Um homem zomba de sua esposa desempregada por não fazer nada em casa e retorna uma noite apenas para encontrá-la desaparecida. Enquanto ele a procura, ele tropeça em um bilhete e descobre que sua esposa foi levada em uma ambulância e quer se divorciar dele.
Era uma manhã fria e brilhante de outubro — o dia que Harry estava esperando para apresentar o novo aplicativo de jogo no qual ele vinha trabalhando dia e noite nos últimos seis meses.
Nada impediria Harry de agarrar sua tão esperada promoção e aquele salário de seis dígitos se tudo corresse bem. Então ele estava tão animado.
O relógio bateu oito horas quando Harry entrou furioso na sala de jantar, seus olhos ainda fixos no telefone, não em sua esposa Sara ou em seus dois filhos pequenos, Cody e Sonny…
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“Bom dia, querida”, disse Sara.
“Bom dia, papai”, os meninos cantaram em coro.
Mas Harry não respondeu. Ele rapidamente pegou uma torrada, perdido em seus pensamentos sobre a próxima apresentação, e correu de volta para seu quarto para se preparar.
“Sara, onde está minha camisa branca?” A voz de Harry de repente ecoou do quarto enquanto todos ainda estavam tomando café da manhã.
“Acabei de colocá-lo para lavar com todas as peças brancas.”
“O que você quer dizer com você simplesmente colocou para lavar? Eu pedi para você lavar há três dias. Você sabe que essa é minha camisa da sorte. E eu precisava dela para a reunião de hoje,” Harry retrucou enquanto corria para a sala de jantar.
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“Por que você nunca consegue fazer nada direito? Por que você sempre tem que estragar as coisas? Hoje é um grande dia para mim. O que eu vou vestir agora?”
O rosto de Sara ficou vermelho e ela começou a dar desculpas.
“Pare de gritar comigo de manhã, Harry. Eu não tinha roupas brancas o suficiente para lavar. Eu só juntei todas elas até ter uma carga completa. E essa não é a única camisa branca que você tem. Não é grande coisa ou algo assim. Então pare de latir, certo?”
“Sério? Estou latindo? Você quer fazer isso agora?”
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“Fazer o quê, Harry? Você está fazendo uma cena para uma coisinha idiota. E ninguém estaria interessado na cor da camisa que você está vestindo quando todos os olhos estariam fixos na sua maldita apresentação.”
“Uma maldita apresentação? Vamos lá… Você acabou de dizer isso? Você tem alguma ideia de como eu tenho me esforçado dia e noite para esse projeto?”
“Cuidado com as palavras. As crianças….”
“E sabe de uma coisa? Você fica em casa o dia todo sem fazer nada”, Harry deixou escapar. “É muito difícil lembrar de uma coisa simples? E aquela sua amiga no apartamento de baixo… Tudo o que você faz é fofocar com ela como se fosse resolver o problema do mundo inteiro. Tudo o que você faz é Blah Blah Blah e NADA em casa.”
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“Harry, pare com isso. As crianças estão assistindo. Você está assustando elas.”
“Sério? E ninguém te observa quando você está no maldito telefone fofocando o tempo todo com suas amigas. O marido de quem fez o quê… A esposa de quem teve um caso com quem… e basicamente sentada em casa sem fazer nada por aqui? Ninguém observa isso, hein, Sara?”
“E sabe de uma coisa? Eu desisto… Não aguento mais essa porcaria. Você nunca poderá ser uma boa esposa se não puder fazer nem uma coisa simples por mim.”
Harry vestiu um terno aleatório e saiu furioso de casa, pegando sua pasta.
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Enquanto Harry apresentava seu projeto, seu telefone continuava vibrando em seu bolso. A cada toque, seu coração saltava, pensando que Sara havia ligado para ele para se desculpar, como sempre fazia quando eles brigavam.
“Essa foi uma apresentação e tanto, Harry. Bom trabalho, cara”, o chefe de Harry, Sr. Adams, o parabenizou. E Harry ficou nas nuvens quando finalmente conseguiu sua promoção dos sonhos.
Ele checou o telefone no caminho para casa e ficou surpreso por não ver as ligações ou mensagens de Sara. Ela geralmente ligava ou enviava aqueles emojis de coração e smiley com uma mensagem de voz de desculpas toda vez que eles brigavam. Mas dessa vez, não havia nenhuma.
“Estranho! Ainda bravo comigo, hein, querida?” Harry murmurou antes de se aproximar de uma floricultura na beira da estrada e pegar um buquê das rosas brancas favoritas de Sara. Ele sorriu de alegria enquanto pegava o elevador para seu apartamento no sétimo andar com vista para o mar.
“Querida, cheguei!” Harry gritou, jogando as chaves na mesa. Mas não houve resposta, exceto por sua própria voz ecoando nas paredes.
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Harry colocou as flores no vaso e vasculhou todos os cômodos da casa, mas não havia sinal de sua família.
“Sara, querida…” ele chamou novamente. “Gente? O papai chegou… Cody? Sonny?”
“Onde estão todos?”
Agitado, Harry pegou seu telefone para ligar para Sara quando um bilhete na mesa de centro, preso por uma caneta vermelha, chamou sua atenção. Ele o pegou trêmulo e gaguejou as palavras: “Eu quero o divórcio.”
Harry afundou no sofá, sentindo o bilhete pesado em sua mão enquanto o lia repetidamente.
“Isso é algum tipo de piada?”
Harry fechou os olhos, esperando que não fosse real. Ele pegou o telefone e ligou para Sara.
“Atenda… Sara… por favor… atenda,” ele sussurrou freneticamente. Mas não houve resposta.
“Para onde ela foi? Onde estão as crianças?” ele sussurrou enquanto rolava os contatos para ligar para Zara, a irmã de Sara.
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“Ei… Sara está com você? Acabei de chegar em casa, e ela não está…” ele falou, apertando os dedos ansiosamente.
“Sara está no hospital agora, Harry.”
“O hospital?? O qu-O que aconteceu com ela?”
A linha ficou em branco quando Harry saiu correndo de seu apartamento e foi para as ruas, gritando por um táxi que se aproximava em sua direção.
“Fique com o troco”, ele saiu correndo do táxi e entrou no hospital, seus olhos correndo ao redor, procurando por Zara.
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“Onde ela está? Oh meu Deus, Zara. O que aconteceu com Sara? Ela está bem?”
“Sério, Harry? Você está perguntando se ela está bem? Ela está aqui por sua causa… Você fez isso com a minha irmã. Você disse a ela que ela não era ‘esposa’ o suficiente para você?”
“Olha, conversaremos sobre isso mais tarde, ok?” Harry então correu para encontrar o médico.
“Doutor, minha esposa está bem? Posso vê-la?”
“É um ataque leve. Nada para se preocupar… Ela está fora de perigo. Mas ela precisa cuidar da saúde agora. Sim, por favor, vá em frente e só dez minutos porque ela precisa descansar.”
Harry entrou na enfermaria, trêmulo, tentando forçar um sorriso enquanto se aproximava de Sara.
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“Ei, eu sei que eu… O que eu fiz foi… Olha, me desculpe, e vamos apenas…”
Mas Sara interrompeu Harry.
“Não seja tão duro consigo mesmo. Você não precisa ser. Porque sabe de uma coisa? Eu não quero mais ouvir isso.”
“Querida, por favor, deixe-me explicar.”
“Não quero ouvir nada. Não mais. Terminei. Divórcio é a única coisa que quero.”
“O-O quê? Por que… Sara, olha, você só pode estar brincando… Você está indo longe demais, certo?”
“Por quê? Você está me perguntando por quê?” Sara franziu o cenho. “Porque eu enterrei minha vida viva, Harry. Eu tinha ambições, planos… e sonhos. Eu era a melhor da minha turma na faculdade. Várias empresas de design de interiores, muitas delas, ficaram impressionadas com meu portfólio e se ofereceram para me juntar a elas em Nova York.”
“Querida, veja, você está apenas complicando tudo. Vamos para casa e resolver tudo…”
“Cale a boca. Apenas cale a boca,” Sara levantou a voz. “Ou simplesmente vá embora se não estiver pronta para ouvir.”
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“Eu escolhi você em vez de qualquer oportunidade, e isso arruinou minha vida. Você tem uma carreira de sucesso. Você tem respeito na sociedade e reconhecimento como designer de jogos. Mas eu? Você só tem me tratado como um rabo de cavalo. Como um cachorro vivendo em uma gaiola aconchegante, fazendo as mesmas tarefas obsoletas dia e noite. E ainda assim, você tem a audácia de me dizer que tudo o que eu faço é nada?”
“Por favor, querida, me desculpe, tudo bem?” Harry tentou acalmar Sara. “Olha, tudo o que eu faço é por vocês. Eu quero que sejamos felizes. Eu sei que cometi erros… Muitos erros. Mas, por favor, eu mereço uma chance de consertar as coisas. Nós podemos trabalhar nisso juntos, ok?”
“Não, não posso mais fazer isso. Não posso ser falsa comigo mesma. Com você. E com as crianças. Tenho 32 anos, mas me sinto uma velha. Eu simplesmente odeio você, Harry. Você é tão nojento.”
“E as crianças, Sara?”
“Estou numa situação difícil para sustentá-los… Então eles vão ficar com você.”
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Harry não falou mais nada e saiu furioso do hospital para buscar seus filhos na casa de Zara.
“Papai, quando a mamãe vai voltar para casa? Tia Zara disse que a mamãe está doente. O que aconteceu com a mamãe?” Os meninos perguntaram a Harry.
“Sua mamãe vai voltar muito em breve, querida.”
“Espero que sim”, ele sussurrou para si mesmo.
Quando Harry entrou na cozinha, um cheiro familiar de temperos assaltou seus sentidos. Ele sempre encontrava Sara fazendo o jantar por volta daquela hora. Mas naquele dia, a cozinha estava vazia, com uma pia transbordando de pratos sujos.
“Ok, então quem quer pizza para o jantar?” ele distraiu as crianças.
Harry pediu a pizza porque sabia que os meninos adorariam e esperava que isso os animasse.
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As crianças riram enquanto devoravam seu sorvete e pizza favoritos. Harry esboçou um sorriso, mas, no fundo, não estava totalmente convencido de que Sara falava sério. Ele acreditava que ela poderia estar passando por um colapso nervoso e esperava que as coisas se acalmassem quando ela se acalmasse.
“…E não deixe os percevejos picarem!” Harry riu enquanto dava um beijo de boa noite em seus filhos depois do jantar.
“Mas a parte do divórcio ainda está me afetando, cara. Quer dizer… Ela nunca disse uma coisa dessas antes”, Harry disse ao seu amigo Alex em um telefonema mais tarde naquela noite.
“As mulheres são tão imprevisíveis, meu chapa. Ela poderia ter simplesmente rachado. Então relaxa.”
“É, eu estava pensando a mesma coisa. Falo com você depois, cara!”
Harry adormeceu e não acordou até sentir duas mãozinhas o acordando na manhã seguinte.
“Papai? Papai, acorda. Você tem que nos deixar na escola. Vamos nos atrasar. Papai?”
“Filho, o que você está fazendo na minha…” Harry se levantou, babando no travesseiro, e pulou da cama com seu short listrado de azul e branco ao ver as horas.
“Puta merda!” ele arfou. “Dê um minuto ao papai. Eu vou só…correr…escovar”, ele expulsou o filho do quarto e correu para o banheiro e depois para a cozinha.
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“Ok, rapazes, calcem os sapatos enquanto eu preparo o café da manhã”, ele disse aos meninos enquanto corria pela cozinha, reunindo os ingredientes para fazer torradas francesas.
Harry jogou o pão encharcado de ovo na frigideira quente e correu para arrumar as mochilas da escola e passar a camisa. E no meio dessa correria, o alarme de fumaça disparou na cozinha.
“Ah, não, a torrada,” Harry arfou, correndo para a cozinha, tossindo e abanando a fumaça. “Ai… Santo… Ai… Ai!” ele queimou o dedo enquanto tirava a panela do fogão e a deixou cair, pulando em volta da bagunça.
“Papai…Papai, o que está acontecendo?”
“É só o alarme de fumaça. Não se preocupe. Fique aí.”
Quando Harry desligou o alarme de fumaça, ele sentiu cheiro de tecido queimado. Ele não tinha ideia de como usar o ferro enquanto tentava consertar sua camisa amassada e tinha esquecido disso.
“Ah, não… de novo não”, ele correu para a lavanderia e desligou o ferro, aliviado por não ter começado um incêndio.
“Papai, e a torrada francesa? Estamos com fome.”
“Desculpem, rapazes. Eu só estava tentando… Certo, escutem, deem cinco minutos para o papai, certo? Vou me arrumar rápido, e vamos comer alguma coisa gostosa no caminho para a escola, ok?”
Com todos finalmente prontos, Harry saiu correndo com as crianças. Enquanto as colocava no carro, ele viu as horas em seu relógio de pulso e percebeu que tinha apenas dez minutos para chegar ao escritório e comparecer a uma reunião importante.
“Ótimo! E agora? A reunião começa em dez minutos, e eu ainda estou preso no trânsito. Nunca cheguei atrasado ao trabalho,” Harry murmurou, buzinando sem parar.
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“Com licença, pessoal. Desculpem! Trânsito, vocês sabem…” Harry se desculpou enquanto se sentava para a reunião.
“Isso não vai acontecer de novo, Sr. Adams. Eu prometo”, ele apertou a mão do chefe após a reunião e ficou muito envergonhado.
Mais tarde naquele dia, quando chegou em casa depois de pegar os filhos na escola, Harry esperava encontrar Sara esperando por eles. Ele pensou que ela deixaria as diferenças de lado e simplesmente voltaria.
Mas uma semana se passou, e Sara nunca mais voltou. Quando Harry destrancou a porta do apartamento uma noite depois de pegar os filhos na escola, ele percebeu que algo estava errado.
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A fragrância fresca do perfume favorito de Sara pairava na sala de estar, e o coração de Harry começou a acelerar.
Ele andou até a cozinha e notou que todas as gavetas e armários estavam meio abertos e quase vazios. A caneca favorita de Sara com suas iniciais e a estampa gráfica da Torre Eiffel tinha sumido.
Harry foi até o quarto deles, e seus piores medos foram confirmados. As roupas de Sara estavam desaparecidas. Seus sapatos, bolsas, cosméticos e fotos dela com os meninos — tudo tinha sumido.
“Ela me deixou de verdade?” Harry desabou na cama.
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“Por favor, Sara… não faça isso comigo… Atende… Atende.”
Mas Sara nunca atendeu suas ligações.
“Papai, o que aconteceu com as fotos da mamãe e suas coisas?” os meninos distraíram Harry do que havia se tornado seu pior pesadelo.
“Gente, tem sorvete de gotas de chocolate na geladeira. Por favor… só um minuto. O papai tem que fazer uma ligação importante, ok?”
“….Ela te contou, não foi, Harry? Você não deu importância para minha irmã. Ah, a propósito, ela não está aqui comigo. Tenho um voo para pegar,” disse Zara.
“Isso é algum tipo de piada, Zara? Sua irmã veio aqui. Pegou todas as coisas dela. E me deixou? Com as crianças? Ela está louca?”
A linha ficou em branco, e Harry congelou, incapaz de acreditar no que tinha acabado de acontecer. Seus piores medos se tornaram realidade, e ele não sabia como lidaria com tudo sozinho.
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Já fazia cinco meses que Sara tinha ido embora, e Harry se mantinha ocupado com o trabalho e cuidando dos filhos.
Enquanto isso, o prazo para outro projeto importante se aproximava, mas Harry mal havia feito progresso nele. Ele simplesmente não conseguia mais se concentrar em seu trabalho.
Certa tarde, enquanto Harry estava correndo para buscar seus filhos na escola, seu chefe o parou e o convidou para um almoço comemorativo.
“Harry, eu estava pensando se poderíamos ir ao pub… e tomar uma cerveja agora”, disse o Sr. Adams.
“Agora, Sr. Adams, eu tenho que…”
“Harry, estarei esperando por você no saguão. Seja rápido.”
O chefe parecia estranhamente calmo enquanto Harry estava sentado em frente a ele no bar.
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“Então, Harry,” o Sr. Adams falou, tomando um gole de sua bebida. “Como você sabe, temos um evento corporativo na semana que vem. Você vai conseguir vir?”
Harry hesitou por um momento e parou de beber.
“Sinto muito, Sr. Adams. Mas meus filhos têm uma apresentação teatral importante na escola naquele dia. Prometi a eles que estaria lá.”
“Eu entendo… A família vem em primeiro lugar!” o chefe assentiu.
Harry suspirou profundamente antes de tomar um gole, mas seu chefe ainda não havia terminado.
“Eu queria discutir seu desempenho ultimamente, Harry. Percebemos que você tem chegado atrasado para o trabalho… perdendo prazos. E a qualidade do seu trabalho caiu significativamente. Somos um negócio e estamos aqui por uma causa mútua: dinheiro. Você sabe o que quero dizer?”
O coração de Harry afundou, mas ele ainda sorria porque, além de ser seu chefe, o Sr. Adams era um bom amigo de anos.
“Você deve estar brincando, Sr. Adams. Então, o que vocês planejaram? Deixar o melhor desenvolvedor de jogos ir embora?” Harry riu.
“Receio que sim.”
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Harry congelou, guardando de volta o copo de cerveja que estava segurando.
“Sr. Adams… Não, você não pode estar falando sério.”
“Sinto muito, Harry. Tenho recebido muita pressão da alta cúpula. É uma decisão deles, não minha. Agradecemos tudo o que você fez por nós. Mas não temos escolha. Vou lhe dar excelentes recomendações… Tenho certeza de que você encontrará outra coisa em breve.”
“Sr. Adams, por favor. Certo? Não faça isso. Diga que é uma das suas piadas idiotas. Vou rir muito até você me mandar parar. Por favor, não faça isso. Preciso desse emprego. E você sabe o quanto ele é importante para mim. Tenho dois filhos para alimentar. Por favor…”
O silêncio do Sr. Adam assombrava Harry, e ele não conseguia acreditar na sua sorte.
“Certo. Obrigado. Você acabou de privar um pai da chance de alimentar seus filhos. Muito obrigado,” Harry chutou a cadeira atrás dele e saiu furioso do pub.
Enquanto ele atravessava a rua desapontado, seu telefone tocou.
“Sara?” Harry engasgou.
“Harry, podemos nos encontrar para uma conversa rápida às cinco? Você sabe… no café onde nós… pela primeira vez?”
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Sara estava sentada no café naquela noite, seus olhos correndo ao redor enquanto esperava por Harry. Ela agarrou a xícara de café com força, sem saber como dizer a ele por que tinha vindo.
Ela respirou fundo e tentou acalmar os nervos quando Harry finalmente chegou.
“Ei!”
“Ei, já faz um tempo. Como você está? Como estão os meninos?”
“O que você acha?” Harry sorriu. “Qual é o problema, Sara? Você acabou de se lembrar de nós?”
Sara franziu os lábios. “Eu… eu estava fazendo terapia. Em Chicago. Na… Na casa de uma amiga. Estou bem agora. Perfeitamente bem! Consegui um emprego aqui em Boston. Estou indo muito bem, e…”
“Oh, fico feliz em ouvir. E?”
“Vim falar sobre as crianças.”
“E eles?”
“Eu vim por eles, Harry. Eu…eu quero a custódia.”
“Custódia?? Como ousa? E você tem a coragem de exigir isso depois que nos deixou como se não existíssemos.”
“Harry, pare. As pessoas estão assistindo. Pare.”
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“Você não pode simplesmente desaparecer e então voltar para minha vida, exigindo a custódia dos meus filhos. Você não tem os direitos.”
“Claro que sim! Eu sou a mãe deles.”
“Sério? E você abandonou seus filhos e simplesmente desapareceu? Isso é algum tipo de show de horrores? E sabe de uma coisa? Meus filhos não precisam de você. Eles têm a mim. Eles se acostumaram com meus modos e não precisam mais de você.”
“Isso não é verdade. Eles me amam, e eu sei disso. Você é um mentiroso, Harry. É sempre sobre você. Você só se importa consigo mesmo. Não vou deixar você fazer a mesma coisa com meus filhos. Vejo você no tribunal muito em breve.”
Sara foi embora, tendo dito isso, deixando Harry fervendo de raiva enquanto ele quebrava a xícara de café com leite na parede e saía furioso.
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Os dias se passaram, e chegou o dia do julgamento. Harry estava nervoso, mas nunca mostrou para seus filhos naquela manhã enquanto preparava o café da manhã.
“Papai, posso comer mais macarrão, por favor?”, disse Sonny.
“Eu também”, acrescentou Cody.
Harry tinha aprendido a cozinhar bem e fazia quase todas as tarefas sem fazer bagunça como costumava fazer. Ele passava o uniforme deles, fazia as malas e lavava a louça. E não havia mais comida para viagem no café da manhã.
Harry fez de tudo para colocar um sorriso no rosto dos filhos e ainda encontrou tempo para conciliar seu novo trabalho freelance de edição de vídeo com as crianças.
“Papai ama vocês!”, ele beijou os meninos depois de deixá-los do lado de fora da escola, suspirando pesadamente enquanto eles desapareciam no campus.
Ele então correu para o tribunal, nervoso, mas calmo.
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“Sr. Wills, você pode nos contar sobre sua atenção à sua família enquanto viveu com minha cliente, Srta. Sara?” O advogado de Sara perguntou a Harry.
“Bem, eu fiz o meu melhor para sustentar minha família. Eu trabalhava muitas horas. Às vezes, horas extras. Eu me mantinha ocupado porque queria ter certeza de que eles tinham tudo o que precisavam.”
“É isso que a maioria dos homens de família responsáveis faz, certo?! E as ambições da sua esposa? Ela queria construir sua própria carreira?”
“Antes de termos nossos filhos… Sim, ela queria trabalhar. Mas depois disso, ela ficou em casa para cuidar das crianças e da casa.”
“Bem, cuidar das crianças… da família… cozinhar, limpar. Então, basicamente, sua esposa tem sido sua cozinheira. A babá de seus filhos. Sua simpatizante. E você a insultou, dizendo que ela não fazia nada em casa?”
“Eu fiz. Sim, foi um desabafo. Eu estava atrasado para o escritório e…”
“Sr. Wills, você foi demitido do seu emprego? Por que exatamente você foi demitido?”
“Objeção, Meritíssimo. Isso é totalmente irrelevante e imaterial para o caso,” o advogado de Harry se levantou.
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“Objeção rejeitada.”
“Obrigado, Meritíssimo!”, acrescentou o advogado de Sara. “Sr. Wills, por que o senhor foi demitido do seu emprego?”
Após uma pausa importante, Harry olhou nos olhos marejados de Sara e se abriu. “Porque eu não conseguia equilibrar meu trabalho e meus deveres parentais. Eu tentei, mas era demais. Mas eu não desisti. Eu nunca desistiria dos meus filhos. Eu os amo.”
“Sr. Wills, como você está se virando agora? Como pretende sustentar seus filhos… sem um emprego?”
“Eu tenho um emprego. Posso sustentá-los bem.”
“Seja específico, Sr. Wills. Qual é o cargo e qual é o salário?”
“É…É um trabalho freelancer de meio período. Sou editor de vídeo.”
“Sr. Wills, admiro sua confiança, apesar de estar descendo na carreira! Tenho certeza de que não ganha nada parecido com o que ganhava no seu emprego anterior, certo?” o advogado acrescentou ironicamente. “Um trabalho freelancer. Salário baixo. E criando dois filhos na recessão de hoje. Bem… Isso é tudo, Meritíssimo.”
Sara foi então chamada até o camarote enquanto o coração de Harry começava a bater forte.
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“Sra. Sara, você pode nos contar sobre sua vida com seu marido… quero dizer, futuro ex-marido?”, perguntou o advogado de Harry. “Ele alguma vez se recusou a lhe dar dinheiro ou a cuidar de você de alguma forma?”
“Não… De jeito nenhum. Ele sempre foi generoso com nossas finanças. Nunca tivemos problemas com dinheiro.”
“O Sr. Wills já levantou as mãos para você ou para as crianças? Ele já chegou bêbado e se comportou mal em casa?”
“Não, ele nunca colocou a mão em nós. Meu marido. Desculpe. O Sr. Wills nunca chegou em casa bêbado.”
“Seu marido cuidou de você. Você até concordou com isso. Ele nunca colocou as mãos em você. Então por que você o deixou e as crianças?”
“Tive um colapso nervoso. Fiquei tão deprimida com as coisas que aconteciam na minha casa. Meu marido nunca tinha tempo para mim. Ele estava sempre ocupado. Ele chegava em casa e sentava com seu laptop, mal me perguntando se eu estava doente… feliz… ou triste. Tentei lidar com isso. Mas não consegui mais e fui embora. Não queria que meus filhos lutassem comigo, pois eu não estava emocionalmente estável naquela época. Então não tive escolha a não ser deixá-los com o pai.”
Harry lentamente começou a desmoronar por dentro, e aquelas palavras o atingiram como um saco de tijolos.
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“Sra. Sara, onde você estava esses seis meses? O que você estava fazendo, e como você vai cuidar das crianças?”
“Eu estava em Chicago na casa de um amigo. Eu queria ficar longe de tudo e de todos por um tempo. Então me mudei de volta para Boston…consegui um emprego como designer de interiores.”
“Qual é a garantia de que você não terá outro colapso e não abandonará as crianças novamente?”, o advogado quebrou o silêncio de Sara.
“Objeção, Meritíssimo. Isso é infundado e…” O advogado de Sara entrou na conversa. “Minha cliente, Sra. Sara, veio para a custódia das crianças. Por que ela as deixaria de novo?”
“Ordem…Ordem.”
“Eu nunca mais farei isso. Meus filhos são meu mundo. Eu estarei lá por eles e nunca deixarei algo assim acontecer novamente.”
E duas horas depois, o veredito foi anunciado, e Sara obteve a custódia das crianças.
“….Sr. Wills, você terá o direito de visitar seus filhos e levá-los com você dois dias por semana. Você é obrigado a pagar $860 como pensão alimentícia para seus filhos todo mês. Este caso está encerrado.”
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Era uma manhã de domingo agradável para todos, menos para Harry. A chaleira estava no fogão, soltando uma nuvem de vapor quente enquanto ele observava seus filhos colocando seus brinquedos favoritos de Lego na caixa de papelão.
“E aqui está…os patins estão nesta caixa. E Sonny, nada de sorvete depois de dormir, tudo bem? E você aí, amiguinho…Nada de brigar com seu irmão, tudo bem?”
Os meninos assentiram, com os olhos baixos.
“Papai, não vamos viver como uma família feliz como costumávamos viver? Com a mamãe?”
Harry abraçou seus filhos, tentando o máximo não chorar. E assim que ele secretamente derramou aquelas lágrimas enquanto os abraçava, houve uma batida forte na porta.
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“Ei!” Harry sorriu para Sara. “Entre.”
“Mamãe! Mamãe!” os meninos correram até ela.
“Eu… eu vou pegar as coisas do quarto deles”, Harry se recompôs para juntar as coisas dos filhos para levá-las até o elevador.
“Mamãe, sentimos tanto a sua falta.”
“Está tudo bem, querida. A mamãe nunca mais vai te deixar. Nunca.”
No momento em que Sara segurou as mãos dos meninos e se virou para sair, ela parou.
“Querida, qual é o problema? É hora de ir embora.”
“Você está apenas nos separando”, disse Cody, o mais velho dos dois, enquanto soltava a mão de Sara e corria em direção ao pai.
“Queremos a mamãe e o papai”, acrescentou Sonny.
Harry gentilmente acariciou o cabelo dos filhos com os dedos e os abraçou com mais força, suspirando profundamente.
“Está tudo bem, pequenos…Está tudo bem.”
Sara não conseguiu mais se segurar. Ela correu na direção deles e os abraçou, o abraço durou alguns minutos antes que ela olhasse Harry nos olhos.
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O que podemos aprender com essa história?
- Respeite e aprecie seus entes queridos pelo que eles são. Harry e Sara amavam seus filhos e um ao outro, mas as circunstâncias os afastaram devido a mal-entendidos e conflitos.
- Ouvir um ao outro com a mente e o coração abertos fortalece um relacionamento. Se Harry e Sara tivessem discutido suas falhas e resolvido suas diferenças em vez de culpar um ao outro, eles não teriam se separado por seis meses.
Diga-nos o que você acha dessa história e compartilhe com seus amigos. Pode inspirá-los e alegrar o dia deles.
My Childhood Friend Betrayed Me & Stole My Winnings – He Cried for Forgiveness after I Taught Him a Lesson in Respect
Joshua and Steve, lifelong friends, buy a lottery ticket together and make a pact to split any winnings. When they hit the jackpot, Steve vanishes, leaving Joshua in shock. As rumors of Steve’s lavish new lifestyle spread, Joshua realizes his friend’s betrayal, igniting a battle for justice.
Steve and I have been best friends since we were knee-high to a grasshopper. We’ve weathered countless storms together, both literal and metaphorical.
I remember the time my car broke down in the middle of nowhere.
A man peering at a car engine | Source: Pexels
Steve didn’t hesitate; he lent me his car for a week without a second thought. And let’s not forget the endless weekends he spent helping me renovate my house.
In turn, I’ve been there for him through his rough patches. When his marriage fell apart in a messy divorce, I was his sounding board and his support system, both emotionally and financially.
One rainy Friday evening, we were sitting on my porch, sipping beers and talking about life, never realizing this was the start of a sequence of events that would destroy our friendship.
Two chairs on a porch | Source: Unsplash
“Hey Josh, ever think about what you’d do if you hit the jackpot?” Steve asked, a mischievous twinkle in his eye.
I laughed, shaking my head. “Man, if I had a dollar for every time I daydreamed about that, I’d already be rich. But seriously, I’d probably pay off the mortgage, maybe take the family on a world tour.”
Steve grinned. “Yeah, same here. But let’s make a pact, right here, right now. We buy a lottery ticket together, split the winnings 50/50, no matter what. Deal?”
Two men shaking hands | Source: Midjourney
I raised my beer in a toast. “Deal. We each put in ten bucks, make it a twenty-dollar ticket. No backing out.”
It was a joke, really. A pipe dream. We never expected anything to come of it. But life has a funny way of surprising you.
A week later, we were sitting at the same spot, beers in hand, scratching off our ticket. I almost choked on my drink when the numbers lined up.
“Steve, do you see what I see?” I stammered, my heart pounding in my chest.
A person holding lottery tickets | Source: Pexels
Steve’s eyes widened, and then he started whooping with joy. “Holy cow, Josh! We did it! Ten million dollars!”
We hugged, jumping around like a couple of teenagers. I was already imagining all the ways I could make life better for my family. But first, we needed to celebrate.
“Let’s go tell Reyna, man. This is incredible!” I said, getting up to find my wife, Reyna, inside the house.
But Steve stopped me, a strange look on his face.
A man with an unreadable expression | Source: Pexels
“Actually, let’s keep this between us for a bit,” he muttered. “You know, figure out the best way to break the news. I don’t want my ex to come after me for more alimony.”
It seemed odd, but I trusted him. We had a bond that went deeper than blood. Or so I thought.
The next few days were a blur of euphoria. I tried calling Steve to plan our big reveal, but his phone was off. No biggie, I thought. Maybe he was taking a breather.
A man making a phone call | Source: Pexels
But then days turned into weeks, and my calls went unanswered. I even drove by his place a few times, but it was dark and empty.
Worry gnawed at me. Had something happened to him? Was he in trouble? I started asking around, but no one had seen or heard from him. It was like he’d vanished into thin air.
One evening, while having dinner with Reyna, she mentioned something she’d heard through the grapevine.
“Did you know Steve quit his job? And apparently, he bought a house in Wyoming?”
A woman looking on as her husband rests a hand against his face | Source: Pexels
I felt a cold knot tighten in my stomach. Wyoming? He hadn’t mentioned anything to me about that. I decided to dig deeper.
Rumors were flying. Steve had been seen living it up, throwing money around like confetti. My anxiety turned into a gut-wrenching realization. He wasn’t missing. He was hiding! Hiding from me and our agreement.
I felt a sharp sting of betrayal. This was the man who’d stood by me through thick and thin, and now he was cutting me out of something we’d won together.
A man with his arms crossed | Source: Pexels
I sat down with my phone, scrolling through old messages and photos. There it was—a selfie of us holding the winning ticket outside the corner store. Proof of our pact.
Determined to make things right, I collected every piece of evidence I could find. Texts, emails, anything that could support my case. It wasn’t just about the money; it was about principle, about trust.
I contacted a lawyer and filed a lawsuit against Steve.
A man looking at his phone | Source: Pexels
The courtroom was a sterile, intimidating room. The kind of place that saps the warmth out of your bones. I sat on one side, my lawyer, Sarah, by my side, while Steve sat opposite me with his lawyer.
He wouldn’t even meet my eyes.
Steve’s defense was brutal. His lawyer painted me as a greedy opportunist, someone trying to cash in on an old friendship.
“Mr. Lambert,” Steve’s lawyer began, “is it true that you have financial difficulties? Isn’t this lawsuit simply a means to solve your monetary problems at the expense of my client?”
Exterior of a building with tall columns | Source: Pexels
I clenched my fists, trying to keep my voice steady. “That’s not true. This is about an agreement we made. Steve and I promised to split the winnings. It’s about trust and keeping your word.”
Steve finally spoke, his voice cold. “Josh, you know things change. I never thought you’d actually go through with this. I mean, who sues their best friend?”
I felt a lump in my throat. “Who disappears with ten million dollars and leaves their best friend in the dark?” I countered. “You vanished, Steve. No calls, no explanations. Just gone.”
A stern man | Source: Pexels
The tension in the room was palpable. Sarah presented our evidence—texts, emails, and that selfie of us holding the winning ticket. The photo hit Steve hard; I saw a flicker of guilt cross his face.
“We had a deal,” I said, my voice breaking. “You promised, Steve.”
The court case dragged on for months. Each hearing felt like a fresh wound being reopened. Steve’s defense grew more desperate, and the strain was visible on both of us.
But I had to see this through. It wasn’t just for me—it was for my family and the principle of fairness.
A tired and thoughtful man | Source: Pexels
Finally, after what felt like an eternity, the court ruled in my favor. Steve was ordered to pay me half of the jackpot plus interest.
The victory was bittersweet. As the judge delivered the verdict, I realized it marked the end of a friendship I once thought unbreakable.
The day after the ruling, I was sitting on my porch, nursing a cup of coffee, when I saw Steve walking up the driveway. He looked different—defeated, smaller somehow.
“Josh,” he began, his voice cracking. “I’m so sorry. I was overwhelmed. I made a huge mistake.”
A defeated looking man | Source: Pexels
“I know I have to cover court costs, too,” he continued, “and it’s more than I can handle. Please, I’m begging you. I’ll give you three million if you drop the case. It’s all I can afford without ruining my life completely.”
I looked at him, memories of our shared past flashing through my mind. The countless times he’d been there for me, the laughter, the struggles.
Part of me wanted to forgive him, to take the offer and end this nightmare. But the betrayal cut too deep.
A thoughtful man | Source: Pexels
“I appreciate your apology, Steve,” I said quietly. “But I can’t accept your offer. This isn’t just about the money. It’s about what we stood for. The principle of our agreement matters too much.”
Steve’s shoulders sagged, and he nodded, tears in his eyes. “I understand. I really screwed up, didn’t I?”
“Yeah,” I said, my voice thick with emotion. “You did. But maybe this is a chance for both of us to start over.”
A man frowning | Source: Pexels
He left, and as I watched him walk away, I felt a strange mix of sadness and relief. This was the end of an era, but also the beginning of a new chapter.
Steve was forced to liquidate his assets to comply with the court order. His extravagant lifestyle came to an abrupt end. I heard through mutual friends that he was struggling to rebuild his life, living more modestly now.
As for me, I received my rightful share of the winnings: five and a half million after interest.
An excited man | Source: Pexels
I paid off my debts, bought a comfortable home for my family, and invested wisely. The financial stability was a blessing, but the lessons learned were invaluable.
I reflected on the painful but valuable lessons about trust and friendship. The experience had hardened me, made me more cautious. I resolved to be more careful in the future, to ensure no one could take advantage of me again.
Life went on. I found new ways to rebuild, focusing on my family and the things that truly mattered. The wound from Steve’s betrayal would heal, but the scar would always remind me of the importance of trust and the price of betrayal.
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