Known for her starring role opposite Lee Majors in The Fall Guy, Heather Thomas–who turned 66 on September 8–was poised for a hugely success Hollywood career.
But when the actor’s mother showed up on set after the show’s finale was filmed, the gorgeous blonde rushed to hospital, believing that her father had an emergency.
The family and friends who greeted her at the Santa Monica hospital let her know that her dad, Leon, was fine, and that it was her who had their concerns.
This was just the beginning of a new journey for the then 28-year-old woman, whose personal life and career completely transformed after that visit to the hospital.
Keep reading to find out what happened to the former pinup girl of the 1980s!
Gifted with the talent and natural movie star beauty that rivalled Farrah Fawcett and Heather Locklear, Heather Thomas did what she was born to do.
Playing Jody Banks, a stuntwoman-bounty hunter on the popular action show, Thomas was adored by the male population who viewed her as a sex symbol, a title which she admits to having mixed feelings.
“There’s obligatory condescension that goes with that,” Thomas told People. “You fill that archetype, the blonde bimbo. But at that point, I was just having fun.”
Unfortunately, she was having too much fun with the inclusion of drugs, a habit that started before her role as Jody Banks.
Her substance use dates to the sixth grade when she started using drugs to maintain steady top grades. Thomas said, “I was taking acid and making straight A’s. I just thought it was mind expanding.”
As her mind evolved from child to adult, so did the drugs she consumed.
At UCLA Thomas started using cocaine and in 1981, one year into her role on The Fall Guy, her drug problems escalated.
Also, feeling like she had to live up with her sex symbol title, the 5-foot-7 Thomas became obsessed with weight, and started taking Lasix, a diuretic that can cause severe lethargy.
To counteract the lethargy, she took more cocaine for a burst of energy.
“At first I was in a honeymoon stage with the drug. I felt that I was getting a lot for my money. It enabled me to stay up all night and then work all the next day,” she said, claiming that she never used cocaine on set. “Cocaine is not approved of on sets. It’s not clubby to do it anymore. It is just a private hell.”
Contrary to her claims, a source close to the actor told People that her drug use was derailing her career. “Word was out on Heather,” the source said. “People knew she had a problem.”
Thomas dropped from 125 to 105 pounds and was falling asleep between takes. Thomas admitted, “Sometimes I was in a minicoma.”
And then she passed out in front of Majors, who called her manager, who called her mother.
When the series finale of The Fall Guy wrapped, her mom, Gladdy Ryder–a former special education teacher–appeared on the set and told her daughter that her father was in hospital.
Rushing to St. John’s Hospital, the author of “Trophies” was greeted by family and friends who were ready to see her admitted into the hospital’s three-week drug program.
“It was a big relief to me,” Thomas said of that day, adding that when she checked into detox, she had pneumonia, scarred lungs and inflamed kidneys. “I’d been on a roller coaster and I wanted to get off. If my family hadn’t intervened, I probably would have gone on my merry way until I lost my job or I died.”
She added, “…The doctors said I should have been dead three years ago.”
Committed to recovery, Thomas surrounded herself with like-minded people who would benefit her goals of being drug-free. That was when Thomas, 28 at the time, met and married Allan Rosenthal, the co-founder of Cocaine Anonymous, whom she divorced in September 1986.
The same month, she suffered serious injuries to both legs when she was struck by a car while crossing the street.
After detox, divorce and surgery repair major damage in one of her legs, Thomas returned to work with smaller roles in TV series. She can also be seen in films like in Cyclone in 1987 and the 1990 Canadian film Red Blooded American Girl with Christopher Plummer.
With her troubles behind her, Thomas started new in the 1990s and while trying to revive her career, she married entertainment lawyer Skip Brittenham in 1992. Taking on the new role as the stepmother to his two daughters, Kristina and Shauna, Thomas also gave birth to her only biological child, daughter India Rose who was born in June 2000.
“So when I had about 45 restraining orders out, and I was on everything from a toilet seat cover to an ashtray–and I was in love, and [then] had two little girls–I decided to give it up and write for a while,” she told Reuters.
In 2017, Heather made a brief comeback in the movie Girltrash: All Night Long, one of her 26 acting credits in her career.
Focused mostly on writing, the Zapped! actor said it wasn’t a lack of roles that drove her from acting, but the stalkers who persistently breached her privacy.
“I was getting so stalked. I had one guy climb over the fence with a knife one time. I had these two little girls and they desperately needed raising so that was that. But I think now I have gotten so old that people won’t bother me much.”
Thomas is also now involved as an activist and formerly served on the board for the Rape Foundation and Amazon Conservation Team.
Identifying as a feminist–a duplicitous title for a former sex symbol–Thomas explained the power of both.
“When I was young, I did what people told me to do but when I was older, I didn’t compromise myself. I wanted power and freedom. This gave me a house and the notoriety to get into the door. There is nothing horrible in letting people see your body. I don’t think I betrayed myself. I don’t think being a feminist means you should be ashamed of your body,” she said.
It’s really sad that Heather Thomas was unable to revive her career in acting again but we’re happy that she got the help she needed and is now in a lifelong journey of recovery.
There are so many wonderful shows of the 1980s and we loved seeing her in the role of Jody Banks in The Fall Guy with the Six Million Dollar Man Lee Majors!
We’d love to hear what you have to say about Thomas and her recovery!
Known for her starring role opposite Lee Majors in The Fall Guy, Heather Thomas–who turned 66 on September 8–was poised for a hugely success Hollywood career.
But when the actor’s mother showed up on set after the show’s finale was filmed, the gorgeous blonde rushed to hospital, believing that her father had an emergency.
The family and friends who greeted her at the Santa Monica hospital let her know that her dad, Leon, was fine, and that it was her who had their concerns.
At only 14 the girl hosted an NBC series called Talking with a Giant, a show where she and four other teens interviewed celebrities.
Wanting to take her career to the next level–as an actor, director and writer–Thomas, now 66, then studied film and theater at UCLA, and the year before she graduated, she appeared in the short-lived comedy series, Co-Ed Fever (1979).
Heather Locklear and Heather ThomasPosted by Back to 80s on Saturday, June 5, 2021
In 1980, the Connecticut-born actor won her first leading role in the TV series, The Fall Guy, playing the sidekick to Lee Majors, who in the 1970s, gained global recognition for his performance as Steven Austin in The Six Million Dollar Man.
Playing Jody Banks, a stuntwoman-bounty hunter on the popular action show, Thomas was adored by the male population who viewed her as a sex symbol, a title which she admits to having mixed feelings.
“There’s obligatory condescension that goes with that,” Thomas told People. “You fill that archetype, the blonde bimbo. But at that point, I was just having fun.”
Unfortunately, she was having too much fun with the inclusion of drugs, a habit that started before her role as Jody Banks.
Her substance use dates to the sixth grade when she started using drugs to maintain steady top grades. Thomas said, “I was taking acid and making straight A’s. I just thought it was mind expanding.”
As her mind evolved from child to adult, so did the drugs she consumed.
At UCLA Thomas started using cocaine and in 1981, one year into her role on The Fall Guy, her drug problems escalated.
Also, feeling like she had to live up with her sex symbol title, the 5-foot-7 Thomas became obsessed with weight, and started taking Lasix, a diuretic that can cause severe lethargy.
To counteract the lethargy, she took more cocaine for a burst of energy.
“At first I was in a honeymoon stage with the drug. I felt that I was getting a lot for my money. It enabled me to stay up all night and then work all the next day,” she said, claiming that she never used cocaine on set. “Cocaine is not approved of on sets. It’s not clubby to do it anymore. It is just a private hell.”
Contrary to her claims, a source close to the actor told People that her drug use was derailing her career. “Word was out on Heather,” the source said. “People knew she had a problem.”
Thomas dropped from 125 to 105 pounds and was falling asleep between takes. Thomas admitted, “Sometimes I was in a minicoma.”
And then she passed out in front of Majors, who called her manager, who called her mother.
When the series finale of The Fall Guy wrapped, her mom, Gladdy Ryder–a former special education teacher–appeared on the set and told her daughter that her father was in hospital.
Rushing to St. John’s Hospital, the author of “Trophies” was greeted by family and friends who were ready to see her admitted into the hospital’s three-week drug program.
“It was a big relief to me,” Thomas said of that day, adding that when she checked into detox, she had pneumonia, scarred lungs and inflamed kidneys. “I’d been on a roller coaster and I wanted to get off. If my family hadn’t intervened, I probably would have gone on my merry way until I lost my job or I died.”
She added, “…The doctors said I should have been dead three years ago.”
Committed to recovery, Thomas surrounded herself with like-minded people who would benefit her goals of being drug-free. That was when Thomas, 28 at the time, met and married Allan Rosenthal, the co-founder of Cocaine Anonymous, whom she divorced in September 1986.
The same month, she suffered serious injuries to both legs when she was struck by a car while crossing the street.
After detox, divorce and surgery repair major damage in one of her legs, Thomas returned to work with smaller roles in TV series. She can also be seen in films like in Cyclone in 1987 and the 1990 Canadian film Red Blooded American Girl with Christopher Plummer.
With her troubles behind her, Thomas started new in the 1990s and while trying to revive her career, she married entertainment lawyer Skip Brittenham in 1992. Taking on the new role as the stepmother to his two daughters, Kristina and Shauna, Thomas also gave birth to her only biological child, daughter India Rose who was born in June 2000.
“So when I had about 45 restraining orders out, and I was on everything from a toilet seat cover to an ashtray–and I was in love, and [then] had two little girls–I decided to give it up and write for a while,” she told Reuters.
In 2017, Heather made a brief comeback in the movie Girltrash: All Night Long, one of her 26 acting credits in her career.
Focused mostly on writing, the Zapped! actor said it wasn’t a lack of roles that drove her from acting, but the stalkers who persistently breached her privacy.
“I was getting so stalked. I had one guy climb over the fence with a knife one time. I had these two little girls and they desperately needed raising so that was that. But I think now I have gotten so old that people won’t bother me much.”
Thomas is also now involved as an activist and formerly served on the board for the Rape Foundation and Amazon Conservation Team.
Identifying as a feminist–a duplicitous title for a former sex symbol–Thomas explained the power of both.
“When I was young, I did what people told me to do but when I was older, I didn’t compromise myself. I wanted power and freedom. This gave me a house and the notoriety to get into the door. There is nothing horrible in letting people see your body. I don’t think I betrayed myself. I don’t think being a feminist means you should be ashamed of your body,” she said.
It’s really sad that Heather Thomas was unable to revive her career in acting again but we’re happy that she got the help she needed and is now in a lifelong journey of recovery.
There are so many wonderful shows of the 1980s and we loved seeing her in the role of Jody Banks in The Fall Guy with the Six Million Dollar Man Lee Majors!
We’d love to hear what you have to say about Thomas and her recovery!
If you just took a walk down memory lane, step back in time again and read about the iconic model Twiggy – and press here to see how she looks today, at 73.
Meu filho de 5 anos se opôs ao meu casamento – o motivo dele deixou todo mundo pálido
Diana se sente feliz e nervosa enquanto se prepara para se casar com Tom. Mas a objeção de seu filho de cinco anos surpreende a todos e interrompe a cerimônia. Enquanto os convidados murmuram em choque, Ethan revela um segredo que faz todos ficarem pálidos. O que Ethan sabe sobre Tom que pode mudar tudo?
Fiquei na pequena casa ao lado do jardim, cercada por minhas damas de honra.
Uma madrinha colocando uma faixa na cabeça da noiva | Fonte: Pexels
Era a manhã do meu casamento e eu estava animada e nervosa ao mesmo tempo.
O chalé tinha um cheiro doce de flores e, pelas janelas, eu podia ver os convidados chegando e se sentando.
Backshot de uma noiva em um vestido de noiva | Fonte: Unsplash
Minhas damas de honra, em vestidos suaves de tom lavanda, se movimentavam ao meu redor, arrumando meu cabelo e ajustando meu vestido.
Eles conversaram e riram, e sua alegria contagiou-me.
Sorri, pensando na jornada que me trouxe até aqui.
Uma madrinha ajudando a noiva | Fonte: Unsplash
Tom e eu estávamos juntos há três anos. Ele entrou na minha vida quando eu mais precisava dele, e ele era tudo o que eu esperava de um parceiro.
Mais importante ainda, ele foi uma figura paterna maravilhosa para Ethan, meu filho de cinco anos.
Um pai e um filho | Fonte: Pexels
O vínculo que Ethan e Tom compartilhavam era algo especial. Eles passavam horas brincando com carrinhos de brinquedo, construindo castelos de Lego ou fazendo pequenas aventuras no parque.
Vê-los juntos encheu meu coração de felicidade.
“Mamãe, olhe para mim!” A voz de Ethan me trouxe de volta ao presente.
Um garotinho de terno | Fonte: Midjourney
Virei-me para vê-lo parado orgulhosamente em seu terno minúsculo, seus olhos azuis brilhando de excitação. Ele parecia tão crescido e bonito, que quase trouxe lágrimas aos meus olhos.
“Você parece tão inteligente, Ethan”, eu disse, ajoelhando-me ao seu nível. “Você está pronto para me ajudar hoje?”
Uma noiva conversando com uma criança | Fonte: Midjourney
“Sim, mamãe!” ele exclamou, sorrindo. “Eu vou ser o melhor portador de alianças de todos os tempos!”
Abracei-o com força, sentindo uma onda de amor e gratidão.
Este dia não foi só sobre Tom e eu; foi sobre nossa pequena família e o futuro que estávamos construindo juntos.
Uma noiva feliz e um menino sorridente | Fonte: Midjourney
A porta do chalé se abriu e uma das minhas madrinhas, Kelly, espiou. “Diana, está quase na hora. Você está pronta?”
Respirei fundo e assenti. “Sim, estou pronto.”
Quando saímos da casa de campo e entramos no jardim, a visão me deixou sem fôlego.
Uma noiva e sua dama de honra | Fonte: Unsplash
O corredor estava repleto de flores, criando um lindo caminho até o altar onde Tom estava esperando por nós.
Todos os convidados estavam sorrindo e conversando alegremente.
Foi o cenário perfeito para o nosso dia especial.
Um noivo sorridente | Fonte: Midjourney
“Ethan, você está pronto?”, sussurrei para meu filho, apertando sua mãozinha.
“Pronta, mamãe”, ele respondeu, com os olhos brilhando de excitação.
Caminhamos pelo corredor, com uma música suave tocando ao fundo.
Uma noiva caminhando pelo corredor com um garotinho | Fonte: Midjourney
Eu podia sentir os olhos dos nossos convidados em nós, seus sorrisos calorosos aumentando a alegria do momento. Ethan parecia tão adorável em seu terno, e seus passos eram confiantes e orgulhosos enquanto ele segurava minha mão.
Conforme nos aproximávamos do altar, vi o sorriso largo de Tom, seus olhos brilhando de amor e felicidade. Meu coração se encheu de emoção, e senti uma lágrima deslizar pela minha bochecha.
Uma noiva emocional | Fonte: Freepik
Tom era o homem com quem sempre sonhei e hoje estávamos realizando nossos sonhos.
“Papai, olhe para mim!” Ethan gritou, com uma voz cheia de puro deleite.
Tom riu, seu sorriso ficando ainda mais largo. “Estou vendo você, campeão. Você parece tão inteligente!”
Um noivo sorrindo amplamente | Fonte: Midjourney
Ethan sorriu, seu pequeno peito inchando de orgulho. “Eu sou um menino grande hoje!”
“Você com certeza é!” Tom respondeu enquanto seus olhos encontravam os meus. Ele tinha um olhar que dizia tudo, embora sem palavras.
Éramos uma família e hoje era o começo de um novo capítulo em nossas vidas.
Uma noiva e um noivo posando ao pôr do sol | Fonte: Pexels
Quando chegamos ao altar, Tom pegou minha mão, e eu senti a força em seu aperto. “Você está deslumbrante, Diana”, ele sussurrou.
“Obrigada, Tom”, respondi com um sorriso. “Não acredito que isso é real.”
“É real”, ele disse, sorrindo de volta. “E é perfeito.”
Uma noiva e um noivo felizes | Fonte: Midjourney
Olhei para Ethan, que estava olhando para nós com um grande sorriso. “Conseguimos, querida”, eu disse suavemente.
“Conseguimos!”, ele repetiu, pulando na ponta dos pés de excitação.
O celebrante sorriu para nós e começou a guiar Tom e eu em nossos votos.
Um noivo tímido e uma noiva sorridente | Fonte: Freepik
“Você, Tom, aceita Diana como sua esposa?”, perguntou o celebrante com um sorriso.
“Sim”, respondeu Tom, sem tirar os olhos dos meus.
“E você, Diana, aceita Tom como seu marido?” continuou o celebrante.
“Sim”, eu disse, minha voz cheia de emoção.
Um casamento em andamento | Fonte: Midjourney
Assim que o celebrante estava prestes a nos declarar marido e mulher, uma voz pequena, mas determinada, soou ao nosso lado. “Eu me oponho!”
Um suspiro surgiu da multidão. Virei-me para ver Ethan parado ali com uma expressão séria no rosto. Meu coração pulou uma batida.
Por que ele diria isso?
Uma noiva chocada | Fonte: Midjourney
“Ethan, querido, por que você se opõe?”, perguntei, ajoelhando-me para ficar no nível dos olhos dele.
Ethan levantou um pequeno chocalho gasto, sua mãozinha tremendo levemente.
“Tom tem outra família, mamãe! Eu o ouvi falando com a mamãe sobre a filha. O Tom está te traindo, mamãe?” ele perguntou.
Um menino com um chocalho | Fonte: Midjourney
A multidão começou a murmurar, seus sussurros ficando mais altos. Senti um nó se formar no meu estômago quando me virei para olhar para Tom.
Os rostos de todos ficaram pálidos, e Tom parecia tão atordoado quanto eu. Ele abriu a boca para falar, mas nenhuma palavra saiu.
O celebrante parecia perplexo, olhando entre nós e os convidados.
Um homem idoso preocupado | Fonte: Midjourney
“Ethan, o que você quer dizer?”, perguntei gentilmente, tentando entender. “O que você ouviu?”
Ethan abaixou o olhar para o chão. “Ouvi Tom falando com a mamãe sobre a filha. Ele disse que tem uma filha, mas eu não sabia sobre ela. Por que ele não nos contou, mamãe?”
Um menino triste | Fonte: Midjourney
Respirei fundo, tentando processar o que Ethan estava dizendo. Olhei para Tom, que finalmente encontrou sua voz.
“Gente, eu posso explicar”, ele começou, de frente para a multidão.
Levantei minha mão para pará-lo. “Ethan, você tem certeza de que ouviu corretamente?”
Uma noiva de aparência séria | Fonte: Unsplash
“Sim, mamãe”, ele insistiu, seu rostinho sério. “Tom disse que tem uma filha.”
Tom respirou fundo, seus olhos encontrando os meus. A multidão estava zumbindo com murmúrios, todos esperando por uma explicação.
“O que está acontecendo?”, um convidado sussurrou para outro.
Convidados do casamento | Fonte: Unsplash
“Você ouviu o que o garotinho disse?” outro murmurou, parecendo confuso.
“Existe realmente outra família?” alguém perguntou, com a voz cheia de preocupação.
“Bem, Tom, acho que está na hora de você contar a verdade”, eu disse, pondo fim aos murmúrios.
Uma noiva séria | Fonte: Midjourney
Tom deu um passo à frente, pegando minha mão na dele. Ele olhou para a multidão e depois de volta para Ethan.
“Ethan, amigo, você ouviu direito. Há um bebê envolvido, mas não é o que você pensa”, disse Tom.
Um grande suspiro ecoou na reunião mais uma vez. Tom pegou Ethan e segurou minha mão firmemente.
Uma mão segurando os pés de um bebê | Fonte: Pexels
Tom se virou para encarar nossos convidados, seu sorriso ficando mais largo. “Pessoal, gostaríamos de anunciar que estamos esperando um bebê. Ethan, você vai ser um irmão mais velho!”
“Nossa!”, alguém exclamou.
“Nossa, não era isso que eu esperava!”, disse outra pessoa.
O choque coletivo se transformou em vivas e aplausos da multidão. A tensão se dissipou, substituída por alegria e excitação.
Uma noiva e um noivo felizes com convidados chocados | Fonte: Freepik
“Sério? Eu vou ser um irmão mais velho?” Ethan perguntou animadamente.
Abracei-o com força, lágrimas de alegria escorrendo pelo meu rosto. “Sim, querido, você vai ser o melhor irmão mais velho de todos.”
Tom se juntou ao nosso abraço, envolvendo os braços em volta de nós dois. “Ethan, desculpe se confundimos você. Queríamos surpreender a todos hoje.”
Uma família feliz | Fonte: Midjourney
O rosto de Ethan se iluminou com compreensão. “Vamos ter um bebê?”
“É isso mesmo, campeão”, disse Tom, rindo. “Vamos ter um bebê.”
A multidão continuou a aplaudir, a atmosfera agora cheia de risos e comemorações. O oficiante, sorrindo amplamente, continuou de onde paramos. “Bem, este é certamente um dia especial! Vamos continuar com a cerimônia.”
Um homem idoso sorridente | Fonte: Midjourney
Os votos foram rapidamente completados, e Tom e eu fomos declarados marido e mulher. Nós nos beijamos, selando nosso compromisso um com o outro e com nossa crescente família.
Mais tarde naquela noite, enquanto o sol se punha e o jardim era banhado por um brilho suave e dourado, observei Tom e Ethan brincando juntos. Senti uma profunda sensação de felicidade e contentamento.
Nossa jornada juntos estava apenas começando e já estava repleta de muito amor.
Uma noiva feliz | Fonte: Unsplash
Você já foi a um casamento onde o choque se transformou em uma doce surpresa?
Se você gostou desta história, aqui vai outra : Bella está no altar, seu coração voando de alegria enquanto ela se prepara para se casar com o amor de sua vida. O dia parece perfeito, cheio de amor e celebração. Mas quando ela acredita que nada pode dar errado, a ex-namorada de seu noivo entra com um envelope misterioso.
Uma jovem mulher | Fonte: Unsplash
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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