Felix notices his elderly neighbor laboring to trim her overgrown yard and runs to assist. As a thank you, she thrusts an odd antique box upon him; however, Felix finds himself in serious legal hot water when her attorney calls to demand an immediate appointment.
Felix was looking over his handyman business’s monthly accounts when he heard a lawnmower snarl. When he peered out his kitchen window, he was startled to see an old woman named Mrs. McAllister using her cane as a walking aid and straining to maneuver her lawnmower with one hand.
Mrs. McAllister was crimson in the face and drenched in sweat when Felix caught up to her. She turned off the lawnmower.
“Felix…Can I help with something, please?you with? She gasped.
“Please move aside so I can assist you! To be honest, Mrs. McAllister, your son ought to be assisting you with these household tasks. It’s wrong to leave your aging mother to struggle on her own.
Felix was invited inside for a drink of lemonade by Mrs. McAllister after a tiring morning spent mowing and raking the tall, wet grass. The dirty mess of cobwebs, dirt, and trinkets in her house astounded him. Felix thought that his generous neighbor was no longer able to care for herself.
“You go now, sweetie.” On the table, Mrs. McAllister set down a glass of lemonade.
“I also want this to belong to you. This antique has been handed down through my family.
Felix scowled at the metal container she extended for him. It was quite weighty and featured a curious set of dials on the lid.
“Mrs. McAllister, I don’t need a fancy gift for such a simple task.” Felix returned the box to her hand.
Mrs. McAllister cast a disappointed glance. She demanded he take something to make up for his worries and went to get his daughter Suzie an apple-filled grocery bag. She then groaned loudly and collapsed into her armchair, obviously tired.
Felix left Mrs. McAllister to rest, insisting that she phone him the next time she needs assistance. Later on in the day, Suzie hurried up to Felix, grinning with excitement.
“Look, Dad! I found something under the apples that Mrs. McAllister gave us!” She pointed out to him the same weird metal box. “I can’t open it, but I think these dials are a combination lock.”
“Suzie, I know you adore vintage puzzle boxes and stuff, but we’re not keeping this.” He extended his hand to grasp the package. “I will give it back to Mrs. McAllister.”
Felix insisted even though Suzie was furiously unhappy. With the box in hand, he marched back to Mrs. McAllister’s house, but she did not answer the door. He groaned in frustration and reached for the door handle. He stepped inside after shouting to Mrs. McAllister that he was returning her box safely.
The body of Mrs. McAllister was hunched over in the recliner. Her eyes were empty and unseen as they gazed at the wall.
“Mrs. McAllister!” Felix hurried to her side and yelled, but it was too late—Mrs. McAllister had vanished.
It wasn’t until much later that Felix noticed the box was in his pocket. He looked for comparable antique boxes on the internet on a whim. When he eventually located a match, he cursed.
This was a $250,000 box!
Felix couldn’t return the package even though he hadn’t wanted to, and Suzie’s future would be guaranteed by that sum of money. For the benefit of Suzie, he had to sell it. Felix put the box somewhere safe in the interim. Felix received an odd phone call a few days later.
“This is Tim, the attorney for Mrs. McAllister. I would like to schedule a meeting with you right away. Are you free right now?
Felix was cautious about Tim’s haste, but he agreed to meet the lawyer at a town cafe. He was interested as to why Tim wanted to see him, despite his discomfort. When he came and found Henry, the son of Mrs. McAllister, sitting at a table with the man who had to be Tim, his uncertainty only deepened.
Felix joined them, and Henry sent him a look. Felix, allow me to get right to the point. A priceless heirloom—a tiny box with few dials on the lid—has vanished from my mother’s home. Since you were the last person in her home, I wanted to give you an opportunity to act morally.
“You believe I took something from your mom?” Felix bellowed. “Mrs. McAllister gave me the box as a token of appreciation for mowing her lawn—a duty you ought to have performed for her!”
“You would never have gotten that box from Mom!” Felix was stabbed by Henry with his finger. It was commissioned from a renowned artisan by my great-great-grandfather, a well-known politician! There are just two in the entire globe! I’ll give you $1,000 for the box if you return it to me. Alright?
“No.” Felix got to his feet. “When I put it up for auction, you are welcome to participate in the bidding. Henry, good bye.
Felix took the box to a nearby auction house the following day to have it valued. Mr. Whitaker, a serious guy with a snobbish accent, summoned him to an assessment in a back room. Ellen, a woman, also joined them.
Mr. Whitaker stated, “I can confirm right away that the craftsman’s mark on the underside is genuine.” That implies, sir, that this is a really noteworthy piece. One of just two worldwide.
Ellen bent to look inside the box. That is really beautiful.Could you please show me your provenance paperwork?
“Pardon me?” Felix queried.
A muscle in the woman’s cheek quivered. “Any verifiable document that demonstrates the authenticity of the artifact and your ownership, or a certificate of authentication, must be provided.”
Felix lied, saying, “Uh…I left all that stuff at home.” He objected to the direction this appraisal had gone. After removing the package from the table, he made his way toward the door. “I’ll go get it and come back right away.”
“You cannot be allowed to do that.” Ellen moved to the side, obstructing his way to the door.
“We have a duty to report any…discrepancies involving objects associated with historical personalities to the relevant authorities.”
Felix went into a panic. He swerved to avoid the woman and Mr. Whitaker, then shot out into the corridor. As soon as he arrived at the reception area, an alarm went off.
Felix ducked and slid past guards who were scrambling to stop him, feeling as though he was back on his high school football field. He sprang away from the grip of one and bolted out of the building onto the street. From then, he ran until his legs were completely numb.
Felix walked his living room, considering what to do. In order to put money into Suzie’s future, he had to sell the box, but he needed some sort of paperwork to make it happen.
He wished he could find out from Mrs. McAllister. She would likely be able to supply the precise documentation he required to show provenance as well as know exactly what they were. Felix thought for a moment, thinking there might be a market for the box. He didn’t want to do it, but he was stuck with no other option.
Felix went through his toolboxes and picked out a few necessary items, then went to the garage to get his boltcutter. Felix broke into Mrs. McAllister’s residence after Suzie went to bed that evening in order to find the documents he need.
Felix felt a shiver run down his spine as he entered Mrs. McAllister’s bedroom. The smell in here was still hers. He forced himself to see into her personal space even though it felt intrusive and spooky. The light in the bedroom came on while he was halfway across the space.
“You’re not so mighty and high now, Felix?” Henry snarled from the entrance.
Felix pivoted. Felix had a flash in his eyes as Henry snapped pictures of him with his phone raised.
Felix covered his face with a raised hand. Henry, this isn’t how it looks. All I need is—
“I know the paperwork for the box.” Henry grinned. “The auction house contacted me after you attempted to swindle them since my family is known to have a link to that box. I told them, of course, that you took it.
“That is untrue!”
“But without the right paperwork, it’s impossible to prove ownership.” Henry filled the entryway with his stance, arms crossed. “Neither can you sell it. I’ll give you till tomorrow at eight in the morning to turn it in; if not, I’ll phone the police.
Felix took out running from Mrs. McAllister’s house as Henry moved aside. He was burdened by the implications he now had to face. The day he discovered Mrs. McAllister dead, he wished he had left the box at her home.
However, she had desired it for him! Felix didn’t think Henry would follow through on his promise to turn over the box. Ideas were flying through his head. He knew what he had to do by daylight.
He woke Suzie and instructed her to hurriedly pack her bags, then requested his mom to come over right now. They were all gathered at the front door a few hours later. Now that he had covered everything, it was time to say their goodbyes.
Felix handed Suzie the box. “As soon as you can, sell it. Please don’t accept anything less than $100,000 for it. The only way to escape this disaster and yet make sure you have the best possible life is to do this.
Tightly hugging his daughter, Felix fought back the tears that threatened to well up in his eyes. One of the toughest things he had ever had to do in his life was say goodbye to her.
“Suzie, I know you’ll have a wonderful life,” he added, gazing into her eyes. “Travel to see what the world has to offer and study hard so you can make something of yourself.” Observe your grandmother.Family is vital, and we should show respect for the elderly.
In the distance, police sirens sounded. Half an hour had passed since Henry’s deadline at 8:30 a.m. He had a suspicion that those sirens were pursuing him. He kept his eyes on Mom and Suzie as they pulled out of the driveway, hearing the police sirens becoming closer. When the police detained him, he found some solace in the fact that they were out of this mess.
Legal complications hampered the allegations against Felix, despite Henry’s threats. The absence of the box cast doubt on several crucial aspects of Henry’s case. Felix waited for his court date in a detention cell for four months. A guard informed him one day that someone had paid his bail.
Felix was genuinely perplexed. Suzie was waiting for him in the front portion of the prison, where he followed the man. Together, they strolled outdoors. Mom was waiting for them, parked at the curb.
Felix replied, “Okay, Suzie, I can’t wait any longer,” as they climbed into the vehicle. “What’s happening?”
“Well, I ignored your advice regarding the box.” Suzie gave a shy smile. Rather, I discovered how to open it. There was a note from Mrs. McAllister along with an authentication certificate inside. Dad, she genuinely wanted that package to belong to you. That was stated in the note.
Felix scowled. Suzie wasn’t done, so he didn’t have much time to consider Mrs. McAllister’s request that he take the box, even though he still didn’t comprehend it.
“I showed your lawyer the note, and after that, I brought the box containing all the documents to an antique dealer.” Suzie gave this big smile. “He gave us enough money to post bail, and we have an additional $100,000!”
Enquanto estava na praia com meu marido, uma mulher correu, ajoelhou-se e disse seu nome
Assim que John e eu nos deleitávamos em nossa felicidade de aniversário na praia, uma mulher de maiô correu até ele, ajoelhou-se diante dele e pronunciou seu nome. Meu coração parou. Quem era ela e o que ela poderia querer do meu marido? Mal sabia eu que eu teria um despertar de chorar naquele dia.
“JOHN… Não, por favor, não me deixe… John!” Eu gritei, acordando sobressaltada em uma cama vazia. Meu coração estava acelerado quando percebi que era apenas um pesadelo. Eu sou Rosa, e acabei de ter o pior sonho de todos. Meu marido John tinha me abandonado em algum paraíso tropical, cercada por águas azul-turquesa e palmeiras balançando. Enquanto o sol da manhã espiava pelas cortinas, tentei me livrar da sensação desconfortável.
Uma mulher sentada na cama | Fonte: Pexels
“Rosa? Você está bem?” A voz de John chamou do corredor. Ele apareceu na porta, com um olhar preocupado no rosto.
Dei um suspiro de alívio. “É, só um sonho ruim. Que horas são?”
“São quase 9. Fiz café”, ele disse com um sorriso. “Ah, e feliz aniversário, querida.”
Meus olhos se arregalaram. Como eu poderia esquecer? Era nosso 10º aniversário de casamento! Pulei da cama e joguei meus braços ao redor dele. “Feliz aniversário, John! Não acredito que já faz dez anos.”
Um homem de meia idade sorrindo | Fonte: Midjourney
Os olhos de John brilharam de excitação. “Tenho uma surpresa para você. Feche os olhos e estenda as mãos.”
Fiz o que ele pediu, sentindo algo leve colocado em minhas palmas. Quando abri os olhos, vi duas passagens aéreas.
“De jeito nenhum,” eu engasguei, lendo o destino. “República Dominicana? Você está falando sério?”
John sorriu. “Arrume suas malas, querida. Partimos em três horas.”
Close-up de duas passagens aéreas enfiadas em um passaporte | Fonte: Freepik
Eu gritei de alegria, salpicando seu rosto com beijos. “John, isso é incrível! Não acredito que você fez isso!”
“É melhor se apressar”, ele riu. “Você tem 20 minutos para fazer as malas antes de precisarmos pegar a estrada.”
Enquanto eu corria para jogar as roupas na mala, não pude deixar de sentir uma pontada de culpa. John estava tão ocupado com o trabalho ultimamente, e eu não o via muito. Esta viagem era exatamente o que precisávamos para nos reconectar.
“Pronto para nossa aventura?” John perguntou, encostando-se no batente da porta.
Fechei o zíper da minha bolsa e sorri. “Com você? Sempre.”
Uma mulher segurando uma mala | Fonte: Pexels
O voo para a República Dominicana foi um borrão de excitação e antecipação. Quando saímos do avião, o ar tropical quente nos envolveu como um abraço acolhedor.
“Meu Deus, John, é lindo!”, exclamei, observando a vegetação exuberante e as cores vibrantes que cercavam o aeroporto.
John apertou minha mão. “Espere só até ver onde estamos hospedados.”
Um carro preto e elegante estava esperando para nos levar para o nosso resort. Enquanto dirigíamos pela costa, eu não conseguia tirar os olhos das águas turquesas cintilantes.
Close-up de um casal de mãos dadas | Fonte: Unsplash
“Não acredito que você manteve isso em segredo”, eu disse, virando-me para John. “Há quanto tempo você está planejando isso?”
Ele me deu um sorriso malicioso. “Vamos apenas dizer que não foi fácil com todas aquelas noites no escritório.”
Uma pontada de culpa me atingiu quando me lembrei de quão distantes estávamos ultimamente. “Sinto muito por estar tão envolvida com minhas próprias coisas. Sei que seu novo projeto tem sido exigente.”
A expressão de John suavizou. “Ei, é por isso que estamos aqui. Sem trabalho, sem distrações. Só nós.”
Vista lateral de um homem sentado em um carro e sorrindo | Fonte: Midjourney
O carro parou em um resort deslumbrante à beira-mar. Palmeiras balançavam na brisa, e eu podia ouvir o suave bater das ondas na praia.
“Bem-vindo ao paraíso!”, anunciou nosso motorista com um sorriso.
Quando fizemos o check-in, não consegui parar de olhar boquiaberto para o luxuoso lobby. “John, isso deve ter custado uma fortuna”, sussurrei.
Ele apenas piscou para mim. “Nada além do melhor para minha garota.”
Uma mulher sorrindo contra o fundo do mar | Fonte: Midjourney
Nosso quarto era ainda mais espetacular — uma suíte espaçosa com sacada privativa com vista para o oceano. Saí para a sacada, respirando o ar salgado.
John veio atrás de mim, envolvendo seus braços em volta da minha cintura. “O que você acha? Valeu a pena esperar?”
Virei-me em seus braços, olhando para seus olhos castanhos e calorosos. “É perfeito. Você é perfeito.”
Silhueta de um casal admirando o pôr do sol à beira-mar | Fonte: Midjourney
Ele se inclinou para me beijar, e por um momento, todas as minhas preocupações se dissiparam. Quando nos separamos, o estômago de John roncou alto, nos fazendo rir.
“Acho que essa é a nossa deixa para encontrar comida”, eu ri. “O que você acha de irmos à praia e pegarmos alguns lanches?”
John sorriu. “Corrida até a água!”
Enquanto corríamos em direção ao mar cintilante, de mãos dadas, não conseguia afastar a sensação de que essa viagem mudaria tudo.
Vista traseira de um casal caminhando na praia | Fonte: Pexels
Os próximos dias foram um turbilhão de sol, areia e pura felicidade. Nós relaxamos na praia, bebendo cocos frescos e nos deliciando com frutos do mar de dar água na boca. Toda noite, nós dançamos bachata sob as estrelas, nossos corpos se movendo em perfeita sincronia.
Na nossa terceira noite, nos esparramamos em uma espreguiçadeira, observando o pôr do sol pintar o céu em tons brilhantes de laranja e rosa. Descansei minha cabeça no peito de John, ouvindo seu batimento cardíaco constante.
“Por que não fizemos isso antes?”, perguntei, traçando círculos preguiçosos em seu braço.
Um casal dançando na praia | Fonte: Pexels
O peito de John roncou com uma risada baixa. “Não consegui pensar em um momento melhor do que nosso aniversário. Além disso, eu queria que fosse uma surpresa.”
Inclinei minha cabeça para cima para olhar para ele. “Bem, considere-me completamente surpreso e completamente mimado.”
Enquanto estávamos deitados ali, pensei na pequena surpresa que tinha para John. Minha mão inconscientemente foi para meu estômago, onde nosso pequeno segredo estava crescendo. Eu descobri que estava grávida pouco antes da viagem e estava esperando o momento perfeito para contar a ele.
Close de uma mulher segurando a barriga e um kit de teste de gravidez | Fonte: Pexels
“O que você está pensando?” John perguntou, notando minha expressão pensativa.
Eu sorri misteriosamente. “Ah, nada. Só pensando em como sou sortuda.”
Ele beijou o topo da minha cabeça. “Eu sou o sortudo.”
Enquanto os últimos raios de sol pintavam o céu em laranjas e rosas brilhantes, John sentou-se de repente. “Ei, quer dar uma volta na praia? O pôr do sol é sempre mágico aqui.”
Eu assenti ansiosamente, já planejando como revelaria minhas novidades. “Parece perfeito.”
Visão de perto de uma mulher feliz sorrindo na praia | Fonte: Midjourney
Nós passeamos de mãos dadas ao longo da costa, a água morna batendo em nossos pés. A luz fraca lançava um brilho dourado sobre a praia e fazia tudo parecer mágico.
Respirei fundo e coloquei a mão no bolso para sentir a pequena caixa de presente que trouxe de Nova York.
“John, tem uma coisa que eu quero te contar…” eu disse.
De repente, uma figura apareceu na luz fraca, correndo em nossa direção. Antes que eu pudesse processar o que estava acontecendo, uma mulher de maiô branco caiu de joelhos na frente de John.
Uma mulher de maiô branco ajoelhada na praia | Fonte: Freepik
“John!” ela gritou. “Você é o amor da minha vida. Está na hora de parar de fingir e contar tudo a ela. Eu quero que você seja meu único e verdadeiro. Você quer se casar comigo?”
Eu congelei, minha mão ainda segurando a caixa de presente no meu bolso. O mundo pareceu inclinar-se em seu eixo enquanto eu olhava da mulher para John, esperando que ele dissesse algo… qualquer coisa… para explicar o que estava acontecendo.
Uma mulher assustada boquiaberta em choque | Fonte: Midjourney
O rosto de John perdeu a cor, sua boca abrindo e fechando sem um som. E então, para minha total descrença, ele caiu na gargalhada.
Meu coração batia forte no peito enquanto a risada de John ecoava pela praia. Isso era algum tipo de piada doentia?
Observei horrorizado quando ele se abaixou e ajudou a mulher a se levantar, puxando-a para um abraço apertado.
“Você não poderia escolher um momento melhor, certo?” John riu, ainda segurando o estranho.
Um homem rindo na praia | Fonte: Midjourney
Lágrimas ardiam em meus olhos quando encontrei minha voz. “O que diabos está acontecendo? John, quem é ela?” Eu engasguei, minha alegria anterior evaporando como névoa ao sol.
O pesadelo que tive na manhã do nosso aniversário voltou correndo. John me deixando sozinha em um paraíso tropical… Seria alguma versão distorcida daquele sonho se tornando realidade?
John se virou para mim, seus olhos se arregalando ao ver as lágrimas em meu rosto. “Rosa, querida, sinto muito”, ele disse rapidamente, caminhando em minha direção. “Esta é Julia. Estudamos juntas na faculdade.”
Uma mulher angustiada franzindo a testa | Fonte: Midjourney
Julia sorriu, estendendo a mão. “Prazer em conhecê-la, Rosa. Espero não ter te assustado muito.”
Olhei para a mão dela, incapaz de processar o que estava acontecendo. John continuou: “Uma vez eu zombei dela durante uma apresentação de teatro e todos riram muito. Ela prometeu se vingar algum dia, e acho que é isso!”
Julia assentiu entusiasmada. “É isso mesmo! Eu o vi de longe e passei 20 minutos tentando descobrir se era realmente ele. Quando tive certeza, não resisti e fiz uma pequena brincadeira!”
Uma mulher de maiô em pé em uma praia de areia | Fonte: Freepik
Conforme suas palavras foram absorvidas, a tensão em meu corpo começou a se dissipar lentamente. Era só uma brincadeira. Uma brincadeira idiota e inoportuna.
“Você… você não vai me deixar, certo?” Perguntei nervosamente a John.
Seu rosto se suavizou quando ele me puxou para seus braços. “Nunca, Rosa. Sinto muito por termos assustado você. Eu não tinha ideia de que Julia estava aqui ou que ela faria isso.”
Soltei uma risada trêmula, batendo gentilmente meu punho contra seu peito. “Quase tive um mini ataque cardíaco, seu idiota.”
Vista lateral de uma mulher em pé à beira-mar e sorrindo | Fonte: Midjourney
Enquanto o alívio me inundava, lembrei-me da caixa de presente no meu bolso. Talvez agora fosse o momento perfeito, afinal.
“Querida,” eu disse, me afastando para olhar para John. “Desculpe, não vou me ajoelhar, mas… tinha uma coisa que eu ia te contar alguns minutos atrás.”
Peguei a caixinha e coloquei na mão dele.
Close-up de uma mulher segurando uma pequena caixa de presente marrom | Fonte: Pexels
Os olhos de John se arregalaram, um olhar de pura alegria se espalhou por seu rosto quando ele abriu a caixa e estendeu uma delicada corrente de prata com um pequeno medalhão no formato de um par de pés de bebê pendurado nele.
“Você é… nós somos… Oh meu Deus, Rosa!” Ele me levantou do chão, me girando enquanto nós dois ríamos.
“Estou grávida!”, revelei com um sorriso.
Uma mulher sorrindo | Fonte: Midjourney
Julia nos observou com um sorriso. “Bem, acho que isso significa que perdi minha chance. Parabéns, vocês dois! Deixe-me tirar uma foto para comemorar o momento.”
Quando John me colocou no chão, ele se virou para Julia. “Obrigado, Julia. E você realmente me pegou bem dessa vez!”
“Eu disse que faria!” Julia riu. “Mas falando sério, parabéns. Vocês dois merecem toda a felicidade.”
Uma mulher sorridente em um maiô branco perto do mar | Fonte: Freepik
Posamos para uma foto rápida, silhuetas contra o vibrante brilho laranja e rosa do sol poente. Enquanto Julia se despedia e voltava para a praia, John colocou o braço em volta da minha cintura.
“Então”, ele disse, com a voz cheia de admiração, “nós vamos ser pais”.
Eu assenti, inclinando-me para ele. “Sim, papai! Você está feliz?”
Um casal posando para uma foto com o mar ao fundo | Fonte: Midjourney
A resposta de John foi um beijo profundo e apaixonado que me deixou sem fôlego. Quando finalmente nos separamos, ele descansou sua testa contra a minha. “Eu nunca estive mais feliz. Eu te amo, Rosa.”
“Eu também te amo”, sussurrei de volta, minha mão encontrando a dele e entrelaçando nossos dedos.
Close-up de um casal com as mãos entrelaçadas | Fonte: Unsplash
Enquanto estávamos ali, a brisa morna agitando nossos cabelos e o som das ondas em nossos ouvidos, senti uma sensação de paz e excitação me invadir. Com esse pequeno pacote de alegria aninhado dentro de mim e com meu John ao meu lado, eu não esperava nada além de felicidade.
“Prontos para voltar?” John perguntou, pegando nossas malas.
Eu assenti, dando uma última olhada no lindo pôr do sol. “Pronto para qualquer coisa, desde que seja com você.”
Close-up de um casal feliz sorrindo na praia | Fonte: Midjourney
De mãos dadas, voltamos para o nosso resort, nossos corações cheios de amor e nossas mentes cheias de sonhos para o futuro. Esta viagem foi mais do que apenas uma celebração de aniversário. Foi o começo de um capítulo totalmente novo em nossas vidas e eu mal podia esperar para ver as aventuras que nos aguardavam.
Close-up de um casal em pé na praia e olhando um para o outro | Fonte: Midjourney
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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