What happens when a dream honeymoon isn’t dreamy enough? One shocking phone call from my stepdaughter set the stage for a lesson in gratitude she never saw coming.
Life has a way of surprising you, often when you least expect it. I never imagined myself becoming a stepmother at 45, let alone to a young woman like Brooke. When I married Gary ten years ago, it wasn’t just him I fell in love with; it was the idea of family.
A closeup shot of a bride and groom standing and holding a bouquet | Source: Pexels
Brooke was thirteen then, and while we didn’t always see eye to eye, I poured my heart into making her feel cared for.
By the time she was twenty-three, Brooke had blossomed into an ambitious, sharp, and, let’s be honest, a bit spoiled young woman. She had big dreams, and Gary and I always did our best to support her. From her college tuition to her dream wedding, we were there. But nothing prepared me for the events that unfolded after her wedding.
A thoughtful woman sitting alone in her room | Source: Midjourney
Gary and I had spared no expense for Brooke and Mason’s wedding. The venue was a sprawling vineyard with twinkling fairy lights, the kind you’d see on the cover of a bridal magazine. It cost a fortune, but it was worth it to see Brooke’s radiant smile as she walked down the aisle.
After the wedding, we wanted to gift them something truly special: a honeymoon to remember. Gary and I spent weeks scouring travel sites until we found the perfect villa in the Dominican Republic.
A view of palm trees on the beach | Source: Pexels
It had everything: a private pool, stunning views of the ocean, and enough space to rival a boutique resort. It cost more than we planned, but we figured it was our way of sending Brooke into her new life with love.
The morning after they arrived, my phone buzzed just as I was pouring my coffee. Seeing Brooke’s name pop up, I smiled and answered cheerfully, “Hey, sweetheart! How’s paradise?”
Her tone was sharp, almost accusatory. “Dad’s there too, right? Put me on speaker.”
I frowned but obliged. “Sure. What’s going on?”
A startled woman talking on her phone | Source: Midjourney
Gary leaned over the table, mouthing, “What’s wrong?” I shrugged and tapped the speaker button.
“What’s wrong?” Brooke’s voice rose, dripping with indignation. “I’ll tell you what’s wrong, Dad. This villa. It’s tiny!”
Gary blinked. “Tiny? It’s over eight hundred square meters, Brooke.”
She scoffed. “Exactly. Barely. I mean, Mason and I were expecting something more… spacious. And the pool? It’s a joke. I can only do like three strokes before hitting the edge.”
I exchanged a glance with Gary, his face slowly turning crimson. I held up a hand to calm him.
An angry man | Source: Midjourney
“And don’t even get me started on the beach!” Brooke continued, her voice rising with every word. “It’s a whole five-minute walk! Who does that to newlyweds? You couldn’t find a place with direct beach access? Honestly, Dad, it’s like you don’t care.”
Gary’s jaw tightened, but I gently squeezed his arm. “Brooke,” I said, keeping my voice steady, “we spent a lot of time picking this villa. It has great reviews. I thought you’d love it.”
A closeup shot of a person holding a bank card and surfing the internet | Source: Pexels
“Well, you thought wrong. And the sun here? It’s not even as golden as it looked on Instagram. Everything feels… underwhelming. I can’t believe you guys are so cheap.”
Gary exploded, slamming his hand on the table. “Cheap? Do you have any idea how much we spent on this trip? Not to mention your wedding! You’re being ungrateful, Brooke!”
She huffed on the other end of the line. “You know what, Dad? Forget it. Clearly, you don’t understand.”
An upset young woman talking on the phone | Source: Midjourney
The call ended abruptly, leaving a stunned silence in its wake. Gary paced the kitchen, muttering under his breath, his fists clenched. “I can’t believe her. After everything we’ve done—her wedding, her honeymoon—this is how she treats us?”
“Hon,” I interrupted softly, placing a hand on his shoulder. “It’s not worth losing our cool over. I have an idea.”
He stopped pacing and stared at me. “What are you thinking?”
I gave him a small, knowing smile. “Trust me. Let’s show her that gratitude is a two-way street.”
And with that, I began to plan.
A woman smiles softly while looking at someone | Source: Midjourney
If Brooke wanted to play the “cheap” card, I was about to show her what that actually looked like.
I picked up my phone and dialed the villa’s management. When the receptionist answered, I explained the situation. “Hi, this is Marianne. My husband and I booked a premium villa for a honeymoon stay. Unfortunately, there’s been a change of plans. I need to cancel the remainder of the stay and downgrade the reservation.”
The woman on the other end sounded confused. “Downgrade, ma’am? I don’t follow. Could you clarify?”
A female receptionist talking on the phone | Source: Freepik
“Yes,” I said firmly. “Please find the most modest, no-frills room you have—no private pool, no chef, and absolutely no ocean view. Do you understand?”
She hesitated before saying, “Yes, of course. We have a basic standard room in the adjoining hotel. Would that work?”
“That’s perfect,” I replied, a smirk spreading across my face. “One more thing. I’d like to be notified when the guests are informed of the change.”
The manager hesitated again. “That’s… unusual, but I’ll see what I can do.”
Gary shook his head as I hung up. “You’re ruthless.”
A man smiles while looking at someone | Source: Midjourney
“Just tired of being taken for granted,” I said with a shrug.
A few hours later, the call I’d been waiting for came in. I put the phone on speaker so Gary could hear.
“This is the villa management,” the voice began. “We regret to inform you that your current reservation has been modified. You’ll need to relocate to a standard room at the hotel next door.”
“What?!” Brooke’s voice shrieked through the phone. “There must be some mistake! We’re in the honeymoon suite. My dad and stepmom paid for this!”
An angry young woman at the beach | Source: Midjourney
“I’m afraid there’s no mistake,” the manager said politely. “The new booking reflects their updated request.”
Brooke’s tone turned icy. “Updated request? What are you talking about?”
I stifled a laugh, covering my mouth. Gary was shaking his head, grinning ear to ear.
Moments later, my phone buzzed, and I saw Brooke’s name flashing on the screen. I answered calmly. “Hi, Brooke.”
A closeup shot of a woman holding her phone | Source: Pexels
“Marianne!” she screeched. “What is going on? We just got a call saying we’re being moved from our villa to some awful little hotel room! Fix this right now!”
“Oh, that,” I said, feigning surprise. “Firstly, it’s not your villa, sweetheart—it was booked for you. And since you thought it was too ‘cheap,’ I figured a more modest place might better suit your expectations. After all, your dad and I wouldn’t want to embarrass you with our low standards, now would we?”
“You can’t be serious!” she yelled, her voice cracking with frustration. “This place is a dump!”
A small hotel room | Source: Pexels
“Is it?” I replied, keeping my tone light. “Oh, I’m so sorry. Well, maybe now you’ll appreciate what you had. Gratitude, Brooke. It’s an important lesson.”
Her screeches could be heard across the ocean. “I can’t believe you’re doing this to me, Marianne! Mason and I are stuck here. Where’s Dad?”
Gary, who had been listening quietly, leaned toward the phone. “Brooke, enough. We’ve spent years supporting you, giving you the best of everything. And this is how you repay us? By complaining about the brightness of the sun and the size of a pool? Grow up.”
A woman soaking in the swimming pool | Source: Pexels
“I don’t need a lecture, Dad. I’m not a little girl anymore!” Brooke snapped.
“No,” Gary said firmly. “What you need is a reality check. And your stepmom just gave you one.”
She let out an exasperated groan. “You’re ruining my honeymoon!”
“I think you ruined it yourself,” I said evenly. “When you decide to be grateful for what you have, maybe things will start looking brighter—even that ‘meh’ sun.”
With that, I hung up. I glanced at Gary, who was staring at me in stunned silence.
“What?” I asked, raising an eyebrow.
A woman raises an eyebrow while looking at someone | Source: Midjourney
“Remind me never to get on your bad side,” he said with a laugh.
We didn’t hear from Brooke for the rest of the week, and honestly, it was a relief. When she finally called again, her tone was subdued.
“Hi, Marianne. Hi, Dad.”
“Brooke,” Gary said cautiously. “How are you?”
There was a pause before she replied. “I… I just wanted to say I’m sorry. For how I acted. The hotel room was awful, but… it made me realize how much effort you both put into everything you’ve done for me. I guess I’ve been a little… ungrateful.”
A young woman looks apologetic while sitting alone | Source: Midjourney
Gary softened, his voice kind but firm. “A little?”
“Okay, a lot,” she admitted, her voice small. “I’ll do better. I promise.”
I smiled, glancing at Gary, who nodded. “We appreciate that, Brooke,” I said gently. “We just want you to understand the value of what you have—and the people who love you.”
“I do now,” she said quietly. “Thanks for everything. Really.”
When the call ended, Gary wrapped his arm around my shoulder, his expression a combination of relief and pride. “Well,” he said softly, “you did it. I think she finally gets it.”
A man smiles softly while looking at someone | Source: Midjourney
“We did it,” I said with a smile, leaning into him. “Sometimes, people just need a wake-up call—a little taste of their own medicine. Even our kids.”
Gary chuckled, his tone lighter now. “I’m just glad it didn’t blow up into something worse.”
“Me too,” I murmured, resting my head against his shoulder. For the first time in days, the tension lifted, and I allowed myself to breathe.
A loving couple | Source: Midjourney
What do you think? Was my approach a wise lesson in gratitude, or did I take things a step too far?
While you’re thinking about the answer, here’s another story to keep you entertained: Grandparents are often the source of unconditional love and generosity, but what happens when that kindness is met with entitlement? These three unforgettable stories reveal the lengths loving grandparents went to teach their grandkids about gratitude, respect, and life’s bigger picture.
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
Meu enteado desrespeita meus filhos e faz bagunça em nossa casa, enquanto o marido fica em silêncio – Eu lhe ensinei algumas maneiras
Era um dia ensolarado em meados de junho quando Jake, meu enteado, chegou. Eu sou Lisa, uma mulher na faixa dos 40 anos, casada com Mark. Temos dois filhos juntos, Emma, de 8 anos, e Noah, de 6 anos. Mark tem outro filho, Jake, de seu primeiro casamento.
Adolescente na estrada | Fonte: Pexels
Jake, agora com 16 anos, visitava a cada poucos anos. Ele costumava ser doce e educado, mas este verão parecia diferente. Eu esperava que fosse apenas angústia adolescente.
“Oi, Jake! Como foi a viagem?” Eu o cumprimentei calorosamente.
“Tudo bem”, Jake murmurou, mal fazendo contato visual.
Mark abraçou seu filho. “Que bom ver você, amigo!”
Mark abraça seu filho | Fonte: Midjourney
Emma e Noah correram até Jake. “Oi, Jake! Sentimos sua falta!” Emma disse com um sorriso brilhante.
Jake deu de ombros. “É, ei.”
Notei o desinteresse de Jake, mas escolhi permanecer otimista. Eu queria que este verão fosse especial.
Uma semana depois da estadia de Jake, notei uma mudança. Ele não era mais o garoto educado de que eu me lembrava.
“Mãe, Jake não deixa a gente brincar na sala”, reclamou Noah.
Menino triste | Fonte: Pexels
Emma acrescentou: “Ele está sempre no telefone ou com os amigos”.
Suspirei. “Eu vou falar com ele.”
“Jake, você pode falar mais baixo? Seus irmãos precisam dormir,” eu disse uma noite.
Jake revirou os olhos. “Tanto faz.”
Na manhã seguinte, a sala de estar estava uma bagunça. Caixas de pizza vazias, latas de refrigerante e migalhas estavam por todo lugar.
“Jake, limpe sua bagunça”, exigi.
Caixas de pizza vazias | Fonte: Pexels
“Por que eu deveria? Não é minha casa,” Jake retrucou.
Era fim de tarde, e o sol estava lançando um brilho quente através das janelas da cozinha enquanto eu terminava de arrumar os balcões. Emma e Noah deveriam estar brincando no quintal. Eu não os ouvia há um tempo, então decidi dar uma olhada. Enquanto eu passava pelo quarto de Jake, ouvi a voz de Emma.
“Por que eu tenho que fazer isso?” ela perguntou, com a voz baixa e cansada.
Emma arruma o quarto | Fonte: Midjourney
Curiosa e preocupada, empurrei a porta do quarto de Jake gentilmente e espiei lá dentro. O que vi fez meu sangue ferver. Emma, minha doce filha de 8 anos, estava de quatro, pegando roupas sujas e lixo do chão de Jake.
O quarto era uma zona de desastre. Roupas estavam espalhadas por todo lugar, embalagens de salgadinhos vazias e um cheiro persistente de suor e pizza velha. Jake estava descansando na cama, rolando o celular sem se importar com nada no mundo. Ele mal olhou para cima quando entrei.
Jake no sofá | Fonte: Midjourney
“Emma, o que você está fazendo?”, perguntei, tentando manter minha voz calma.
Emma olhou para mim, seus olhos arregalados e um pouco marejados. “Jake me disse que eu tinha que limpar o quarto dele,” ela disse suavemente.
Virei-me para Jake, lutando para manter minha raiva sob controle. “Jake, por que Emma está limpando seu quarto?”
Mulher zangada | Fonte: Pexels
Jake finalmente levantou os olhos do telefone, com um sorriso irônico no rosto. “Ela queria ajudar”, ele disse despreocupadamente.
Ajoelhei-me ao lado de Emma e gentilmente peguei suas mãos, que estavam sujas de limpar as fezes do irmão. “Emma, você não precisa limpar o quarto do Jake. Venha comigo, querida.”
Emma hesitou, olhando entre mim e Jake. “Mas Jake disse—”
O olhar inocente de Emma | Fonte: Midjourney
“Não me importa o que Jake disse,” interrompi, minha voz mais firme agora. “Você não precisa fazer o trabalho dele. Vamos.”
Enquanto eu ajudava Emma a se levantar, Jake revirou os olhos. “Ela está bem, Lisa. Por que você está fazendo tanto alarde sobre isso?”
Levantei-me, olhando feio para Jake. “É um grande negócio, Jake. Você está sendo preguiçoso e desrespeitoso. Emma é sua irmã, não sua empregada.”
Jake desrespeitoso | Fonte: Midjourney
Jake deu de ombros, claramente despreocupado. “Tanto faz. Ela não se importa.”
Emma agarrou minha mão, seus olhos ainda arregalados com uma mistura de confusão e medo. “Eu não gosto de limpar o quarto dele, mãe,” ela sussurrou.
Apertei a mão dela de forma tranquilizadora. “Você não precisa, Emma. Você não é responsável pela bagunça do Jake.”
Um fim de semana, Mark e eu planejamos visitar amigos fora da cidade. Decidimos deixar as crianças com Jake.
Menino não obedece ao pai | Fonte: Pexels
“Jake, você está no comando. Nada de festas, e cuide de Emma e Noah,” instruí antes de sair.
“Sim, sim”, Jake murmurou.
Quando voltamos no domingo à noite, a casa estava um desastre. Garrafas de cerveja e lixo espalhados pelo chão.
“Jake! O que aconteceu aqui?” Eu gritei.
Bagunça na casa depois de uma festa | Fonte: Midjourney
Jake entrou, parecendo despreocupado. “Só uma pequena reunião.”
Mark olhou em volta, preocupado. “Onde estão Emma e Noah?”
Emma e Noah saíram do armário, parecendo assustados. O rosto de Emma estava manchado de lágrimas.
“Ele nos trancou lá a noite toda!” Emma gritou.
Um armário bege | Fonte: Pexels
Meu coração se partiu. “Por que você faria isso, Jake?”
“Eles estavam irritando meus amigos”, ele disse com indiferença.
Mark, parecendo desconfortável, disse: “Jake, isso não está certo.”
“Faça alguma coisa a respeito, Mark!”, exigi.
Mark suspirou. “Jake, você não pode fazer isso. Peça desculpas à sua irmã.”
Homem irritado | Fonte: Pexels
Jake revirou os olhos. “Desculpe, Emma.”
“É isso?”, gritei. “Ele precisa ser punido!”
“Falaremos sobre isso mais tarde”, disse Mark, evitando meu olhar.
Não pude acreditar na inação de Mark. Parecia uma traição.
No dia seguinte, descobri que faltava dinheiro na minha bolsa. “Jake, você pegou meu dinheiro?”
Bolsa vazia | Fonte: Pexels
Jake deu de ombros. “Não sei do que você está falando.”
Decidi lhe dar uma lição. Comprei dinheiro falso em uma loja de novidades e coloquei na minha bolsa, armando uma armadilha. Eu estava farto do comportamento dele e era hora de mudar.
Depois de plantar o dinheiro falso na minha bolsa, monitorei Jake cuidadosamente. Não demorou muito. Naquela tarde, eu o vi entrando furtivamente no meu quarto e vasculhando minha bolsa.
“Te peguei”, sussurrei para mim mesmo.
Dinheiro falso na mesa | Fonte: Midjourney
Liguei para meu amigo, Oficial Mike. “Mike, preciso da sua ajuda com um pequeno plano.”
“Claro, Lisa. O que está acontecendo?”
Expliquei a situação, e Mike concordou em ajudar. Montamos o plano para ensinar a Jake uma lição que ele não esqueceria.
No dia seguinte, Jake me disse que ia sair com os amigos. Momento perfeito.
“Divirta-se, Jake”, eu disse, tentando manter meu tom casual.
Jake caminha com seus amigos | Fonte: Midjourney
Eu o segui discretamente até o café onde ele e seus amigos estavam. Eu observei de longe, esperando o momento certo.
Mike entrou no café uniformizado, parecendo sério. Ele se aproximou da mesa de Jake.
“Com licença, filho. Preciso falar com você”, disse Mike.
Jake pareceu confuso. “O quê? Por quê?”
Policial entra | Fonte: Pexels
Mike tirou uma das notas falsas. “Esse dinheiro parece falso. Onde você conseguiu?”
O rosto de Jake empalideceu. “Eu… eu não sei. Eu não fiz nada.”
“Levante-se,” Mike ordenou. “Você vem comigo.”
Jake ficou de pé, tremendo. Seus amigos assistiram em choque, sussurrando entre si.
“Isso é uma piada?”, perguntou um dos amigos de Jake.
Policial fica perto de seu carro | Fonte: Unsplash
“Não é brincadeira”, Mike disse severamente. “Dinheiro falso é uma infração grave.”
Eu gravei a cena toda de fora, capturando a humilhação de Jake. Ele estava à beira das lágrimas.
Entrei no café, agindo surpreso. “O que está acontecendo aqui?”
Mike olhou para mim. “Senhora, você conhece esse garoto?”
Lisa perplexa no café | Fonte: Midjourney
“Sim, ele é meu enteado. O que está acontecendo?”
“Nós o encontramos usando dinheiro falso”, explicou Mike.
“Oh, não, deve haver um engano!” Eu disse, implorando. “Por favor, ele é um bom garoto. Não podemos resolver isso?”
Jake olhou para mim com olhos arregalados e lacrimejantes. “Por favor, Lisa, me ajude!”
Jake Desesperado | Fonte: Midjourney
Mike hesitou, então suspirou. “Tudo bem, já que é a primeira infração dele, vou deixá-lo ir com uma advertência. Mas da próxima vez, haverá consequências sérias.”
“Obrigado, oficial”, eu disse, fingindo alívio.
Jake me abraçou com força. “Obrigado, obrigado! Nunca mais farei algo assim, prometo.”
Saímos do café e, quando estávamos a uma distância segura, mostrei o vídeo a Jake.
Mulher segura smartphone nas mãos | Fonte: Pexels
“Jake, se você continuar se comportando assim, vou mostrar esse vídeo para todos os seus amigos.”
O rosto de Jake caiu. “Você… você fez isso?”
“Sim, e foi para o seu próprio bem. Você precisa entender que suas ações têm consequências.”
“Sinto muito, Lisa. Sinto mesmo”, Jake disse, parecendo genuinamente arrependido.
Jake arrependido | Fonte: Midjourney
Daquele dia em diante, o comportamento de Jake mudou. Ele começou a ajudar em casa, tratou Emma e Noah com respeito e até pediu desculpas a eles.
“Ei, Emma, Noah, querem jogar um jogo?” Jake perguntou uma noite.
“Claro!” Emma respondeu, surpresa, mas feliz.
Mark também notou a mudança. “Jake está diferente ultimamente. O que você fez?”
Crianças jogam videogame | Fonte: Pexels
“Só dei um pequeno alerta para ele”, eu disse com um sorriso.
A paz em nossa casa foi restaurada, e eu senti uma sensação de satisfação. Não foi fácil, mas valeu a pena. Eu estava comprometido em manter um ambiente familiar respeitoso, e parecia que Jake finalmente entendeu a importância disso.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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