midjourney

“Há algo que eu queria fazer já faz um tempo”, admiti calmamente.

Um sorriso floresceu em seu rosto, alcançando seus olhos. “Então não espere.”

Quando nossos lábios se encontraram, foi gentil no começo, hesitante, depois seguro. Como voltar para casa depois de uma longa jornada e encontrar tudo exatamente onde você deixou, só que de alguma forma melhor do que você se lembrava.

Duas pessoas se abraçando em uma cozinha | Fonte: Midjourney

Duas pessoas se abraçando em uma cozinha | Fonte: Midjourney

Da porta veio uma risadinha de alegria. “Mamãe está beijando Wyatt!”

Nós nos separamos, rindo, para encontrar Lila nos observando com olhos arregalados. Seus pais apareceram atrás dela, sorrindo conscientemente.

Não era a vida que eu havia planejado. Mas talvez fosse exatamente a que eu precisava.

Brent finalmente saiu do sistema de adoção, mas seu irmão, Sean, ainda está no sistema. Determinado a adotá-lo, Brent enfrenta uma batalha difícil contra leis rígidas, obstáculos financeiros e uma assistente social cética. Ele sempre protegeu Sean, mas agora, o tribunal tem o futuro deles em suas mãos.

Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.

O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis ​​por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.

The Mothers of a Couple Turned Thanksgiving Into a Living Hell for Their Newlywed Kids — Story of the Day

Two stubborn mothers arrive at Thanksgiving with their own plans, sparking a rivalry that fills the kitchen with smoke and tension. As surprises unfold, the family faces one unforgettable holiday where tempers flare, loyalties are tested, and a last-minute twist reminds them of what truly matters.

Thick, dark smoke swirled through the house, making it hard to breathe. Kira coughed, struggling to take in air as she pressed her hand over her mouth. Her other hand protectively rested on her pregnant belly, and she glanced at Michael with wide, anxious eyes.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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They moved cautiously toward the kitchen, where the thickest smoke seemed to gather. There, like two children caught in the act, stood Margaret and Rebecca, each looking as startled as the other.

Their faces were smudged with black soot, their eyes wide and guilty, while the oven door hung open, revealing a turkey charred beyond recognition.

“What is going on here?!” Michael yelled, his eyes darting from his mother to his mother-in-law, then to the smoky kitchen around them.

“This old woman—” Rebecca started, pointing an accusing finger at Margaret.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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“Old woman? Look who’s talking!” Margaret interrupted, her voice sharp as she crossed her arms.

Rebecca glared. “If you hadn’t barged in here—”

Margaret shot back, “Barged in? You’re the one who can’t cook!”

Their voices grew louder, words tumbling over each other, turning into a mess of jabs and shouts, each trying to talk over the other. Insults flew back and forth as if they’d forgotten anyone else was there.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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“Please, stop,” Kira whispered, clutching her belly, but they didn’t hear her.

Kira winced, feeling a sharp pain. “Stop! I’m in labor!” she yelled, her voice cutting through the chaos.

Both women froze, their faces stunned. Then, suddenly, the turkey burst into flames in the oven. Margaret and Rebecca shrieked, grabbing towels to fight the fire, while Kira moaned in pain, and Michael stood there, helpless, eyes wide in shock.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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One Week Earlier…

Margaret drove up to her daughter Kira’s house, feeling a spark of excitement. She held a fresh-baked pie on her lap, proud of the surprise she had planned.

Without calling ahead, she parked, stepped out, and walked up the front steps, smiling at the thought of catching them off guard. She knocked firmly, and before long, Michael opened the door, blinking in surprise.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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“Margaret… what are you doing here?” he asked, blinking in surprise.

“I decided to surprise you,” Margaret replied cheerfully, holding out a pie. “I thought a little treat might be nice.”

Michael took the pie, glancing back toward the kitchen, a hint of hesitation in his eyes. “Thanks, Margaret. Um, come on in.”

Margaret stepped inside, slipping off her coat, and instantly heard voices from the kitchen. She paused, recognizing the tone of Rebecca’s voice. With a raised brow, she followed the sound and found Kira seated, listening as Rebecca talked in her usual, commanding way.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Rebecca was in mid-sentence, her words calm yet firm. “It’s important to establish good habits early. Babies need a routine, structure.”

Margaret felt a surge of irritation. “Why are you bothering my daughter?”

Rebecca looked over, blinking, and gave a tight smile. “I’m just giving her a little parenting advice.”

Margaret scoffed. “Parenting advice? And what do you know about raising kids?”

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Rebecca’s smile vanished. “Excuse me? Your daughter is married to my son, after all. I think that gives me some right to speak.”

“Oh, well, apologies accepted,” Margaret said with a dry laugh. “Though I recall your son didn’t even know how to wash his own dishes when he started dating Kira. I had to teach him myself!”

“How dare you!” Rebecca snapped.

Michael stepped into the kitchen. “Please, calm down. Let’s keep things peaceful, all right?”

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Kira gave a tired sigh. “There will be a little baby in this house soon,” she said softly. “We want a positive atmosphere here. No fighting.”

Margaret nodded, sitting down at the table. “You’re right, Kira. I want the best for this family. And, well, since we’re all here, even if some people weren’t exactly welcome…” Her gaze shifted pointedly to Rebecca. “Why don’t we talk about Thanksgiving? I’ll make my signature turkey—”

Rebecca cut her off. “Actually, I was going to suggest we celebrate at my place this year.”

Margaret’s eyes narrowed. “We celebrate at my place every year. It’s tradition.”

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Rebecca crossed her arms. “Traditions can change. I’m tired of sneezing from your silly cat.”

Margaret raised an eyebrow. “Better to have a cat than to celebrate in a snake’s den.”

Rebecca’s voice rose. “Who do you think you are?!”

Kira sighed heavily, covering her face with her hands. Michael gently patted her back. “I think we should celebrate here this year,” he offered quickly.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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“What?” Kira blurted, surprised.

“It’ll be fine, Kira. I’ll help you with the cooking,” Michael assured her.

Margaret shook her head. “I don’t think that’s a very good idea.”

“It’s better than all this arguing,” Michael replied.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Kira nodded wearily. “He’s right. My head is pounding.”

Rebecca softened a little. “At least let me help. I can make the turkey.”

Kira sighed. “Fine.”

“But what about my signature turkey?” Margaret asked, hurt.

“Just this once, Mom,” Kira pleaded.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Margaret paused, then gave in with a nod. “All right. For you, Kira,” she said, though a secret plan was already forming in her mind.

On Thanksgiving morning, Margaret rose early, her mind set on her plan. She was ready, having spent the entire week gathering the perfect ingredients. She packed up her turkey, herbs, spices, and everything needed to create her well-loved recipe.

She carefully tucked everything into a basket and drove over to Kira and Michael’s house. She knew Kira and Michael were out, so there was no time to waste.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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She reached their front door, taking out the spare key Kira had given her, meant only for emergencies. But today, Margaret felt this was important enough.

As she stepped inside, she paused, listening. A muffled noise drifted from the kitchen—pots clanging, cabinets closing. Margaret froze, her mind racing. Kira and Michael’s car wasn’t outside, so it wasn’t them.

Her eyes darted around, and she spotted an umbrella by the door. She grabbed it firmly and walked toward the kitchen, her heart pounding. She raised the umbrella as she peeked inside.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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There, bent over the counter, was Rebecca, elbows deep in turkey preparations. Margaret stopped short, barely holding back from swinging the umbrella.

“Are you completely insane?!” Rebecca shouted.

Margaret glared back. “I thought you were a burglar! What are you even doing here?”

Rebecca crossed her arms. “Kira gave me permission to cook here. But what are you doing here?”

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Margaret calmly set her basket on the counter. “I’m here to make my turkey.”

Rebecca scowled. “That wasn’t the deal.”

Margaret smirked. “What’s wrong? Afraid mine will taste better?”

Rebecca narrowed her eyes. “We’ll just have to see about that!”

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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The kitchen was soon filled with the sounds of clanking pots and muttered complaints as Margaret and Rebecca worked side by side, each determined to make the best turkey.

They bumped elbows, snatched spices from each other’s reach, and exchanged pointed glares. Margaret sprinkled her herbs, pretending not to notice when Rebecca nudged her arm slightly, causing salt to spill. Rebecca hummed loudly, ignoring Margaret’s muttering about “rookie mistakes.”

Finally, Margaret finished her turkey, carefully placing it in the oven with a triumphant grin. She noticed the irritation in Rebecca’s eyes but ignored it, brushing her hands off as she headed to the living room to relax.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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After a while, a strange, burnt smell filled the air. Alarmed, Margaret rushed back to the kitchen, finding Rebecca desperately waving a towel, trying to fan away thick smoke billowing from the oven.

“What did you do?!” Margaret shouted, glaring at Rebecca.

Rebecca crossed her arms. “I didn’t do anything! Maybe you don’t know how to cook.”

Margaret stormed over to the oven, eyeing the controls. She noticed the temperature had been changed. “You did this! You’re trying to ruin my turkey!”

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Rebecca leaned in with a smirk. “I didn’t touch it. If it’s ruined, it’s your own fault!”

Margaret pulled open the oven door, only to be hit by a wave of thick, black smoke that poured out into the kitchen. She coughed and squinted, trying to see through the haze.

There, in the center of the oven, was her turkey—charred to a solid black lump. It looked nothing like the golden masterpiece she’d imagined.

Moments later, Michael and Kira walked through the door, both stopping short at the smoky mess. Instantly, Margaret and Rebecca began shouting, each blaming the other.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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But suddenly, Kira doubled over, clutching her belly. “Michael… it’s time!” she gasped, gripping his hand.

As Michael guided Kira to the car, Margaret watched, her heart pounding with worry for her daughter.

“Take a cab,” Michael said firmly. “I don’t want either of you stressing Kira out with more arguments.” With that, he helped Kira into the car, then got in and drove off without waiting for their reply.

Margaret huffed. “Well, we can take my car.”

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Rebecca nodded, looking tired herself. “Fine, let’s go.”

When they arrived at the hospital, the nurse informed them that only Michael was allowed in the room with Kira. Margaret and Rebecca found two chairs in the hallway and sat down, an uncomfortable silence stretching between them. They fidgeted, glanced around, and avoided each other’s eyes.

Finally, Margaret cleared her throat. “I think we need a truce,” she said quietly. “We almost ruined Thanksgiving, and if Kira hadn’t gone into labor… well, we would have ruined it for her.”

Rebecca nodded slowly, her face softening. “I agree. I don’t want my granddaughter thinking her grandma’s a nutcase.” She paused, then looked at Margaret directly. “So, peace?”

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Margaret nodded, extending her hand. “Peace,” she repeated.

Rebecca took her hand, giving it a firm shake.

Just then, Michael stepped out, smiling. “You can see your granddaughter now,” he said, motioning for them to come in.

Both women leapt up, hurrying to the room. Inside, Kira lay on the hospital bed, smiling, with a tiny bundle cradled in her arms.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Rebecca leaned over, her eyes filling with tears. “She’s beautiful,” she said softly.

Margaret nodded, reaching out to touch the baby’s tiny hand. “And she looks like both of you,” she added with a smile.

A nurse walked in, carrying a tray. “Dinner for the new mom,” she announced, setting it on the bedside table. “Since it’s Thanksgiving, we went with a holiday-themed meal.” The tray held slices of turkey, mashed potatoes with gravy, and green peas.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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Margaret chuckled. “Looks like we’ve got ourselves a new Thanksgiving tradition.”

“No way!” Kira exclaimed with a laugh. “I am not going through this every year!”

Everyone burst out laughing, and though it wasn’t the Thanksgiving they’d planned, it was the one they truly needed.

For illustration purposes only. | Source: Midjourney

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This piece is inspired by stories from the everyday lives of our readers and written by a professional writer. Any resemblance to actual names or locations is purely coincidental. All images are for illustration purposes only. Share your story with us; maybe it will change someone’s life.

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