When I agreed to go on vacation with my fiancé and his twin daughters, I thought we were celebrating a fresh start. Instead, I returned from the resort’s pool to a mysterious note that confused me more than ever. When we went back home, a shocking surprise awaited.
I met Matt three years ago at a charity event. He was charming and confident and had this soft spot for his daughters that instantly melted my heart. Ella and Sophie, his five-year-old twins, were the sweetest little girls.
A happy blonde man in his 30s running in the park with his twin daughters | Source: Midjourney
They’d lost their mother at the age of one, and Matt had done a marvelous job at raising them to be polite little girls.
I didn’t have much experience with kids, but those two made it easy. They’d run up to me with school stories whenever I was around, and before I knew it, they’d wormed their way into my heart.
One evening, after a particularly long day at work, Matt showed up at my apartment with the girls in tow. They were holding handmade cards with glitter and stickers.
Twin blonde girls, 5 years old, smile while holding cards in the living room | Source: Midjourney
“We wanted to surprise you!” Ella beamed, thrusting the card into my hands. Inside, it read, “Thank you for being part of our family.”
I was speechless. Before Matt, I had dated men who were incredibly afraid of commitment. Truly. I was a magnet for those. I’d had so many bad dates that I can’t remember them all. But at that moment, looking at my boyfriend’s glowing eyes and his little girls, I felt pure warmth. I loved all three of them.
A black-haired woman in her 30s frowning at a man on a bad date night in a restaurant | Source: Midjourney
That’s why there was really no other answer than “YES!” when Matt proposed after a special dinner that his daughters helped prepare around a week later. My life was coming together at last, and I couldn’t wait to get started, so I moved into Matt’s house as soon as I could.
Then, I started wedding planning. I had particular ideas about flowers, my dress, the girls’ gowns, and the venue. I’m a type-A kind of person, so I was really in the zone, but Matt got overwhelmed after a couple of months.
A black-haired woman in her 30s sits on the floor in front of the couch in the living room with flowers and samples on the coffee table smiling | Source: Midjourney
“Let’s take a break before the chaos hits,” Matt suggested one night in our bed. “A family vacation, just the four of us. It’ll be our little escape before the big day.”
I wasn’t eager to leave when there was so much to do, plus our work, but I agreed. He needed it badly. We booked a trip to a cozy island resort.
The first two days were magical. Ella and Sophie couldn’t stop giggling as they splashed in the pool, and I loved watching them build sandcastles with Matt on the beach.
Twin blonde girls, 5 years old, smiling and building a sandcastle on the beach | Source: Midjourney
“Dorothy, look!” Sophie yelled, pointing at a sandcastle she’d decorated with shells. “Isn’t it pretty?”
“It’s beautiful,” I told her, snapping a picture with my phone.
Matt walked up, brushing sand off his hands. “You ready for some ice cream, girls?”
“Yes!” they both screamed in unison, running ahead.
Matt slipped his arm around my shoulders. “This was a good idea. We needed this.”
I leaned into him. “Yeah, we really did.”
A black-haired woman and a blonde man in their 30s cuddle close on the beach | Source: Midjourney
I kept waiting for the other shoe to drop because I knew most people didn’t have this many picture-perfect family moments. And that came on our third afternoon at the resort.
Matt had wanted to stay back at the hotel that morning. He felt too tired, but the girls were buzzing for more time at the pool. So, I took them myself.
But by noon, Matt still hadn’t come down and wasn’t answering my calls, so I rounded up the girls and headed back to our floor.
A black-haired woman in her 30s walks worried down a hotel hallway with two twin girls in the background | Source: Midjourney
The girls chattered excitedly about the new friends they’d made at the pool. I barely registered their words as I unlocked the door to our room. Pushing it open, I froze.
I didn’t see anything amiss immediately. But my instincts told me something was wrong. I walked deeper inside and finally noticed that Matt’s suitcase was gone.
The room was perfectly polished and our beds made, meaning the cleaning service had stopped by. I went to the bathroom and only saw my things along with the girls’ stuff.
A tidy resort hotel room with two beds | Source: Midjourney
His clothes, toiletries, and even his phone charger had vanished.
“Dorothy, where’s Daddy?” Ella asked, tugging at my hand.
My heart raced as I shook my head, and finally, on the nightstand, I spotted a note: “I have to disappear. Soon, you’ll understand.”
I sat down heavily on the bed, the heavy paper trembling in my hands. Disappear? What did that even mean? Was he in danger? Were we?
“Dorothy, are you okay?” Sophie whispered, her big eyes filled with worry.
Twin girls, 5 years old, stand worried in a hotel resort room | Source: Midjourney
I forced a smile, trying to think quickly. What would any guardian do in this situation? Distract the girls.
“I’m fine, sweetie,” I replied. “Let’s get cleaned up and go downstairs for ice cream. Daddy is probably down there, too.”
The girls cheered and went to the bathroom together. That was good. They hadn’t seen my panic, and I couldn’t let them. Not yet. Not until I got some answers.
But Matt was truly gone, according to a nice bellhop who saw him with bags, hailing a cab. I tried calling, being as discreet as possible, but he still wasn’t answering his phone.
A worried blonde man in his 30s getting into a car | Source: Midjourney
Later, I finally managed to get the girls to sleep. I’d assured them that their dad had to go home early, but the lie left a bitter taste in my mouth. Alone on the balcony, I scrolled endlessly through my phone messages.
Still nothing from Matt. I started biting my nails, a habit that hadn’t surfaced in years, as my mind raced. Did he get cold feet? Was there something he wasn’t telling me?
Just in case, I called the front desk to ask if they’d heard from Matt. They hadn’t. I left more messages on his phone. Morning came, and there was nothing to do but pack up and go home.
A black-haired woman in her 30s packs clothes and carries a bag in a resort hotel room | Source: Midjourney
The plane ride was excruciating. Thankfully, the girls were occupied with their coloring books.
“Are we going to see Daddy when we get home?” Ella asked.
I swallowed hard. “I’m sure we will, sweetie.” I hated lying because I honestly had no idea what we were returning to.
When we finally landed, I was exhausted. The cab ride felt way too long, and I was so tired from the previous sleepless night that I fumbled with the keys several times, trying to unlock the door to our house while balancing our bags.
A woman’s hand holds keys in the lock of a front door | Source: Midjourney
“Come on, girls,” I called, yawning. “We’re home.”
But as I stepped inside, I stopped dead in my tracks.
In the middle of the living room, there was a bundle wrapped in a blanket. It was moving.
“What is that?” I whispered to myself.
Before I could react, the girls rushed past me.
“A puppy!” Ella squealed, dropping her backpack. “It’s a puppy!”
A Saint Bernard puppy wrapped in a blue blanket in the living room | Source: Midjourney
The bundle wriggled, and a tiny St. Bernard poked its head out, tail wagging furiously. Sophie knelt, giggling as the puppy licked her face.
“Can we keep him? Please, Dorothy?” Sophie begged, her eyes wide with excitement.
I was too stunned to answer. But then, I saw a note tucked into the puppy’s forgotten blanket and picked it up.
“Dorothy, I know this was sudden, and I probably acted too rashly, but let me explain. I was scrolling through my phone at the hotel when I saw my friend giving away pups online. I had to leave immediately to make sure this little guy would be ours.
A blonde man in his 30s sits on a hotel resort bed scrolling his phone smiling | Source: Midjourney
Remember the story you told me about your childhood St. Bernard, Max? I couldn’t pass up the chance to bring that joy back into your life, as you’ve brought love into our lives.
Thank you for caring so much about my daughters. Thank you for choosing me. Thank you for moving right in, and thank you for accepting to be ours forever. I’m sorry I didn’t explain before, but I got too excited. Please forgive me and give Max Jr. a little pet.”
A happy Saint Bernard puppy with its tongue lolling out in the living room | Source: Midjourney
I sank onto the couch, shaking my head as my whole body felt relieved. My goofy fiancé had scared me half to death! But he’d done it for a beautiful reason.
Max. I hadn’t thought about him in years. When I was four, Max saved me from drowning during a family picnic. That dog was my hero, my protector. Losing him to old age had been devastating.
And now, Max Jr. was here, wagging his tail and making the girls laugh.
“Dorothy, what’s wrong?” Ella asked, her eyes shining.
Twin girls, 5 years old, smile with a Saint Bernard puppy in the living room | Source: Midjourney
I spoke through a thick throat. “Nothing, sweetheart. I’m just… surprised.”
A few minutes later, the front door creaked open. Matt stepped inside, looking sheepish and carrying a bag of puppy supplies.
“Surprise?” he said tentatively.
I stood up and ran to him, not knowing if I wanted to throttle him for scaring me or kiss him senselessly. Kissing him won out.
A couple in their 30s embrace in the living room, content | Source: Midjourney
“You could’ve told me! Do you have any idea what I’ve been through?” I whispered, breathless after our lips parted.
“I know, and I’m sorry,” Matt said, his arms tightening around my waist. “But I couldn’t risk someone else adopting all the dogs before I had a chance. I had to return yesterday.”
Just then, the girls ran over, Max Jr. bounding after them.
“Daddy, you got us the puppy?” Ella asked, beaming.
We separated, and Matt crouched down, ruffling their hair. “Yes, baby! What do you think? Good surprise?”
A blonde man in his 30s with twin girls, 5 years old, smiling happily while looking at a puppy in the living room | Source: Midjourney
“The best!” Sophie answered instead and hugged him tightly.
Her sister joined their embrace, and that’s why I couldn’t stay mad. Seeing the joy on their faces melted my frustration. Still, I wasn’t going to let him off the hook that easily.
“You owe me big time,” I warned, poking him in the chest.
Matt grinned. “Deal.”
We spent the rest of the evening playing with Max Jr. He chased the girls around the yard, barking happily, and curled up on the couch with us for a movie night.
A black-haired woman in her 30s curls up with a sleeping Saint Bernard puppy on the couch while watching TV | Source: Midjourney
Later, the puppy joined Matt and me in our bed, where he would sleep for the rest of his wonderful, amazing life.
Also, Matt paid what he owed me, so to speak… by giving me the best life possible.
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
Pedi dinheiro ao meu marido para comprar roupas de escritório depois da licença-maternidade — ele respondeu: ‘Consiga um emprego como faxineira, você não precisa de roupas elegantes lá’
Às vezes, a vida lhe dá limões na forma de um marido descuidado. Quando o meu sugeriu que eu me tornasse faxineira em vez de comprar roupas novas de trabalho, segui o conselho dele. Mas fiz isso com uma reviravolta que ele nunca viu chegando.
A pior parte sobre traição? Ela sempre vem de alguém em quem você confia.
Entrei em licença-maternidade há um ano, dedicando-me totalmente ao nosso filho, Ethan.
Uma mulher segurando seu bebê | Fonte: Pexels
Amamentações tarde da noite, trocas intermináveis de fraldas, manter nossa casa organizada, garantir que Tyler sempre tivesse uma refeição quente esperando depois do trabalho… Eu fazia tudo isso.
E honestamente? Eu não me importei. Ser mãe era desafiador, mas recompensador de maneiras que meu trabalho de escritório nunca foi.
Os pequenos sorrisos e as primeiras risadas… eles simplesmente encheram meu coração de uma alegria que nunca consigo explicar em palavras.
Uma criança sentada no chão | Fonte: Pexels
Mas depois de um ano, chegou a hora de eu voltar a trabalhar. Eu estava realmente animada. Eu sentia falta de conversas adultas que não girassem em torno de comida de bebê. Eu sentia falta de me sentir mais do que apenas uma mãe.
Só que houve um problema.
“Tyler, nenhuma das minhas roupas de trabalho serve mais”, eu disse uma noite enquanto dobrava roupa. Ethan finalmente estava dormindo, e Tyler estava sentado no sofá.
“O que você quer dizer?” ele perguntou.
Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
Suspirei, segurando uma saia lápis que costumava ser meu item básico de escritório. “Quer dizer, meu corpo mudou depois de ter seu filho. Eu tentei tudo no meu armário, e nada mais serve direito.”
“E daí? Só vista outra coisa.”
“É isso que estou dizendo. Não tenho mais nada. Preciso comprar algumas roupas novas para o escritório.” Sentei-me ao lado dele no sofá. “Espero que possamos usar parte das nossas economias para isso.”
Foi então que ele me lançou um olhar que me fez sentir como se estivesse pedindo algo de outro mundo.
Um close-up do rosto de um homem | Fonte: Midjourney
“Você tem alguma ideia de quanto vai custar a creche?”, ele perguntou. “Além de todas as despesas com o bebê? Seu trabalho mal cobre esses custos.”
“São só algumas roupas, Tyler. Não posso voltar a trabalhar sem roupas.”
Foi então que ele disse isso.
“Seu trabalho nos custa muito. Arranje um emprego como faxineiro. Você não precisa de roupas chiques para isso.”
Eu não conseguia acreditar nas palavras dele.
Ele realmente tinha acabado de dizer isso? Esse homem para quem eu estava fazendo café da manhã, almoço e jantar? Aquele cuja roupa eu estava lavando? De quem eu estava cuidando do bebê 24 horas por dia, 7 dias por semana, enquanto ele continuava sua carreira sem interrupção?
Um close-up do rosto de uma mulher | Fonte: Midjourney
“Uma faxineira?”, repeti.
Tyler deu de ombros. “É prático. Melhores horários para cuidar das crianças também.”
Eu tinha sacrificado meu corpo, meu sono e meu ímpeto profissional pela nossa família. E agora, quando eu precisava de algo básico para continuar seguindo em frente, ele nem se dava ao trabalho de me apoiar.
Em vez de gritar com ele, apenas sorri e disse: “Você está certo, querido. Vou pensar em alguma coisa.”
E eu fiz.
Mas não da maneira que ele esperava.
Um homem em sua casa | Fonte: Midjourney
Eu não estava disposto a implorar por respeito básico ou algumas camisas novas.
Em vez disso, segui a sugestão dele e consegui um emprego como faxineira.
Mas não em qualquer lugar.
Eu me inscrevi no escritório dele.
Tyler trabalha em um prestigiado escritório de advocacia corporativa no centro da cidade. Quando descobri que eles precisavam de pessoal de limpeza de meio período por meio de uma lista de empregos online, senti como se o universo estivesse me entregando exatamente o que eu precisava.
Uma mulher procurando emprego em seu laptop | Fonte: Pexels
Em uma semana, fui contratada para o turno da noite, o que funcionou perfeitamente com nossa situação de cuidado infantil. Minha mãe ficava mais do que feliz em cuidar de Ethan por algumas horas à noite, especialmente quando eu explicava o que estava fazendo. Ela nunca gostou muito de Tyler.
A melhor parte? Tyler não tinha ideia.
Ele presumiu que eu estava fazendo aulas noturnas para “melhorar minhas habilidades”, como eu havia vagamente mencionado. Ele nunca pediu detalhes, o que era outro sinal de quão pouco ele realmente se importava com minhas aspirações.
Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney
Por três semanas, trabalhei no turno da limpeza, tomando cuidado para evitar o andar onde ficava o escritório de Tyler. Eu precisava escolher o momento certo.
A oportunidade perfeita se apresentou quando soube, por meio de fofocas no escritório, que Tyler teria uma reunião importante com um cliente na quarta-feira à noite.
O cronograma de limpeza me colocou no andar dele naquela noite, e não fiz nenhum pedido para alterá-lo.
Documentos sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
Quando chegou quarta-feira, entrei em seu escritório com meu uniforme cinza, cabelo preso em um rabo de cavalo simples e usando pouca maquiagem.
Empurrei meu carrinho de limpeza deliberadamente, e a roda que rangia anunciou minha presença antes mesmo de eu chegar à porta dele.
Tyler estava no meio de uma apresentação para um grupo de cinco pessoas sentadas ao redor de sua mesa de conferência quando entrei para esvaziar as latas de lixo. Inicialmente, mantive minha cabeça baixa, trabalhando metodicamente, mas pude sentir o momento em que seus olhos pousaram em mim.
O fluxo confiante de sua apresentação parou no meio da frase.
Um homem em pé em uma sala de reunião | Fonte: Midjourney
“E as projeções trimestrais mostram—” Sua voz falhou. “As projeções mostram que… Desculpe, com licença por um segundo.”
Continuei trabalhando, indo até a lixeira ao lado da mesa dele, sentindo seu olhar queimando minhas costas.
“Marilyn?” ele finalmente falou. “O que você está fazendo aqui?”
Virei-me e sorri educadamente. “Oh, olá, senhor. Não queria interromper sua reunião.”
O sangue sumiu do seu rosto tão rápido que pensei que ele fosse desmaiar. Enquanto isso, os clientes e seus colegas olhavam entre nós, confusos.
Homens sentados em um escritório | Fonte: Pexels
Então, um dos colegas de trabalho dele, que já tinha me visto em eventos da empresa antes, falou. “Espera aí, essa é sua esposa? O que ela está fazendo aqui?”
Tyler gaguejou. “Eu… eu não sei. Marilyn, o que você está fazendo?”
Mantive minha compostura, ereta com dignidade, apesar do uniforme. “Ah, acabei de seguir o conselho maravilhoso do meu marido! Ele sugeriu que, como meu antigo emprego era muito custoso com creche e roupas profissionais, ser faxineira seria mais prático. Nenhum código de vestimenta para se preocupar. Para ser honesta, tem sido bem educativo.”
A sala ficou em silêncio.
Todos os olhares se voltaram para Tyler, cujo rosto agora estava pálido e vermelho de vergonha.
Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney
Seu chefe, Sr. Calloway, levantou uma sobrancelha. “Seu marido lhe disse para ser faxineira em vez de continuar sua carreira?”
Dei de ombros com um sorriso inocente. “Bem, ele disse que meu emprego anterior era muito caro porque eu precisava de roupas novas depois de ter nosso bebê. Ele achou que isso seria mais adequado para mim.”
A expressão do Sr. Calloway endureceu quando ele olhou para Tyler.
Um homem zangado | Fonte: Midjourney
A atmosfera na sala havia mudado completamente.
“Marilyn, podemos discutir isso em casa?” Tyler sussurrou. “Agora não é o momento.”
“Claro”, respondi alegremente. “Eu não gostaria de interferir em sua reunião importante. Vou terminar aqui e seguir meu caminho. Os senhores tenham uma noite maravilhosa.”
Enquanto eu empurrava meu carrinho em direção à porta, ouvi o Sr. Calloway dizer: “Vamos fazer uma pausa de quinze minutos, certo?”
Isso me disse que Tyler teria uma conversa desconfortável.
Um chefe falando com um funcionário | Fonte: Midjourney
Mas eu ainda não tinha terminado. Isso era só o começo.
Nas semanas seguintes, fiz questão de ser excepcionalmente diligente no meu trabalho. Eu sempre limpava o escritório de Tyler por último, cronometrando perfeitamente para que seus colegas de trabalho ainda estivessem por perto encerrando o dia.
Eu sorria docemente sempre que alguém perguntava sobre minha presença ali, e fazia questão de agradecer em voz alta a Tyler por seus “incríveis conselhos de carreira” sempre que nos cruzávamos.
Vista traseira de uma mulher trabalhando como faxineira | Fonte: Midjourney
Um dia, Tyler tentou falar comigo sobre isso em casa.
“Isso já durou tempo demais”, ele insistiu. “Você deixou claro seu ponto. Isso é constrangedor.”
“Vergonhoso para quem?”, perguntei calmamente. “Estou seguindo sua sugestão. Achei que você ficaria orgulhoso de mim por ser tão prático.”
“Você sabe que eu não quis dizer isso”, ele disse. “Foi só um comentário. Eu estava estressado com dinheiro.”
Um homem olhando para baixo | Fonte: Midjourney
“Engraçado como seus ‘apenas comentários’ sempre parecem minimizar a mim e minhas necessidades”, eu ri. “E mais engraçado ainda como meu estresse sobre retornar ao trabalho profissionalmente não valia a pena ser considerado, mas seu estresse sobre dinheiro justificava menosprezar minha carreira.”
Naquele momento, Tyler não sabia que eu estava tendo conversas enquanto limpava escritórios. Conversas de verdade. Com pessoas que me viam como mais do que apenas “a faxineira” ou “a mãe”.
Mais especificamente, Carol, do RH, me parou uma noite para conversar depois de me encontrar lendo um resumo jurídico que vi em uma mesa.
Uma pilha de papéis sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
Depois de saber sobre minha formação em comunicações corporativas e as circunstâncias que me levaram à limpeza, ela ficou chocada.
“Na verdade, temos uma vaga no departamento de marketing”, ela me disse. “O pagamento é competitivo, e as horas combinariam com sua situação de cuidado infantil. Você estaria interessado?”
Eu estava mais do que interessado. Eu estava pronto.
O ato final do meu plano aconteceu no próximo evento da empresa, onde os cônjuges foram convidados. Tyler implorou para que eu não comparecesse, alegando que deveríamos “deixar o trabalho no trabalho”, mas eu insisti.
Um homem sentado com a cabeça entre as mãos, preocupado com sua imagem | Fonte: Midjourney
Cheguei elegantemente atrasada, usando um deslumbrante vestido azul-marinho novo que comprei com meu primeiro adiantamento do meu novo cargo de marketing que começaria na segunda-feira seguinte. Era um cargo que pagava significativamente mais do que o de Tyler.
O olhar no rosto dele quando entrei valeu cada segundo empurrando aquele carrinho de limpeza. Ele apenas me encarou com os olhos arregalados enquanto Carol do RH se aproximava de mim com uma taça de champanhe.
Uma mulher segurando uma taça de champanhe | Fonte: Midjourney
“Pessoal, eu gostaria de apresentar nosso mais novo membro da equipe”, Carol anunciou ao pequeno grupo perto de nós. “Marilyn se juntará ao nosso departamento de marketing na segunda-feira como nossa nova Diretora de Comunicações. Alguns de vocês podem já tê-la conhecido em uma função diferente.”
Os sorrisos e sobrancelhas erguidas ao redor do círculo deixaram claro que todos entenderam exatamente o que “capacidade diferente” significava. Tyler parecia querer que o chão o engolisse inteiro.
Mais tarde naquela noite, Tyler me encurralou na mesa de bebidas.
“Você planejou tudo isso, não foi?” ele sibilou.
Um homem em pé em uma festa | Fonte: Midjourney
Tomei um gole do meu champanhe calmamente. “Não, Tyler. Você planejou quando decidiu que eu não valia algumas roupas novas para recomeçar minha carreira. Eu apenas me adaptei às circunstâncias que você criou.”
“Foi uma brincadeira”, ele insistiu, sua voz desesperada. “Eu estava estressado. Não era minha intenção que você se tornasse um faxineiro de verdade.”
“E eu não queria descobrir que meu marido me valoriza tão pouco”, respondi. “Ainda assim, aqui estamos nós, ambos surpresos com resultados que não esperávamos.”
Nos meses seguintes, as coisas mudaram drasticamente entre nós.
Um homem chateado | Fonte: Midjourney
A posição de Tyler na empresa tornou-se cada vez mais desconfortável à medida que a história de seu “conselho de carreira” para sua esposa se tornou parte da tradição da empresa. Enquanto isso, meu papel se expandiu à medida que meus talentos foram reconhecidos. A dinâmica de poder em nosso casamento mudou visivelmente.
Tyler tentou se desculpar várias vezes.
Ele me comprou roupas, joias e até um carro novo, mas não deu certo.
Um homem segurando as chaves do carro | Fonte: Pexels
Veja bem, o momento em que ele me fez sentir que eu não merecia respeito básico foi o momento em que algo fundamental quebrou entre nós.
Agora, seis meses depois, meu armário está cheio de roupas que combinam com a mulher que me tornei.
Enquanto isso, Tyler perdeu o emprego. Ele se desculpou mais vezes do que eu consigo contar, mas nenhuma quantidade de arrependimento pode apagar o momento em que ele me fez sentir pequena, o momento em que ele descartou meu valor tão facilmente.
E agora, a escolha é minha. Eu o perdoo e dou outra chance ao nosso casamento? Ou é hora de ir embora para sempre?
O que você faria?
Quando Nancy descobre uma carta escondida na lavanderia de seu marido David, sua vida aparentemente estável se desfaz. A carta, escrita por David, convida uma mulher misteriosa para celebrar seu “aniversário de sete anos”. O que mais a roupa suja revelará?
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