Finding things in our houses that don’t seem to have a clear reason why is never very enjoyable.
I don’t know about you, but as soon as I see a mark on the wall that wasn’t there before or even the tiniest hint of an odd scent, I start to worry about whether it will get worse and whether it will ultimately cost me money to remedy.
I can therefore relate to an internet user who purportedly became alarmed when she noticed that black spots were mysteriously appearing in her kitchen.
It goes without saying that odd markings or inexplicable finds in the kitchen of all places can frequently raise concerns.
This is the room of your home where food is prepared, so naturally, you want to be completely in charge of everything that happens there.
However, one homeowner could not figure out the reason for a string of odd black dots she kept discovering.”Is there anyone who knows what these points could be?” She posted a question in the “WeLoveMrsHinch” Facebook page.
“They started off on the kitchen tiles and this morning they ended up on top of the PC we keep in the kitchen.”
Though the responses weren’t perhaps what she was hoping for, she was fortunate that other Facebook users were able to provide her with a conclusive response.
As you look over it, you’ll undoubtedly see a spider, someone commented on her post.
Another user said, “This time of year, spiders pooping everywhere happens a lot.”
Spiders “don’t leave solid droppings; instead, their droppings are thick and liquid,” resembling dark ink stains that frequently occur on walls and other surfaces, according to the Pest Guidance website.
According to the website, “their faeces look like splats or drips in the shades of black, brown, white, or grey.”
“Depending on the species, the color or type of feces varies, but you can generally anticipate dark splats or drips.”
“The combination of food and other waste materials released from the spider’s body is represented in these droppings.”
To be sure, I had no idea what spider droppings were. Did you?
Todo mundo se apaixonou pelo meu novo chefe charmoso, mas eu o conhecia como meu ex, que voltou para terminar o que começou — História do dia
O novo chefe entrou como um sonho — terno elegante, sorriso perfeito, e todas as mulheres no escritório desmaiaram. Todas, menos eu. Eu conhecia aquele rosto. Eu costumava acordar ao lado dele… antes que ele arruinasse minha vida.
Ultimamente, minha vida tem parecido uma peça bem equilibrada: as manhãs começam com chocolate quente e as risadas da minha filha Ellie, de dez anos, e os dias são preenchidos com trabalho em novos projetos para nossa organização de caridade.
E as noites eram com William, um jornalista de sucesso e o primeiro homem que deixei chegar perto de mim em anos.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Eu conhecia a dor. Oito anos antes, meu ex me deixou com dívidas e uma carreira destruída. Ele não foi embora simplesmente — ele garantiu que eu não pudesse me levantar novamente.
Mas eu fiz. Eu me reconstruí das cinzas. Cada passo e cada decisão eram como um quebra-cabeça formando o novo eu.
Quando entrei no escritório naquela manhã, algo parecia estranho. Havia muitas pessoas por perto, sussurrando, e seus olhos disparando em direção à sala de conferências.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
“Você ouviu que ele é de Nova York?” sussurrou Mia perto da máquina de café.
“Essa voz? Esse cérebro? Argh, eu deixaria ele comandar minha vida toda”, riu Jessica.
Eu não estava interessado. Nem em fofocas, nem em charme, nem em ilusões. Eu tinha construído esse departamento tijolo por tijolo ao lado de uma equipe em que eu confiava.
“Grace”, disse Mia, me cutucando com o cotovelo. “Não aja como se não estivesse curiosa. Vamos.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
“Estou mais interessado em saber se ele sabe como os orçamentos funcionam.”
Então, o diretor de RH foi até a frente da sala.
“E agora, amigos”, ela disse, alisando seu blazer, “por favor, deem as boas-vindas ao novo CEO da nossa organização!”
Aplausos começaram. Tomei um gole de café, casualmente me virando em direção à porta. E congelei.
Ele entrou. Logan. Meu EX.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Em um terno cinza escuro, feito sob medida a uma polegada da perfeição. Aquele maxilar que uma vez me deixou idiota. Aquele mesmo sorriso maldito.
Nossos olhos se encontraram. Seu sorriso se alargou como o de um homem prestes a fazer um movimento em um tabuleiro de xadrez. Meus dedos ficaram dormentes ao redor da xícara. O café de repente tinha gosto de cinza.
A última vez que vi aquele sorriso foi no tribunal — logo antes de ele tirar tudo de mim com a mesma expressão calma.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Ninguém mais notou o tremor que percorreu meu corpo. Eles estavam ocupados demais se inclinando um para o outro e sussurrando.
“Deus, acho que esqueci como piscar.”
“É ilegal se apaixonar pelo seu chefe nos primeiros 30 segundos?”
Tudo o que ouvi foi um pensamento ecoando como uma sirene.
O que ele está fazendo aqui?
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
***
Os próximos dias se transformaram em um jogo. Não meu — dele.
Logan se tornou a estrela do escritório. Ele passeava pelos departamentos, cumprimentava todos pelo nome, ouvia atentamente, elogiava as pessoas e contava piadas.
As mulheres praticamente brilhavam quando ele passava.
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“Ele realmente escuta quando eu falo!” suspirou minha colega Jessica.
“Eu faria uma viagem de formação de equipe com ele. Sozinha”, riu Mia.
Mas eu assisti. E vi o que eles não viram. O frio em seus olhos, os microgestos de controle, a precisão cirúrgica de suas palavras.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Ele estava desempenhando um papel. E desempenhando-o perfeitamente.
Presentes anônimos começaram a chegar no terceiro dia. Flores. Meus favoritos. O perfume que eu costumava usar. Joias. Um dia, em uma caixa de pulseira, havia um bilhete:
“Agora estamos ambos no mesmo escritório. É o destino.”
Quando Logan me convidou para jantar, eu mal consegui manter meu rosto sério. Decidi dizer “não” firmemente, sem medo.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
“Obrigada, mas já tenho planos”, eu disse calmamente.
Seu sorriso desapareceu por apenas um segundo.
“Cancelei seu encontro, Grace. O restaurante recebeu uma ligação em seu nome. Eles até agradeceram.”
Isso me atingiu como um tapa.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
“O que você fez?!” Meus olhos se encheram de lágrimas, e minha voz falhou. “Você é doente! Como ousa invadir minha vida?!”
Não vi a multidão de colegas de trabalho se reunindo atrás de mim. Só ouvi a mim mesmo.
“Eu conheço você. Você está se apresentando para todos, mas eu me lembro de quem você era. E de quem você ainda é!”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Uma colega se inclinou para outra mulher e sussurrou alto o suficiente:
“Ela está com ciúmes. Algumas mulheres não conseguem lidar com a rejeição.”
Outro acrescentou: “Ela tem sorte que o chefe gosta dela. Qualquer outra pessoa já teria sido demitida.”
Virei-me bruscamente e saí, enxugando minhas lágrimas. Poucos minutos depois, na sala de descanso, tentei pegar um pouco de água e me recompor. Mas então Mia entrou.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
“Sabe, Grace, nem todo mundo tem uma segunda chance com um homem como ele. Talvez tente ser grata por uma vez.”
“Grata? Por quê — por ser perseguida no trabalho?”
Ela revirou os olhos. “Você sempre faz tudo dramático. Não é de se espantar que ele tenha te deixado.”
Eu não disse nada. Eu apenas saí e liguei para William. Ele atendeu depois do primeiro toque.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
“Grace? Você está bem? O que houve? Você parece…”
“Eu deveria ter te contado tudo antes. Aconteceu alguma coisa… podemos conversar?”
“Claro. Mas… não vamos nos encontrar hoje à noite? Eu estava prestes a sair.”
“A reserva foi cancelada.”
“O quê? Por quê?”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Respirei fundo. “É… uma longa história.”
“Não se preocupe! Vou buscá-la no trabalho e encontrar outro lugar para jantar. Me dê 20 minutos.”
Esperei por William, tentando reunir coragem para lhe contar a história mais estranha da minha vida — aquela que eu havia enterrado por oito anos.
Ele não sabia nada sobre Logan. Ainda não.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
***
William e eu tivemos uma noite quente e tranquila. Contei tudo a ele — como Logan manipulou, sabotou e retornou como um fantasma. William não interrompeu.
Quando terminei, ele exalou lentamente e então me olhou diretamente nos olhos.
“Você precisa ir à polícia, Grace.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
“Não posso. Não tenho provas. E se eu for cedo demais, ele distorce tudo. Ele sempre distorce.”
William se inclinou para frente.
“Então teremos a prova. Nós mesmos construiremos o caso. Já fiz denúncias sobre homens como ele antes. Sei como eles operam.”
Sorri e tentei aliviar a tensão com uma meia piada.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
“Tenho spray de pimenta na minha bolsa e alguns truques de autodefesa que aprendi naquele curso de segurança no escritório.”
Mas então acrescentei mais seriamente,
“A verdade é que não acho que Logan jamais me tocaria. Não fisicamente. Ele sempre preferiu jogos mentais — hematomas emocionais em vez de visíveis.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
William assentiu, seu maxilar tenso, mas calmo. Ele me acompanhou até em casa, sem soltar minha mão nenhuma vez. Quando chegamos ao meu prédio, assegurei a ele que estava bem.
“Só quero dar uma olhada na Ellie e colocá-la para dormir. A babá provavelmente já a colocou para dormir.”
“Me ligue. Quando quiser. Estou falando sério.”
Então ele foi embora.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Fiquei na varanda por mais um minuto, tentando me livrar dos resíduos do dia. Então, abri a porta da frente…
As luzes estavam acesas. Entrei e ouvi a risada de Ellie.
“Mãe! Papai veio! E ele me trouxe o conjunto completo de bonecas!”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Logan estava sentado na cozinha. Em uma camisa casual. Fazendo chá. Calmo. Sorrindo.
“O que você está fazendo aqui? Onde está a babá?”
“Mandei ela para casa. Disse que eu cuidaria daqui. Ellie e eu nos demos muito bem. Ela é igual a você, Grace. Estou aqui agora. Para sempre.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Logan agiu como o pai perfeito. Lavou as xícaras, limpou o balcão e abraçou Ellie enquanto ela ria. Tentei não reagir. Até Ellie adormecer.
Então, eu me virei para Logan. Ele estava sentado no sofá, relaxado como se pertencesse ali.
“O que você pensa que está fazendo?”, sussurrei.
“Família. Isso é normal. Vocês apenas se esqueceram de como é. Vou lembrá-los.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
“Você não tem direito.”
“Eu sou o pai dela. E eu vou reconquistar você.”
Peguei meu telefone.
“Vou chamar a polícia.”
“Vá em frente. E diga a eles que você deixou sua filha sozinha… enquanto tomava analgésicos.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Ele tirou do bolso um frasco de comprimidos com meu nome escrito.
“Lembra como você gritou no escritório? Temos a filmagem. Eu instalei as câmeras.”
“Isso não é meu! Você plantou!”
“Você pode provar? Eles vão acreditar em mim. Eu sou… um modelo.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
“O que você quer, Logan?”
“Você. E Ellie. Ou… perder tudo de novo.”
“Você não ousará! Eu reconstruí minha vida das cinzas!”
“E eu vou destruí-lo novamente. Eu tenho poder suficiente.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
***
Percebi que não havia proteção. A polícia não ajudaria. Meus colegas de trabalho ainda estavam hipnotizados. Tive que agir sozinho.
E de repente, eu não estava mais com medo. Eu estava com raiva. Não só por mim — por cada mulher que ele enganou.
Mas William, vendo meus olhos ardendo, interveio.
Nós elaboramos um plano.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Criei uma página anônima. Postei histórias sobre mulheres que sobreviveram a abuso emocional. Aparentemente fictícias. Mas cada uma delas era um pedaço da verdade. Precisávamos que Logan reagisse.
William usou suas habilidades de mídia para direcionar essas postagens diretamente para nossos colegas de trabalho. Cada um deles viu as histórias, incluindo Logan.
Alguns dias se passaram. William colocou um tablet na minha frente, mostrando análises da página anônima que tínhamos acabado de lançar.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
“Olha isso”, ele disse. “Eles estão lendo. Eles estão falando. Se continuarmos a pressionar, ele vai quebrar. É quando apertamos o botão de gravar. Vamos tirar a máscara dele.”
Logan não sabia que éramos nós, mas ele sentiu. Naquela tarde, eu o vi no corredor de vidro perto dos elevadores. Sozinho. Ele pensou que ninguém estava olhando. Seus punhos estavam cerrados. Ele bateu uma pasta no parapeito da janela.
“Idiotas!”, ouvi-o sibilar baixinho.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Logan olhou ao redor, forçou um sorriso de volta ao rosto e foi embora como se nada tivesse acontecido.
Ele tentou manter a máscara, mas ela não servia mais. As pessoas no escritório começaram a sussurrar. E ele sentiu isso.
Na conferência significativa onde eu iria falar, Logan sentou-se na primeira fila. Sorrindo. Como sempre. Fingindo.
Finalmente, pisei no palco. Minhas mãos estavam úmidas.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Eu sabia que uma palavra errada poderia me custar tudo — meu emprego, minha filha e minha sanidade.
Mas se eu ficar em silêncio, ele vence. De novo.
Olhei para a multidão. Vi William no fundo.
Eu tenho um sistema de apoio. Nós venceremos.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Comecei meu discurso.
“Estamos aqui para falar sobre força. Sobre mulheres que sobreviveram. Que passaram pela escuridão…”
Fiz uma pausa.
“E sobre aqueles que fingem ser a luz, mas são a própria escuridão. Vamos falar sobre os homens que vivem entre nós — perfeitos por fora. Mas se você tirar a máscara…”
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Olhei para Logan. Ele nem se mexeu.
“Uma vez eu conheci um homem assim. Ninguém além de mim viu o que havia por baixo. Mas hoje… tenho a chance de mostrar a você.”
Reproduzi o vídeo da minha casa. Cada segundo parecia uma hora. Mantive meus olhos na tela, sem ousar olhar para a multidão.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Então eu ouvi. A voz dele. A voz que eu uma vez amei — naquele momento, puro veneno:
“E eu vou destruí-lo novamente. Eu tenho poder suficiente.”
É isso. É assim que finalmente retomo meu poder.
De repente, Logan deu um pulo.
“Está editado! É… mentira!”
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“É, querida? Quando você reapareceu na minha vida, tomei precauções. Gastei bastante em um sistema de vigilância moderno. Vídeo, áudio. E hoje, valeu cada centavo.”
Logan estalou os dentes e investiu contra mim.
“Ninguém vai acreditar em você! Você não é nada sem mim! Você não era nada antes de mim, e não será nada depois que eu terminar!”
Seus olhos selvagens, sua voz, seus gritos — tudo gravado. Todo mundo viu.
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“Você vai se arrepender de me expor. Mesmo que me cancelem — eu ainda vou vencer. Porque no fundo, você sabe que eu fiz você.”
William estava lá, esperando. Ele entrou e parou Logan.
“Ótima manchete para o jornal de amanhã”, William murmurou, embora seu maxilar estivesse cerrado.
A máscara foi retirada. A imagem de Logan desmoronou. Uma investigação começou. Ao sair, passei por Mia no corredor. Ela não disse uma palavra. Apenas olhou para o chão.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
***
Naquela noite, peguei Ellie na casa da amiga dela. Ela correu até mim e me abraçou tão forte que eu não conseguia respirar.
“Você parece uma super-heroína, mamãe”, ela sussurrou.
E naquele momento eu acreditei nela.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Pedi demissão no dia seguinte. Saí do escritório em silêncio. Cabeça erguida.
Hoje, administro meu próprio projeto — um pequeno centro feminino. São apenas duas salas acima de uma padaria e um sofá de segunda mão que encontrei online.
Mas toda semana aparecem mulheres que me lembram quem eu costumava ser — assustada, silenciada, sobrevivendo.
E agora, eu os ajudo a lembrar que eles merecem mais do que sobrevivência. Eles merecem viver.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
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