Uma semana depois que as economias de uma vida inteira de Karen são roubadas, ela fica chocada ao ver seu filho dirigindo um carro esportivo novo. Ele alega que é de um novo emprego, mas Karen não está convencida. À medida que suas suspeitas aumentam, um confronto acalorado se desenrola, deixando Karen desesperada para descobrir a verdade sobre a fortuna repentina de seu filho.
Já fazia vinte anos que meu marido tinha ido embora. Vinte anos de refeições improvisadas, turnos noturnos e aquelas semanas em que eu contava os dias de pagamento como se fosse uma espécie de tábua de salvação.
Uma mulher atenciosa | Fonte: Midjourney
Eu deveria estar acostumada com o constante ato de equilíbrio de ser uma mãe solteira, mas ainda parecia que eu estava a um passo em falso de tudo desabar.
Jake era minha vida, no entanto. Não importava o quão difícil as coisas ficassem, meu filho criativo e de olhos brilhantes era a razão pela qual eu continuava. Mas havia um problema, um grande problema.
Aos vinte e cinco anos, Jake ainda não havia encontrado seu equilíbrio.
Um jovem verificando seu telefone | Fonte: Midjourney
Ele não tinha emprego nem renda. Sua arte era tudo para ele, mas não era o suficiente para pagar as contas. E acredite em mim, havia tantas contas. A pressão financeira piorou quando alguém invadiu e roubou todas as minhas economias do meu cofre.
“Mãe, você só tem que confiar em mim. Eu vou descobrir quem roubou seu dinheiro. Vai dar tudo certo”, Jake disse na semana passada depois que minha casa foi arrombada.
Mas sua voz estava calma demais. Talvez eu estivesse acostumado demais com as coisas dando errado. Ainda assim, o buraco no meu estômago só aumentou quando pensei naquela noite. Todo o dinheiro que eu tinha economizado por anos, sumiu num instante.
Um velho cofre | Fonte: Midjourney
Então chegou o dia em que tudo mudou. Jake tinha saído, provavelmente trabalhando em algum novo projeto que não pagaria um centavo.
Eu estava na loja da esquina quando vi o carro esportivo vermelho e brilhante brilhando ao sol. Ele gritava dinheiro. Chamativo, caro e fora do lugar em nossa vizinhança. Eu estava prestes a subir no meu sedan surrado quando uma figura familiar chamou minha atenção: Jake.
Ele andou até o carro esporte e subiu no banco do motorista. Meu queixo caiu.
Um carro esportivo | Fonte: Pexels
Minha mente correu com possibilidades enquanto eu ia para casa, cada uma mais impossível que a anterior. Quando entrei, Jake estava encostado no balcão da cozinha, girando as chaves do carro esportivo estacionado na minha garagem como se elas não fossem nada.
“Onde você conseguiu esse carro?”, perguntei, mal conseguindo manter a voz firme.
Ele olhou para cima, dando de ombros. “Ah, isso? Não é nada, mãe. Eu tenho um novo emprego.”
Um homem e uma mulher conversando em uma cozinha | Fonte: Midjourney
“Um emprego?” Eu zombei, cruzando os braços. “Fazendo o quê? Você nunca teve um emprego na vida, Jake.”
Jake revirou os olhos, passando por mim para pegar um refrigerante na geladeira. “Não estou fazendo trabalho de salário mínimo, se é isso que você está perguntando. É legítimo.”
“Legal?” Não consegui conter a risada que surgiu.
Sua mandíbula se apertou. “Não estou roubando, se é isso que você está pensando.”
Um jovem furioso | Fonte: Midjourney
“Ah, é mesmo? Então, onde você conseguiu o dinheiro para o carro? Ou você espera que eu acredite que você simplesmente… tropeçou nele?”
“Eu não te devo uma explicação”, ele retrucou. “Você não conseguiria de qualquer jeito.”
Meu peito se apertou. Não havia como contornar isso agora. A horrível suspeita que estava me roendo desde o assalto de repente tinha dentes.
“Você não… pegou meu dinheiro, pegou?”
Um jovem furioso | Fonte: Midjourney
Ele se virou para mim tão rápido. “Como você pôde me perguntar isso? Não acredito que você pensaria isso de mim. Eu não fiz nada além de tentar melhorar as coisas, e é isso que eu ganho?”
Sem dizer mais nada, ele saiu furioso, batendo a porta atrás de si.
Eu não queria acreditar que meu filho era um ladrão, mas eu precisava de respostas. Peguei minhas chaves e o segui. Se ele estava tramando algo, eu tinha que saber.
Uma mulher ligando seu carro | Fonte: Midjourney
Era fácil seguir seu carro novo. Eu o segui pela cidade até um salão de beleza de luxo. Meus olhos se estreitaram enquanto eu o observava sair e esperar no meio-fio. E então, ela apareceu.
Uma mulher, mais velha que Jake, talvez na casa dos quarenta e poucos anos, saiu do salão. Eu assisti, congelado, enquanto ela envolvia Jake com os braços e o beijava. Não foi só um selinho rápido. Isso foi… íntimo.
Minha garganta apertou enquanto eu afundava mais no meu assento. Quem era essa mulher? E o que diabos Jake estava fazendo com ela?
Uma mulher preocupada em seu carro | Fonte: Midjourney
Quando eles se afastaram e entraram no carro juntos, decidi continuar seguindo. Eles dirigiram até os arredores da cidade, onde as casas se transformavam em mansões. Meu estômago revirou quando o carro de Jake entrou na garagem de uma propriedade extensa.
Meu coração disparou. Isso não era apenas estranho — era errado. Tudo em mim gritava que eu tinha que parar com isso.
Não esperei por um segundo pensamento. Eu estava fora do carro e na porta da frente, batendo nela com tanta força que pensei que ela poderia quebrar.
Uma grande porta da frente | Fonte: Pexels
A porta se abriu, e lá estava ela: a mulher do salão. Jake apareceu atrás dela, seu rosto imediatamente empalideceu quando ele me viu.
“Mãe?”
“Ah, pode apostar que é sua mãe”, cuspi. “Que diabos está acontecendo, Jake?”
O sorriso da mulher nunca vacilou. “Você deve ser Karen. Jake me falou tanto sobre você.”
“E você é?”, respondi bruscamente, sem me preocupar em esconder o veneno na minha voz.
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
Ela estendeu a mão como se tudo isso fosse perfeitamente normal. “Lydia. A namorada do Jake.”
“Namorada?” Eu quase engasguei com a palavra. “O que está acontecendo aqui, Jake? Há quanto tempo isso está acontecendo?”
“Três meses”, Jake murmurou, sem me olhar nos olhos. “Mãe, por favor, acalme-se.”
Calma? Ele estava brincando comigo?
Uma mulher atordoada e furiosa | Fonte: Midjourney
“Calma?”, repeti. “Minha casa é arrombada, você aparece num carro esporte, e agora eu descubro que você está morando com uma mulher rica há meses?”
O sorriso de Lydia vacilou um pouco. “Karen, acho que você está entendendo mal—”
“Não, eu entendo perfeitamente”, eu disse, estreitando os olhos para Jake. “Você está usando ela. Pelo dinheiro dela, por esse estilo de vida. E aquele carro — isso também fazia parte do acordo? É isso que você tem feito, Jake?”
O rosto de Jake escureceu.
Um homem chateado | Fonte: Midjourney
“Não é bem assim.”
“Então como é?” Eu retruquei. “Porque não consigo ver mais nada.”
Os olhos de Jake brilharam de raiva, mas por trás disso, vi outra coisa: mágoa.
“Eu amo Lydia, mãe”, ele disse. “Mesmo que você ache isso difícil de acreditar. Não vou discutir com você sobre meu relacionamento. Conversaremos mais tarde.”
E com isso, ele fechou a porta na minha cara.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Quando Jake chegou em casa mais tarde, eu estava sentada no escuro, esperando. Não acendi a luz quando ele entrou.
“Mãe, precisamos conversar”, ele disse calmamente. Ele não estava mais bravo. Em vez disso, ele apenas parecia cansado.
Respirei fundo. “Você está certo. Nós temos.”
Ele sentou na minha frente, esfregando as mãos como se estivesse tentando encontrar as palavras. Eu não facilitei para ele.
Um homem nervoso sentado em uma poltrona | Fonte: Midjourney
“Lydia não é só uma mulher rica que estou usando”, ele disse suavemente. “Ela tem me ajudado. Você sabe o quanto eu trabalhei duro na minha arte, mas ninguém nunca me levou a sério. Exceto ela. Ela me empurrou para mostrar meu trabalho e me apresentou a pessoas na indústria que viram o que eu podia fazer.”
Pisquei para ele, sentindo o peso de suas palavras lentamente. “Jake…”
“Eu sei que deveria ter te contado sobre ela antes, mas fiquei com medo”, ele admitiu, com a voz um pouco embargada.
Um homem emocional | Fonte: Midjourney
“Você passou por tanta coisa, e eu não queria que pensasse que eu estava fazendo algo obscuro. Lydia me ajudou a conseguir minha primeira exposição de verdade. Já vendi o suficiente para pagar suas dívidas, mãe. Tudo.”
Olhei para ele, incapaz de falar por um momento. “Você… o quê? “
“O dinheiro e o carro não vieram de nada ilegal. Foi da minha arte. Lydia me ajudou a organizar tudo, e a exposição é em dois dias. Eu trabalhei muito duro para isso, e eu queria surpreender você.”
Um homem sério sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
“Desculpe-me por ter duvidado de você”, sussurrei.
Jake olhou para mim e, pela primeira vez em muito tempo, vi meu garotinho, que sempre teve grandes sonhos, mesmo quando pareciam impossíveis.
Dois dias depois, entrei em uma galeria cheia de pessoas admirando o trabalho de Jake. Meu filho, que passou tantos anos perdido em sua arte, estava finalmente sendo visto pelo talento que ele era.
Durante o evento, Jake se levantou para fazer um discurso.
Uma pessoa segurando um microfone | Fonte: Pexels
“Obrigada a todos por terem vindo. Esta noite significa tudo para mim. Mas tenho que dizer, nada disso teria acontecido sem minha mãe. Ela é a razão pela qual continuei, mesmo quando as coisas ficaram difíceis. Então, mãe, isso é tudo para você.”
Jake sorriu para mim do palco, e então, para meu choque absoluto, ele levantou as chaves do carro. “Eu queria te dar algo para tornar a vida um pouco mais fácil. Você mereceu. Obrigada, mãe.”
Uma mulher feliz em uma exposição de arte | Fonte: Midjourney
A sala explodiu em aplausos, mas tudo o que eu conseguia fazer era chorar. Depois de anos de luta, finalmente ficaríamos bem.
Aqui vai outra história: quando nossa filha Sarah exigiu uma entrada para uma casa como presente de aniversário de 18 anos, ficamos chocados. Determinados a lhe ensinar uma lição valiosa, demos a ela uma casa para consertar. Conforme Sarah mergulhava nas reformas, ela enfrentou desafios inesperados que transformaram tanto a casa quanto ela mesma. Clique aqui para continuar lendo.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
Dei dinheiro a uma mulher pobre com um bebê — na manhã seguinte, fiquei chocada ao ver que ela estava fazendo algo no túmulo do meu marido
Quando Rhiannon dá dinheiro a uma mulher desesperada com um bebê do lado de fora de um mercado, ela acredita que é um simples ato de gentileza. Mas na manhã seguinte, ela encontra a mesma mulher no túmulo de seu falecido marido. Enquanto seus mundos colidem, Rhiannon deve confrontar a verdade sobre seu marido.
Você realmente não espera que a vida se desfaça em uma terça-feira. É o tipo de dia que carrega o peso de nada especial, uma parada na semana.
Mas foi exatamente aí que minha vida começou a se abrir, numa terça-feira comum, com os braços cheios de compras e entrando em uma garoa do lado de fora da loja local.
Uma mulher triste sentada perto de uma janela | Fonte: Midjourney
Foi quando eu a vi.
Ela estava sentada no meio-fio, embalando um bebê enrolado em um cobertor azul desbotado. Seu rosto estava pálido e abatido, seus olhos escuros poços de exaustão. Mas havia algo em sua quietude, na maneira como ela se agarrava àquela criança como se ela pudesse flutuar para longe, que me congelou no meio do passo.
“Por favor”, ela murmurou quando passei, sua voz mal se elevando acima do tamborilar da chuva. “Qualquer coisa vai ajudar, senhora.”
Uma mulher sentada com um bebê | Fonte: Midjourney
Eu nunca dou dinheiro a estranhos. É uma regra minha. Digo a mim mesma que é tudo uma questão de ser prática, não cruel. Mas naquele dia, seu apelo me enraizou no lugar. Talvez fosse o rostinho do bebê, redondo e alheio, com olhos grandes demais para seu corpo minúsculo…
Procurei minha carteira e entreguei a ela US$ 50.
“Obrigada”, ela sussurrou, com os lábios tremendo.
Uma mulher segurando sua carteira | Fonte: Midjourney
Eu só esperava que a mulher tirasse aquele garotinho da chuva e o colocasse em algum lugar aquecido. Ele precisava estar seco e seguro.
E era para ser isso. Um ato gentil, um momento fugaz na minha vida. Mas a vida nem sempre fecha os capítulos tão bem, não é?
Um close de um menino | Fonte: Midjourney
Na manhã seguinte, dirigi até o cemitério para visitar o túmulo do meu marido. James tinha partido há quase dois anos. E embora parecesse que o tempo não havia passado, também parecia que décadas haviam se passado.
O acidente de carro me deixou vazio, mas o tempo, cruel e constante, amenizou as arestas mais afiadas da minha dor.
Agora, eu o carregava como um membro fantasma, sempre ali, levemente dolorido. Eu tentava o máximo que podia para seguir em frente com aquela sensação de dor, mas nada conseguia me fazer seguir em frente.
Flores em um túmulo | Fonte: Midjourney
Eu seria para sempre a viúva de James.
Eu gostava de visitá-lo cedo, antes que o mundo acordasse. O silêncio atendia à minha necessidade de ficar sozinha com ele, com minhas memórias dele. Mas naquela manhã, alguém já estava lá.
Dela.
A mulher do estacionamento.
Uma mulher e um bebê em um cemitério | Fonte: Midjourney
Ela estava no túmulo de James, seu bebê equilibrado em seu quadril, colhendo os lírios frescos que eu havia plantado há um tempo. Minha respiração ficou presa enquanto eu a observava deslizar os caules para dentro de um saco plástico.
“O que diabos você está fazendo?”, exclamei.
As palavras saíram de mim antes que eu pudesse detê-las.
Ela se virou, os olhos arregalados de alarme. O bebê pareceu assustado, mas não chorou.
Lírios crescendo de um túmulo em um cemitério | Fonte: Midjourney
“Eu… eu posso explicar”, ela gaguejou.
“Você está roubando flores. Do túmulo do meu marido. Por quê?”, exigi.
Ela piscou para mim como se eu tivesse lhe dado um tapa no rosto.
“Seu marido?”
“Sim!” Eu retruquei. “James. Por que você está aqui?”
Uma mulher em um cemitério | Fonte: Midjourney
Seu rosto se contraiu e ela segurou o bebê com mais força, respirando pesadamente como se estivesse se esforçando para não chorar.
“Eu não sabia… Eu não sabia que ele era seu marido. Eu não sabia que James estava com outra pessoa…”
O ar frio parecia engrossar ao nosso redor. O bebê choramingou.
“Do que você está falando? Com licença? O que diabos você está dizendo?”
Lágrimas brotaram em seus olhos.
Uma mulher chateada em um cemitério | Fonte: Midjourney
“James. James é o pai do meu bebê, senhora.”
O chão abaixo de mim se moveu violentamente e eu tinha certeza de que iria desabar.
“Não”, eu engasguei. “Não, ele não é. Ele não pode ser. Isso é… Não!”
Seus lábios tremeram quando ela assentiu.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
“Eu nem cheguei a contar a ele”, ela sussurrou. “Descobri que estava grávida uma semana antes de ele desaparecer da face da Terra. Só soube da morte dele recentemente. Encontrei alguém que nos conhecia, uma mulher do escritório dele. Ela nos apresentou. E ela me contou. Eu nem sabia onde ele estava enterrado até ela me contar. Moramos em cima do supermercado. Em um apartamento minúsculo.”
As palavras dela me atingiram como punhos batendo contra meu corpo. Cada uma parecia mais forte que a anterior. James, meu James, tinha vivido uma vida da qual eu não sabia nada.
Um casal de pé juntos | Fonte: Midjourney
“Você está mentindo”, eu disse, com a voz embargada.
“Gostaria de ser”, ela disse. “Se eu fosse, meu filho teria a possibilidade de conhecer o pai.”
Houve um momento de silêncio antes que ela falasse novamente.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
“Ele nunca me falou sobre você. Se eu soubesse…” ela parou. “Olha, eu estava tão brava com ele por nos deixar. Ele me disse que tinha compromissos de trabalho para cumprir e que, quando fosse promovido, voltaria para mim. E quando descobri que estava grávida, fui demitida do trabalho. Tenho contado com minhas economias. Queria que James ajudasse. Mesmo na morte. Pensei que pegar as flores e vendê-las… parece terrível, mas parecia que ele nos devia muito. Sinto muito.”
Por um momento, ficamos ali, olhando um para o outro.
Uma mulher grávida segurando a barriga | Fonte: Midjourney
Eu vi o desespero em seus olhos, a verdade crua que ela carregava em suas mãos trêmulas. E o bebê?
O bebê de James. O mesmo bebê que olhou para mim com olhos grandes e inocentes.
Finalmente, eu falei.
“Fique com as flores”, eu disse, as palavras amargas na minha língua. “Só cuide dele.”
Um close de um menino | Fonte: Midjourney
Seu rosto se contraiu novamente, mas eu me virei e fui embora antes que pudesse ver suas lágrimas.
Naquela noite, eu simplesmente não conseguia dormir. Havia centenas de perguntas passando pela minha mente. Perguntas sem respostas. James tinha ido embora. Não haveria confronto, explicação ou resolução.
Apenas o fantasma dele, agora despedaçado em pedaços que eu não reconheci.
Uma mulher deitada na cama | Fonte: Midjourney
Na terceira noite sem dormir, algo mudou em mim. E o ar ao meu redor parecia diferente.
A raiva meio que diminuiu, deixando apenas uma dor estranha para o bebê. Ele era apenas um garotinho inocente pego na tempestade que seus pais criaram.
Na manhã seguinte, voltei para o cemitério, esperando vê-la novamente. Eu não sabia por que… talvez eu precisasse de provas. Ou talvez eu só quisesse um encerramento.
Uma vista de um cemitério | Fonte: Midjourney
Mas ela não estava lá.
Fui até a casa dela depois disso. Lembrei-me dela dizendo algo sobre morar em um apartamento acima do supermercado local. Só havia um na cidade, então isso resumiu perfeitamente.
Estacionei do lado de fora e olhei para as janelas rachadas, a tinta descascada, e meu estômago revirou. Como ela poderia criar um bebê aqui?
O exterior de um edifício | Fonte: Midjourney
Como James pôde deixá-la viver nessas condições? Ele não se importava mais? O pensamento me deixou doente. Eu já estava lutando contra sua infidelidade, mas isso só fez tudo parecer pior.
Antes que eu percebesse, eu estava entrando no mercado, comprando um carrinho cheio de mantimentos e um urso de pelúcia de uma das vitrines. E então eu subi a escada suja no beco entre dois prédios.
Um close-up de mantimentos | Fonte: Midjourney
Ela atendeu a porta, seu rosto era uma máscara de choque quando me viu.
“Eu não quero nada”, eu disse rapidamente. “Mas eu pensei… que você poderia precisar de ajuda. Para ele.”
Seus olhos estavam cheios de lágrimas, mas ela se afastou, me deixando entrar. O bebê estava deitado em um cobertor no chão, roendo um mordedor. Ele olhou para mim com os olhos de James.
Uma mulher abrindo uma porta | Fonte: Midjourney
Enquanto eu colocava as compras no chão, algo em mim se afrouxou. Talvez James tivesse me traído, sim. E talvez ele tivesse vivido uma mentira. Mas o bebê não era uma mentira.
Essa criança era real e estava aqui.
E de alguma forma, de uma forma que eu ainda não conseguia explicar, ele parecia uma segunda chance.
Um menino em um tapete | Fonte: Midjourney
“Eu sou Rhiannon”, eu disse suavemente, minha voz tremendo. “Qual é o nome dele? E o seu?”
Ela hesitou antes de responder.
“Elliot, e eu sou Pearl”, ela disse.
Sorri, com lágrimas nos olhos.
“Olá, Elliot”, eu disse.
Uma mulher e um bebê | Fonte: Midjourney
Ele piscou para mim e, pela primeira vez em dois anos, o peso da tristeza no meu peito diminuiu, só um pouco.
“Não sei o que isso significa”, eu disse cuidadosamente, olhando entre ela e o bebê. “Mas não acho que nenhum de nós dois consiga fazer isso sozinho.”
Os lábios de Pearl se separaram, como se ela quisesse dizer algo, mas as palavras ficaram presas em sua garganta. Em vez disso, ela assentiu.
Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
Elliot gorgolejou, alheio à tempestade que nos trouxera até ali. Peguei sua mãozinha, e ele agarrou meu dedo com uma força surpreendente. Uma risada escapou de mim, repentina e desprotegida.
Naquele momento, percebi que a traição de James não era a história toda. Sua ausência nos conectou, duas mulheres ligadas pela perda, pelo amor, pelo legado confuso e complicado de um homem que nós duas conhecemos de maneiras diferentes.
Eu não sabia se o perdão era possível.
Eu não sabia se queria isso.
Mas eu sabia de uma coisa: eu tinha encontrado um motivo para continuar.
Uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
Carol, seu marido, Rob, e seu filho Jamie têm uma rotina de sábado de recados e guloseimas. Conforme o dia se desenrola, tudo acontece exatamente como Carol planejou. Até que eles chegam a uma loja de tecidos, onde Carol procura material para fazer a fantasia de Halloween de Jamie, apenas para descobrir segredos que ela não sabia que estavam na fundação de sua família. Ela é deixada tentando pegar os fios da tristeza que ela não sabia que tinha.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
Leave a Reply