Iris’s husband left her and the kids with a meager $20 for three days while he attended a wedding alone. Frustrated and desperate, she made a bold move to teach him a lesson. When he returned, the sight before him made him fall to his knees and burst into tears.
Hey there! Iris here. My life isn’t all sunshine and roses, even though it might seem that way from the outside. I’m a stay-at-home mom, juggling an eight-year-old firecracker named Ollie and a sassy six-year-old princess, Sophie…
A mother with two kids | Source: Pexels
My husband, Paul, works a stable job and brings home the bacon, or rather the chicken these days. Don’t get me wrong, he’s a fantastic dad, showers the kids with gifts, and makes sure we have everything we need.
But here’s the thing, after our second child, things shifted. Paul started focusing more on work and less on us. Gone were the days of spontaneous movie nights or romantic dinners. Now, whenever I’d suggest something, it’d always be “work stress” or needing “me time.” I brushed it off initially, but lately, it’s been gnawing at me.
A man heading to office | Source: Pexels
Last week, something happened that threw a wrench into our already strained relationship. Paul came home early, beaming, announcing a half-day off for his friend Alex’s wedding. He said he would be gone for three days.
A spark of excitement ignited in me! Maybe this could be our little escape, a few days away from the constant demands of motherhood and household. But my balloon of hope quickly popped when I found out ONLY HE was invited.
Iris is so thrilled, only to be shattered moments later | Source: Midjourney
“Why not me?” I pouted, disappointment clouding my voice.
Paul explained that Alex was a “bit strange” and wanted a close-knit gathering without partners. Now, that struck me as odd.
“Are there any single women attending?” I probed, biting my nails, a nervous habit I just can’t seem to kick.
An annoyed man | Source: Pexels
Paul furrowed his brows, his mood shifting from casual to irritated. “Iris, come on,” he mumbled, and sensing his annoyance, I backtracked with a playful, “Just kidding! Stay away from those single ladies, alright?!”
Big mistake. He took it as a full-blown accusation, and before you know it, we were embroiled in a massive fight. Paul accused me of being suspicious, of dictating his every move. He even started lecturing me on the “secrets to a strong relationship,” making me feel like a paranoid control freak.
A furious man | Source: Pexels
But hey, I wasn’t completely wrong, was I? I snapped, reminding him how he constantly prioritized his “me time” with friends, leaving me home alone with the kids.
“I want to enjoy life too, Paul!” I yelled, tears welling up in my eyes. “What’s the point of all this money if you’re never here?”
That’s when things got scary. Paul was practically glaring daggers at me. Then, in a move that left me speechless, he pulled out a measly $20 bill.
Man holding $20 | Source: Freepik
“Here,” he said, his voice dripping with sarcasm, “if you don’t need my money, run the house on this for three days while I’m gone!”
He shoved the cash into my hand and stormed out of the house before I could utter another word. My jaw hung slack, anger and disbelief swirling inside me. Did he seriously think I could run a household with three hungry members on a meager $20? The audacity!
Iris is visibly shaken | Source: Midjourney
Tears threatening to spill, I raced to the fridge, clinging to a sliver of hope. Maybe, just maybe, there was enough food to last for three days.
But as I swung open the door, my heart sank. The fridge was practically bare, containing only a row of Ollie’s brightly colored juice boxes, a lone pickle, and less than a dozen eggs. This wasn’t going to work. We needed groceries, and with only $20, I felt completely stranded.
A nearly empty refrigerator | Source: Pexels
Anger simmered within me. Paul knew our financial situation; I didn’t have any hidden stash of cash. He was deliberately trying to make a point, and guess what? It backfired. Now, I was determined to get revenge, to make him understand the struggle I faced every single day. But how?
My gaze darted around the room, landing on the glass cabinet where Paul kept his prized collection of antique coins. They were like trophies to him, each one with a story, some dating back to his great-grandfather’s era.
An assortment of antique coins on display | Source: Midjourney
An evil glint flickered in my eyes. Maybe these could be the key to getting some groceries and teaching my husband a little lesson.
My heart raced as I reached for the glass cabinet. Guilt gnawed at the edges of my determination, but the image of the empty fridge and Paul’s flippant challenge fueled me.
With trembling hands, I gathered the coins, their smooth surfaces cold against my skin. Each clink against the glass echoed in the room, a tiny betrayal chipping away at my conscience.
Iris gathers the antique coins | Source: Midjourney
Ignoring the rising tide of guilt, I raced to the local antique shop, a place I’d only ever admired from afar. The owner, a wiry man with a silver goatee, squinted at the coins through a magnifying glass.
My breath hitched in my throat. Would these even sell? But then, his voice, gruff but surprisingly cheerful, broke the tense silence. “Seven hundred dollars,” he announced, his eyes twinkling.
An antique store owner inspecting the coins | Source: Midjourney
Relief washed over me so intense it felt like I could breathe again. “Sold!” I blurted, practically shoving the coins into his surprised hands.
The guilt, however, resurfaced with a vengeance as I clutched the wad of cash. This wasn’t just revenge anymore; it was a betrayal of Paul’s trust. But the thought of my children’s hungry faces spurred me on.
Woman counting cash | Source: Pexels
With a spring in my step, I stormed to the grocery store, filling my cart with mountains of fresh produce, enough meat to last a week, and a mountain of treats for the kids.
A part of me reveled in the freedom of not having to check the price tags, but a larger part ached for the trust I’d shattered.
As I unpacked the groceries back home, humming along to a classic playing on the gramophone, a dark shadow of apprehension loomed over me. How would Paul react when he saw his beloved coins missing?
Woman grocery shopping | Source: Unsplash
I pushed the thought aside, focusing on the delicious aroma of the chicken casserole wafting from the oven. Tonight, dinner would be a feast fit for a king, or rather, a queen!
Three days crawled by, each minute stretching into an eternity. The silence in the house was deafening without Paul’s usual grumbles or the constant barrage of questions from the kids. Just as despair started to creep in, the sound of a car pulling into the driveway jolted me back to life.
A car outside the house | Source: Unsplash
I raced to the window, peeking through the blinds. There stood Paul, a sight that sent chills down my spine.
A wide, almost manic grin stretched across his face, completely out of character. In his arms, he cradled two grocery bags, overflowing with fresh produce and what looked like enough fruit to feed a small army.
Man holding a grocery bag | Source: Freepik
This wasn’t the sight I’d braced myself for. This was… uncanny. My heart pounded as Paul practically skipped towards the front door, whistling a cheerful tune.
The door flung open and he barreled in. “Iris, my love!” he boomed, his voice uncharacteristically loud. “You won’t believe the deals I found! Fresh strawberries for half the price, and look at these juicy mangoes!” He thrust the bags at me, his eyes sparkling with a manic glint.
A cheerful man smiling | Source: Pexels
I stood frozen, the groceries a heavy weight in my suddenly numb arms. “Paul…” I stammered.
He didn’t seem to hear me. He launched into a torrent of apologies, each one delivered with an unsettling enthusiasm. He confessed his wrongs, admitted the stinginess, and swore he wouldn’t leave me stranded again.
A startled, teary-eyed woman | Source: Pexels
Then, his eyes darted towards the trophy case. His smile faltered, replaced by a dawning horror. He took a hesitant step towards the glass cabinet, then another, his movements slow and deliberate.
My breath hitched in my throat. In the heart-stopping silence, the click of his shoes against the hardwood floor echoed like a death knell. He reached out, his hand hovering over the empty space where his prized coin collection once resided.
An extremely heartbroken man | Source: Pexels
The world seemed to slow down. Tears welled up in my eyes, blurring my vision. Shame, guilt, and a crushing fear coiled in my gut. Paul’s joy had evaporated, replaced by a chilling stillness.
He didn’t yell. He didn’t scream. He simply crumpled to his knees and burst into tears, saying, “MY COINS??!”
An extremely upset man bursting into tears | Source: Pexels
The sound shattered the suffocating silence, and a torrent of apologies spilled from my lips, each one a desperate attempt to mend the damage I’d done. But Paul remained silent, his face crumpled with a profound hurt that pierced my soul.
Without another word, he rose to his feet, a haunted look in his eyes as he walked past me. Just as he reached the door, he turned back one last time, his gaze locking onto mine. It was a look of utter betrayal, a silent scream that spoke volumes.
A sad man’s eyes filled with heartbreak and disbelief | Source: Unsplash
Then, with a quiet click of the doorknob, he was gone.
Tears streamed down my face, each one a bitter drop of regret. I had a mess to fix, and it was entirely of my own making.
I raced to the nearest pawnshop. There, under the harsh fluorescent lights, I surrendered my late grandmother’s ring, a precious heirloom gifted on my wedding day. The money it fetched was enough to cover all the coins.
Woman holding a diamond ring | Source: Pexels
I sprinted back to the antique shop, the money clutched tightly in my sweaty palms. The bell above the shop door chimed as I burst in. The owner, thankfully, recognized me.
“Can I help you again?” he inquired, his bushy eyebrows raised in surprise.
My face turned crimson as I spoke. “Actually, I’d like to buy the coins back.”
The antique shop owner recognizes Iris | Source: Midjourney
He squinted at me, a shrewd glint in his eyes. “Buy them back? You just sold them to me three days ago.”
“Yes, I know,” I confessed, my voice thick with shame. “It’s a long story, but it was a foolish mistake,” My voice cracked. “I just… I need them back. Please.”
A desperate and teary-eyed woman | Source: Unsplash
The gruff man softened slightly. He studied me for a long moment, then sighed. “Alright, tell you what,” he said, “Since you’re the original seller, I’ll give you a discount. But it won’t be the same price you sold them for.”
Relief washed over me like a tidal wave. “I understand,” I rasped, tears welling up again. “Anything you ask, I’ll pay it.”
Iris pleads with the antique store owner | Source: Midjourney
The transaction was swift, and moments later, I was clutching the familiar weight of the coins in my bag. My pulse quickened. Would it be enough to mend the broken trust?
The walk home was a blur. Every passing second felt like an eternity. As I reached into the driveway, my stomach churned with nervous butterflies. The house was eerily silent.
Paul wasn’t home yet.
Iris manages to get Paul’s antique coins back | Source: Midjourney
I walked towards the glass cabinet and carefully arranged the coins back in their rightful places.
When I finished, a small smile bloomed on my face. “I did it!” I exclaimed. When Paul returned home, I turned to him, my heart pounding in my chest.
“There,” I whispered, pointing at the trophy case. “They’re back!”
Silence stretched, thick and heavy. Then, a single tear rolled down Paul’s cheek.
Iris retrieves Paul’s beloved antique coin collection | Source: Midjourney
“Iris,” he finally spoke, his voice hoarse. “We need to talk.”
The knot in my stomach tightened. “Yes,” I choked out, tears welling up in my eyes again. “We do.”
We talked for hours that night. We spoke of our frustrations, our unspoken needs, and the chasm that had grown between us over time. The conversation was raw, painful, and ultimately, necessary.
Iris is relieved | Source: Midjourney
There were no easy answers. Trust, once broken, takes time and effort to rebuild. But as we sat there, holding onto each other, a fragile peace settled between us.
The ordeal with the coins had been a catalyst, a wake-up call that forced us to confront the cracks in our relationship. We learned a harsh lesson — communication, not revenge, is the key to a strong marriage.
Couple holding hands | Source: Pexels
That day, I realized that misunderstandings and arguments are inevitable, but it’s crucial to resolve them rather than escalate. Every family faces challenges that test their strength and make them stronger.
I also learned the importance of trust in a relationship and vowed never to doubt my husband’s loyalty, even in jest. They say “a happy wife is a happy life,” but both partners deserve happiness. In a healthy relationship, happiness should be a shared journey, not a prize for one.
A happy woman smiling | Source: Pexels
In the days that followed, we started rebuilding, brick by brick. It was slow, messy work, but we were committed to making it work. We realized that a happy marriage wasn’t a destination, but a journey — a journey we were determined to navigate together, hand in hand.
A peaceful couple | Source: Unsplash
Minha paixão do colégio me convidou para um encontro em um restaurante anos depois, mas fiquei sem palavras quando chegou a hora de pagar a conta
Reencontrar Jason, minha paixão do ensino médio, em um restaurante chique parecia uma cena saída diretamente de uma comédia romântica. Mas a noite tomou um rumo sombrio quando sua fachada charmosa rachou, revelando um segredo chocante que me atingiu como uma tonelada de tijolos. O garoto que eu idolatrava se foi, substituído por alguém que eu mal reconhecia.
Olá a todos, eu sou Emma, uma garota de 35 anos com uma história que remonta aos meus dias de ensino médio. Naquela época, eu era a garota quieta e estudiosa que passava mais tempo na biblioteca do que em festas. Eu tinha uma queda enorme por Jason, o garoto de ouro da escola. Jason era bonito, popular e parecia ter tudo.
Uma adolescente lendo um livro em uma biblioteca | Fonte: Midjourney
“Emma, vamos lá, você tem que pelo menos tentar falar com ele”, minha melhor amiga Sarah me cutucava sempre que Jason passava.
Eu corava furiosamente, me escondendo atrás dos meus óculos grossos. “Sarah, você sabe que ele está fora do meu alcance. Eu sou apenas… eu.”
“Você é incrível, Emma. Ele teria sorte de conhecer você”, ela insistia, mas eu apenas balançava a cabeça.
Jason, cercado por seus amigos, nunca olhou para mim. Ele sempre foi o centro das atenções como a estrela do time de futebol. Eu assisti de longe, convencida de que ele nem sabia que eu existia.
Um adolescente sorridente no campo de futebol | Fonte: Midjourney
Com meus óculos e aparelho, eu nunca esperei que ele me notasse. E ele nunca notou. Nossos mundos eram quilômetros de distância.
Anos depois, eu tinha me transformado em uma mulher linda e bem-sucedida. Troquei meus óculos por lentes de contato, aparelho por um sorriso perfeito e meu guarda-roupa nerd por um estilo sofisticado. Construí uma carreira próspera em marketing e estava vivendo minha melhor vida.
Uma noite, enquanto escolhia abacates no supermercado, ouvi uma voz familiar.
“Emma? É você?”
Uma mulher colhendo abacates em um supermercado | Fonte: Midjourney
Virei-me para ver Jason, parecendo um pouco mais velho, mas ainda inegavelmente bonito. Ele estava me encarando, incrédulo. “Uau, você está incrível”, ele disse, com os olhos arregalados.
“Jason? Oi! Faz tempo”, respondi, sentindo meu coração disparar.
Ele sorriu calorosamente. “Sim, realmente aconteceu. Como você tem passado?”
Nós conversamos um pouco, atualizando nossas vidas. Contei a ele sobre minha carreira e minha recente mudança de volta para a área.
“Então, você está em marketing agora? Isso é impressionante”, disse Jason, assentindo.
Um homem parado no corredor de um supermercado | Fonte: Midjourney
“E você?”, perguntei, curiosa sobre sua vida depois do ensino médio.
“Meu trabalho é interessante, mas não é tão glamuroso quanto marketing”, ele riu, esquivando-se com sucesso da minha pergunta. Por que ele fez isso? Eu ainda estava processando sua resposta quando ele me interrompeu com uma oferta surpreendente.
“Ei, você gostaria de jantar comigo algum dia? Sabe, colocar o papo em dia?”
Eu concordei sem hesitar. Era Jason! E ele estava me convidando para um encontro! Claro, eu disse sim.
O casal conversando no supermercado | Fonte: Midjourney
Poucos dias depois, nos encontramos em um restaurante de luxo no centro da cidade. Sua escolha me impressionou; era um lugar conhecido por sua elegância e gastronomia requintada. Jason começou a relembrar nossos dias de colégio enquanto nos sentávamos e fazíamos nossos pedidos.
“Lembra daquela vez em que ganhamos o campeonato de futebol? Cara, aqueles eram os dias”, ele disse, rindo. “Eu ainda saio com os caras do time. Temos essa pequena tradição de nos encontrar todo mês.”
O interior de um restaurante chique | Fonte: Unsplash
Eu escutei educadamente, mas não pude deixar de me sentir um pouco desconectado. Eu tinha superado o ensino médio, mas parecia que Jason ainda vivia no passado.
“Parece legal”, eu disse, forçando um sorriso. “Você já encontrou mais alguém da escola?”
“Na verdade não”, ele deu de ombros. “Só os caras. E você? Alguma lembrança do colegial que você preza?”
Um casal em um encontro em um restaurante | Fonte: Midjourney
“Bem”, comecei, sem saber o que compartilhar, “passei a maior parte do meu tempo na biblioteca. Não há muitas histórias interessantes lá.”
Ele riu. “Eu lembro que você sempre tinha o nariz enfiado num livro. É engraçado como as coisas mudam, hein?”
Nossa comida chegou, e continuamos conversando. As histórias de Jason se tornaram repetitivas, e eu me vi desligando. Quando chegou a hora da sobremesa, pedi licença para ir ao banheiro.
Uma mulher segurando uma taça de vinho durante um jantar em um restaurante | Fonte: Pexels
Ao retornar, notei Jason mexendo em algo no meu prato. Antes que eu pudesse perguntar o que ele estava fazendo, ele olhou para cima com um sorriso travesso.
“Olha isso”, ele sussurrou, colocando um fio de cabelo no meu prato. “Vou te mostrar um truque.”
Meus olhos se arregalaram em choque, mas antes que eu pudesse protestar, Jason chamou a garçonete.
“Com licença, tem um cabelo na comida do meu amigo”, ele disse, sua voz alta o suficiente para virar cabeças. “Isso é inaceitável!”
Um close de uma refeição servida em um prato | Fonte: Pexels
A garçonete pareceu afobada e pediu desculpas profusamente. Ela se ofereceu para levar o prato de volta e nos trazer novos. Jason, no entanto, insistiu que não deveríamos pagar pelas refeições devido à inconveniência.
Depois de algumas idas e vindas, o gerente veio e concordou em nos compensar pelas refeições e ainda nos ofereceu uma sobremesa grátis.
Quando saímos do restaurante, Jason estava sorrindo de orelha a orelha. “Viu, é assim que você lida com esses lugares. Você nunca deveria ter que pagar por uma experiência ruim.”
O casal saindo do restaurante | Fonte: Midjourney
Forcei um sorriso, ainda me recuperando do que tinha acabado de acontecer. “NÃO ACREDITO que você fez isso.”
Jason deu de ombros. “Sabe, trabalhar como promotor não paga muito, então tenho que encontrar maneiras de sobreviver e comer em lugares assim. Esse truque nunca falha.”
Promotor? Era isso que Jason fazia durante as férias de verão no ensino médio. Eu não conseguia acreditar que ele ainda estava preso no mesmo emprego. “Você ainda está promovendo?”, perguntei, tentando manter minha voz firme.
“Sim, não é glamoroso, mas paga as contas”, ele disse, alheio ao meu crescente desconforto.
Casal conversando após sair do restaurante | Fonte: Midjouney
“Não se preocupe”, ele acrescentou, sentindo meu desconforto. “Da próxima vez será ainda melhor. Mas você terá que pagar, já que eu cuidei das coisas hoje à noite.”
Forcei outra risada e assenti. “Claro, Jason. Obrigada por esta noite.”
Quando nos despedimos, prometi ligar para ele em breve, embora soubesse que nunca o faria. O cara legal e popular que eu idolatrava ainda estava preso em seus dias de glória no ensino médio, fazendo truques baratos para sobreviver. No caminho para casa, não consegui parar de rir do absurdo de tudo isso.
Mulher forçando um sorriso para seu par | Fonte: Midjourney
Assim que peguei meu telefone, bloqueei o número dele e balancei a cabeça, maravilhada com o quanto as pessoas podem mudar e ainda assim permanecer as mesmas.
Na manhã seguinte, acordei me sentindo revigorado e fortalecido. Eu tinha um dia agitado pela frente, mas não conseguia me livrar dos eventos da noite anterior. Foi bom ver o quão longe eu tinha chegado e o quanto eu tinha crescido desde o ensino médio.
No meu escritório, mal podia esperar para contar à minha amiga e colega, Mia, sobre a data.
Um close de uma mulher usando seu smartphone | Fonte: Unsplash
Assim que entrei, ela percebeu que algo estava acontecendo. “Conte tudo, Emma. Como foi o grande encontro?”
Eu caí na gargalhada. “Mia, você não vai acreditar. Jason realmente colocou um cabelo na minha comida e fez uma cena para não pagar nossa refeição.”
Os olhos de Mia se arregalaram em descrença. “Ele fez O QUÊ? Você está falando sério?”
Eu assenti, ainda rindo. “Foi como assistir a um filme ruim. Não acredito que eu tinha uma queda tão grande por ele.”
Uma mulher rindo enquanto trabalha em seu laptop no escritório | Fonte: Pexels
Mia balançou a cabeça, rindo junto comigo. “Bem, pelo menos você ganhou uma refeição grátis com isso. E uma boa história para contar.”
Sorri, percebendo o quão verdadeiro isso era. “É, e uma lição valiosa. Às vezes, as pessoas que idolatramos na juventude acabam sendo muito diferentes do que imaginávamos.”
Mia se recostou na cadeira, ainda rindo. “Você se esquivou de uma bala ali. Você consegue imaginar namorar alguém que acha que fazer coisas assim é aceitável?”
Duas mulheres rindo enquanto usam seus laptops em um ambiente de escritório | Fonte: Unsplash
Balancei a cabeça, me sentindo mais confiante em minhas escolhas. “Não, não posso. Só estou grata pela experiência. Ela me mostrou o quanto cresci e o quão longe cheguei desde o ensino médio.”
O resto do dia passou voando enquanto eu me enterrava no trabalho, mas não pude deixar de refletir sobre o quanto as coisas tinham mudado. O eu do ensino médio nunca teria acreditado que eu estaria onde estou hoje, e ver Jason preso no passado me fez apreciar minha jornada ainda mais.
Homens e mulheres trabalhando em um projeto de escritório | Fonte: Pexels
Mais tarde naquela noite, enquanto relaxava no meu sofá com uma taça de vinho, senti uma sensação de encerramento. Minha paixão por Jason tinha sido uma parte significativa dos meus anos de ensino médio, mas não tinha mais poder sobre mim.
Eu estava livre para abraçar o presente e o futuro, confiante em quem eu havia me tornado. Sorri para mim mesmo, pronto para continuar escrevendo minha história, um capítulo de cada vez.
Uma mulher relaxando no sofá com uma taça de vinho | Fonte: Midjourney
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
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